“长春彩票”一张在紫禁城发行的彩票，中彩率仅为2.2%
近代彩票起源于欧洲，之后在北美洲、亚洲等地逐渐发行。最早传入中国的彩票是吕宋票，由商人从吕宋岛（菲律宾）贩卖而来得名，传入时间可以上溯到19世纪60年代。江南义赈彩票（也称江南票）是中国近代经官府批准发行的最早的彩票，1899年初由上海广济公司筹办发行，之后各地纷纷效仿。当时不少人抱着侥幸心理，争购彩票，为之一搏。如宣统二年（1910）正月，工艺局彩票在北京香厂路南售卖，在“四个铜子儿一张，若得了头彩，就可以发财”的吆喝声中，“工商界游场者不惜薄资购买，络绎不绝”。
与此同时，紫禁城内隆裕太后也自制发行了“长春彩票”，虽名曰“彩票”，但此彩票非彼彩票。
宣统二年的“长春彩票”
这张“长春彩票”为石印纸质一张，纵27厘米，横12.3厘米，云龙纹图案环绕文字。除了名称、时间、序号三行横排外，其他文字竖排，所载“宣统二年正月初十日开彩、第二百九十四号、额票一千张”中的三处数字：“正月初十”“二百九十四”“一千”为墨书，其余为印刷体。全文抄录如下：
长春彩票
宣统二年正月初十日开彩
第二百九十四号
额票一千张 每张票售四吊文 凡得彩者凭票兑彩 如有毁烂涂改等情不得兑彩
头彩一张得大狐肷皮甬一件 二彩一张得草狐腿皮甬一件一张 三彩一张得西皮甬一件 四彩一张得羊皮甬一件 五彩一张得羊皮马褂一件 六彩一张得草狐腿紧身一件 七彩一张得西皮紫身一件 八彩一张得玛瑙皮紧身一件 九彩一张得羊皮紧身一件 十彩一张得羊皮套裤一双 十一彩一张得山羊皮褥子一件 十二彩一张得山羊皮褥子一件 十三彩一张得爱国布一件/太西袖紧身一件 十四彩一张得爱国布一件 十五彩一张得爱国布一件 十六彩一张得竹标布一件 十七彩一张得竹市布一件 十八彩一张得竹布一件 十九彩一张得洋绒紧子一件 二十彩一张得手绢一条/手巾二条 二十一彩一张得手绢一条/手巾一条 二十二彩一张得香皂一块/手巾一条
这件“长春彩票”由隆裕太后亲自定制发行。隆裕（1868—1913），叶赫那拉氏，满洲镶黄旗人，名静芬。其父叶赫那拉·桂祥是慈禧太后的弟弟，因此她既是光绪帝妻子，又是表姐。1888年被慈禧太后钦点与光绪帝成婚，次年立为皇后，又因与慈禧太后的关系，一直不得宠，婚后住进了东六宫之一的钟粹宫。1908年光绪帝和慈禧太后相继去世，宣统帝继位，隆裕被尊为皇太后，入住长春宫，成为中国历史上最后一位太后。
名为长春，有庆祝之意，长春之名就是因长春宫而来。在隆裕之前，长春宫为慈禧太后所居住。据《清宫词》记载，隆裕一直效仿慈禧太后，喜写草书，在宣统年间，“时以草书擘窠扁联。延春阁，其自署斋名也”。《清宫述闻》中引载了《清宫词》大量的注解，提到隆裕太后还自创了一种彩票，票面是宫中的戏谱，一月出彩两次，名日“长春彩票”。皇室成员载润也回忆隆裕太后在宣统帝刚即位时，“在宫中东部大兴土木，修建‘水晶宫’以为娱乐之所”。
每期“长春彩票”发行1000张，每张票售四吊文，一吊为一千文，四吊即四千文，即铜元四十枚。这张“长春彩票”上共列22项彩票奖品，中彩率为2.2%，得奖率不算高。这些开彩奖品均为生活物品，按价值昂贵依次列序，如皮甬、爱国布、竹布、手巾、香皂等。皮甬就是裘皮，常见的有狐皮、羊皮、水獭皮等，多是毛面朝里，外面为流行的面料，领口、袖口和下摆用毛边点缀，也有直接将皮毛穿外面。所谓爱国布其实就是国产土布，以棉织为主，是20世纪初提倡国货运动的产物。竹布则是中细特的棉纱织成的平纹织物。另外，太西袖紧身、洋绒紧子从名称看都是洋货。
彩票具有博彩性质。吕宋票、江南票等近代彩票实质上是一种赌博行为，但因彩票公司打着赈灾救荒的名义，发行彩票的行为得到地方政府的默许。然而随着彩票的泛滥成灾，禁绝之声不断出现，1909年地方政府正式取缔彩票，江苏、浙江、广东三省率先进行。1910年，京师巡警总厅也发出禁售各项彩票的告示。
在各地开始禁止彩票的情况下，隆裕太后发行了“长春彩票”而且是每月开彩两次。但是，“长春彩票”与一般公司发行的彩票并不相同。
如1909年农工商部奏请设立农工商三项彩票，其中“农工商工业彩票，共一千万张，每张洋银一元，头彩一张计十万元，二彩二张，每张五万元，以（依）次递减，共发出一百万元，尚存九百万元，以八百万元充兴业大公司资本，所有不得彩之人皆以票价八成计算，作为入股本金，其余一百万元以八成提作部用，二成报效国家”。农工商部奏请设立兴业大公司发行工业彩票的起因是“因经费支绌与废举”，目的是筹集资金，是面向社会公开发放，发行数量大，奖品也是真金白银。
然而，“长春彩票”的发行对象仅为宫眷及内监，范围有限，“长春彩票”一期仅发行1000张，发行数量少；“长春彩票”中彩奖品为衣服、裤子、布匹、手巾、手绢、香皂等日常生活物品。因此，“长春彩票”虽取名彩票，但仅是在后宫中发行，具有发行范围小、发行数量少、以日常物品为奖品的特征，尤其不具敛财性，这使得它有别于近代其他彩票，而是后宫女眷们的一款新型娱乐游戏，聊以消遣罢了。