租客费用法来了! 房东中介各种花式收费6月1日起皆禁!
租客和房东们注意了！
新的《2019年租客费用法》（Tenant Fees Act 2019）将在今年6月1日正式开始实施。
这表示，不论是房东还是租房中介，都将不能够再以各种名义向租客收取“租房中介费”。
其实，如果最近有在找房子的租客们应该可能发现，有些（有良心）的中介们已经开始“自动”不收中介费，提早因应这项新变化了！
因为根据《2019年租客费用法》的规定，6月1日（下周六）开始，租客在向房东或者中介租房的时候，只允许被要求支付以下费用：
1. 房租
2. 可被退还的租房押金（Tenancy deposit）：并且在年租金少于50,000镑的情况下，只能收取最多5周的押金；在年租金为50,000镑或以上的情况下，最多只能收取6周的押金。
3. 可被退还的订房押金（Holding deposit）：指的是租客看房满意之后，先支付用于将房子订下来，让房东或中介撤掉租房广告的一笔钱，这笔钱之后可以从第一个月租金中扣除。新法律要求不能收取超过一周房租。
4. 因租客（单方面）要求而修改租约的情况：最多只能收取50镑手续费，或者其他衍生出来的合理花费
5. 因租客（单方面）要求而提早终止租约所造成的相关花费
6. 租客住在房子里的水电煤气，电视税，网路费，电话费，地税等相关费用
7. 租客迟交房租的罚款，以及租客遗失钥匙或门禁卡而需要重新申请、制作的费用
简单且基本的说，除了以上列出的这几类费用之外，其余的费用如果房东或中介要求收取的话，就会被视为不合法的。
而违反法律规定的房东或中介，初犯的话将会被罚款最多5,000镑，如果再犯的话将会被罚款最多30,000镑，甚至遭到刑事起诉。
→ 被禁止收取的费用－补充一些常见情况？
1. 新法上路后，房东或中介可以要求租客支付看房费用（Viewing Fee）吗？
不可以的。
房东或中介如果带租客看房，必须是免费的（如果过程中有任何衍生费用须由房东或中介自行承担），租客看房是不能够被要求收取任何形式的费用。
2. 那么中介或房东可以向租客收取租房合同拟定的手续费吗？
这也不可以的。
拟定租房合同的过程中，包括租客背景调查（Reference Check），信用调查（Credit Check），担保人费用（Guarantor Fee）以及其他相关的行政、文书处理的费用等，未来都是禁止向租客收取的。
只不过有一点需要特别注意，那就是新法律正式生效的时间点：因为根据《2019年租客费用法》，自2019年6月1日起新签订的租房合同，是受到该法律的规范和保障的。
但是呢！如果租客是在2019年6月1日之前就签订新租约合同的话，那么房东或中介还是可以根据合同内容的规定，向租客收取相关的租房中介费用（也就是上面列出那些费用他们暂时都还是可以收取的），直到2020年的5月31日为止。
也就是说，假如原先的合同（2019年6月1日之前签订完成的）中有指出，未来租客要重新续约的时候，需要支付相关的手续费，那么直至2020年的5月31日，中介或房东都还是可以继续收取的。
不过这只限定于当初签订的合同中曾经提到的费用。如果合同中没有指出要收费的项目，中介或房东在之后就不能随意喊说要向租客收取。
同时，从2020年6月1日开始，不论租客是哪个时候签的合同（即便不是在2019年6月1日当天或之后签约的），都一律可以获得新法律的保障，房东和中介都不再能够向租客收取任何的“租房中介费”。
3. 房东或中介可以要求租客支付“入住检查”（Inventory）或者“迁出检查”（Check-out）的费用吗？
这也是不行的。
当然了，上面我们已经提过关于新法律实施的“时间点”，所以如果租客的合同是在新法律实施前就签订了的话，依旧需要依循我们上面第二点说明过的相关规则。
4. 房东或中介可以要求租客支付租约终止时的房子专业清洁费用吗？
这自然也是不可以的。同时房东或中介也没有资格要求租客一定要使用哪间清洁公司。
但这一条同样也适用上面提到过的“时间点”限制，详细请参照上述第二点。
不过这里需要指出，即便房东或中介不能收取这类费用，但是租客在退房后还是需要遵照合同的规范，把房子按照原来的状态返还给房东的。
所以说，租客是可以自由选择是否要请专业清洁来做最后的退房打扫的（但当然了，房东或中介不能强迫租客一定得这么做）。
5. 如果租客要求周六（或周末和公共假日）退房（Check-out）的话，房东或中介可以收取额外的费用吗？
这同样是不可以的。只不过，这么一来房东或中介一般很有可能会拒绝在工作时间以外的时间里安排退房。
→ 租客如果已经被不合理地收取了法律禁止的中介费用，可以怎么做？
首先，租客可以先写信或邮件，要求房东或中介把相关费用给立即归还。
假若通知了以后，租房中介不愿意归还相关费用的话，租客还可以通报给租房中介Redress Scheme（因为正规中介一般都是Redress Scheme的成员。英国法律规定租房中介开始执业前，必须加入Redress Scheme）。
接着，如果中介或房东还是不还钱的话，租客还可以通报给当地的地方政府。地方政府有权向房东或中介采取行动，要求他们将费用归还给租客，甚至要求他们支付租客相应的利息费用。
最后一步，如果前面几个步骤都行不通的话，租客还能把房东或中介告上初级裁判法庭（First-Tier Tribunal）：https://www.gov.uk/housing-tribunals。
当然了，租客必须搜集并保留好所有相关的证据，像是和房东或中介通信、通邮件的往来纪录，或者语音纪录等等，证明租客有被要求支付这些费用。
同时，租客也要留存好已经将该费用支付给房东或中介的相关证据，比如说房东或中介的确认信、相关收据和银行纪录等等。
如果法庭同意租客的说法，他们有权命令房东或中介必须将已经收取的费用给归还。
最后还有一点要指出的是，如果房东无理地收取了这些被禁止的中介费用的话，他们将无权启动“无过错驱逐程序”（Section 21 eviction procedure）。
意思就是他们在没有“正当理由”的情况下（一般除非是租客有过错，例如说租客积欠租金），他们将无法向法庭申请驱逐令来驱逐租客，直到他们把先前不合理收取的费用给归还为止。
总的来说，对于租客而言，新法律的规定之下让租客在一开始承租房屋的时候可以减少一些负担。
但是当然对于房东们来说，未来必须要更加谨慎，避免误踩了法律的规范。
而且就中介收费的层面来说，也可能会将一些从租客身上失去的，再从房东那边给“补回来”。
而既然6月1日就近在眼前了。如果租客们不着急的话，建议可以稍微等待个一周的时间再签订新的租房合同，这么一来或许可以免掉原本必须支付的一笔可观租房费用。