《小舍得》大结局：我们该如何帮助深陷焦虑的孩子？
原文 |西格内·惠特森（Signe Whitson）学校社会工作专家，全美预防欺凌教育家，生命空间危机干预研究所（Life Space Crisis Intervention Institute）的首席运营官。
一杯咖啡全媒体编辑部进行修改和增删。
翻译 | 一杯咖啡英语心理编译小组 右脑的春天
校对 | 一杯咖啡英语心理编译小组 校对团队
编辑 | 一杯咖啡全媒体编辑部编辑 Lily 周
联系 |一杯咖啡全媒体编辑部邮箱 coffeepr@qq.com
最近热播的电视剧《小舍得》,剧情围绕一个大家庭展开，聚焦小学升初中的话题，把令人窒息的升学压力、家长对子女教育的无限焦虑，展现得淋漓尽致,也成为最近现象级话题剧。
《小舍得》的桥段和人物设定有夸大和牵强的成分，但这部现实主义电视剧反映的中国式教育焦虑，还是直击大多数家长的心坎。虽然《小舍得》最终以温暖结束。“半路姐妹”在“舍”与“得”之间，做出让自己和家人最舒心的选择，但是电视剧终归是电视剧，生活在现实压力下的中国人，他们的舍与得，又谈何容易？
作为一名学校心理咨询师，我被问到的最常见的话题之一就是儿童焦虑。
焦虑症是儿童面临最常见和最普遍的心理健康挑战。
不仅是中国。根据美国疾病预防控制中心（CDC）的数据，临床数据显示3-17岁美国年轻人中有7.1％的人受到焦虑症的影响，并且在过去20年中，这个数字一直在稳步上升。面对如此高的比率，对于和儿童及青少年一起生活、工作的成年人来说，都有必要对这个健康问题有基本的了解。
在这篇文章中，我将与你分享五个我最常被问到的关于焦虑的问题及其如何影响孩子们的回答。
焦虑最令人困惑的事情之一是，它的表达方式多种多样。
对于某些孩子来说，焦虑是通过如担心、紧张和回避引发痛苦感的人、场所和事物这类“典型”症状来表达的。对于其他人，它看起来更像烦躁、优柔寡断、社交退缩甚至是愤怒。
一些孩子则是通过身体上的症状（例如头痛、胃痛或睡眠困难）表现出焦虑。反复的强迫行为及伴随而来的害怕、特定的恐惧感和恐慌症的经历，这些症状甚至会出现在幼儿身上。
老师们经常报告，看到学生因追求完美主义（害怕犯错误）而表现出焦虑，或因在测验中犯错误或比赛中失误而对自己过分苛刻。
对于大多数经历焦虑症的孩子来说，他们的共同点是在某种特定情况下表现出的势不可挡的压抑感和情绪上的不稳定感，通常是由一连串消极思想引发的。
引起焦虑的诱因可能和经历过焦虑的人一样多，但对于孩子们而言，特别常见的诱因包括：
1）真实和想象中的各种特定恐惧，包括动物、昆虫、雷电、火灾、黑暗、惧高和害怕床底下的怪物。
2）失去亲人或与之分离。
3）学术问题，例如做错题目、考试不及格、让老师不高兴以及在别人面前回答问题。
4）社会问题，例如不被喜欢，不被接纳和最后被选中。
5）生病或怕死。
6）迟到，错过公交车或忘记了一些东西。
焦虑的孩子们经常在脑海中反复出现“如果……会怎样”的想法。他们往往“灾难性地”想象着极端的负面结果发生在他们身上的可能性,哪怕这种比例微乎其微。
知识就是力量，即使对于很小的孩子也是一样。我喜欢教他们当焦虑时大脑中正在发生的事情。四到五岁的孩子会受益于这样的理解，即焦虑（我通常向孩子们称其为“烦恼”）是每个人的大脑中时不时发生的事情。这可以帮助孩子们知道，在经历这种不舒服的情绪状态时，他们并不孤单。
我告诉孩子们，我们的大脑具有自然的警报系统（对于大孩子我通常解释成为大脑边缘系统）。当我们处于危险境地时，我们的“警报”就会响起，以确保我们的安全。在我们的大脑中响起警报真的是一件好事——这些警报可以通过告知我们何时存在危险来确保我们的安全。
但是，有时即使不存在危险，我们的大脑也会因过度活跃而拉响警报，从而使我们认为周围存在危险。这并不是因为我们的大脑损坏或毁坏而发生的，而是因为我们强大而活跃的大脑想确保我们安全而发生的。通过这种方式，我达到了帮助孩子们重新定义焦虑并学着和自己的焦虑情绪成为朋友（一位某种程度上的私人保镖）的目的。
我还与孩子们分享当我们大脑已经意识到虚假警报响起时，那正是我们该做呼吸或运动两件事之一的时候了。
科学家向我们展示了呼吸和运动是调节边缘大脑的两种最有效的方法，或用儿童听得懂的话就是“当警报过度活跃时，大脑会自动关闭它”。
4. 除了呼吸和运动，还有哪些有效方法可以帮助孩子们平静下来？
越来越多的专家发现，调节大脑的方法是因人而异的。虽然没有一种统一的方法能普遍有效地抚平所有焦虑的大脑，但有几十种基于大脑的感官技术可以帮助孩子们感到大脑更受管制和更少焦虑。困难之处是需要找到适合个人的方法。
通过与孩子们集体讨论各种使自己保持镇静的策略方法和鼓励他们在无压力的时刻练习这些方法，成年人可以起到帮助孩子们的关键作用。那些知道在平静的时候知道使自己的大脑保持镇定的孩子，会在焦虑时刻来临之际充分运用这些策略方法而处于领先优势。
以下，我分享一些经过我多年观察发现对孩子们最有用的策略：
1）与可信任的成年人或朋友交谈（这有助于孩子用语言表达情感，并将他们从以情感为主的大脑部分转移到以逻辑和理性为主的大脑部分。）
2）让孩子们在纸上写下或画出困扰他们的东西，然后让一个值得信赖的成年人为他们保管。这种“让别人替自己保管忧虑”的象征性举动可能会大有帮助。
3）养成经常问孩子让他们以1-10的等级来评估烦恼的程度的习惯。随着时间的流逝，孩子们学会了切实考虑问题的严重性，并相应发展出一套区别于普通和严重烦恼的技巧来应对轻微烦恼。
4）有节奏的声音和动作对大脑具有自然的镇静作用。让孩子们开合跳、敲击鼓或弹奏乐器可以促进这种镇静效果。
5）唱歌也可以起到非常舒缓的作用。孩子们甚至没有意识到自己正在进行保持大脑镇静的活动，就自然通过歌唱调节到了呼吸。
6）喝点东西放松也是如此。当孩子们感到沮丧和不知所措时，冷水是一个不错的选择。
7）正念练习也已显示出对减轻焦虑孩子的情绪有所帮助。孩子担心的大多数事情要么已经发生（例如，朋友嘲笑我），要么担心将来会发生（“我可能会受伤”，“我可能无法通过考试”。）正念练习可以帮助孩子保持自己专注当下，这当下的一切是自己唯一可以控制的。
5. 如何知道我孩子的焦虑已经严重到需要专业帮助的程度？临界点是什么？
大多数孩子都会时不时遇到某种程度的焦虑。如果您发现孩子的饮食或睡眠习惯已经发生了持久变化，或者他们退出或避免了曾经喜欢的活动，那么现在应该寻求专业帮助。
同样，当重复性思维、强迫行为、惊恐发作或重温创伤记忆等症状干扰孩子在学校或日常生活中的正常运作能力时，就该咨询专业人士，以帮助您的孩子掌握策略和技能，处理他们的焦虑。
本文要点：
1. 焦虑的症状包括担心、恼怒、社交退缩、胃部不适和睡眠困难等。
2. 焦虑的诱因包括恐惧（如恐高、恐惧怪物等）、学习困难、社会张力以及失去亲密关系的人等。
3. 通过解释焦虑的生理机制和教授如交谈、写作或唱歌之类的具体技巧，成年人可以向孩子们提供帮助。
4. 如果焦虑已经影响并干扰到您孩子的正常生活，则可能是时候找专业的心理健康专家谈谈了。
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