公元560年，御厨李安呈上美味的糖饼，周...

公元560年，御厨李安呈上美味的糖饼，周明帝享用后突感不适，很快生命垂危，他立刻明白了一切，挣扎着写下遗命：“我儿年幼，不堪大任，唯有爱弟鲁公，能够弘扬周室！”鲁公宇文邕因此继位，他悲痛欲绝，却装作若无其事。
 
北周取代西魏不过三年时间，宇文邕的两位皇兄，却先后亡于权臣宇文护之手。说起来，宇文护原本是受宇文泰之托，帮助他的儿子掌控朝政，当宇文护尝过了统领国家的滋味后，却再也不肯归政，甚至打算取而代之。
 
虽然宇文邕很清楚前两位哥哥驾崩的原因，但他依然十分尊敬宇文护，将军政大事全部交给宇文护处理，自己反倒乐得清闲。从此，凡是宇文护要做的事，宇文邕一律赞同，凡是宇文护反对的事，宇文邕同样嗤之以鼻。
 
宇文邕看起来人畜无害，宇文护十分满意。
 
公元563年，梁国公侯莫陈崇跟随宇文邕一起到原州巡视，宇文邕因为急事连夜返回长安，众人觉得惊讶，顿时议论纷纷，侯莫陈崇却信誓旦旦地解释道：“宇文护流年不利，皇帝突然连夜返京，无外乎宇文护已经死了！”
 
大家听得目瞪口呆，这可是惊天动地的大消息，很快传播开来。宇文邕立刻意识到大事不妙，赶紧将公卿大臣们召集到大德殿，当众责骂侯莫陈崇：“你身为朝廷重臣，理应谨言慎行，岂能对大冢宰晋国公无礼？”
 
侯莫陈崇请求治罪，宇文邕很清楚，梁国公侯莫陈崇曾追随宇文泰南征北战，功勋卓著，且对朝廷忠心耿耿，这样的人，他怎么可能舍得惩处。当众责骂也只是为了给宇文护一个交代，希望此事尽快翻篇，但是宇文护不乐意。
 
当天夜里，宇文护气势汹汹地带领军队，将侯莫陈崇的府邸重重包围，逼迫他当场自裁。宇文护早就觉得侯莫陈崇位高权重，却跟皇帝宇文邕的关系过于密切，他始终放心不下，正好趁此机会，将这个隐患彻底消除。
 
侯莫陈崇为了保全家人，不得不领盒饭下线，宇文邕因此丧失一位重臣，内心十分伤痛，却依然装作若无其事，反而对宇文护更加尊敬，并特地下诏：“大冢宰晋国公担任元辅，自今日起，百司文书不得显示其名。”
 
也就是说，以后文武百官看到宇文护，或者所有文书涉及宇文护的，一律要尊称为“大冢宰晋国公”，绝不能直呼其名。这种特殊待遇，跟皇帝也没什么区别了，宇文护不禁得意地仰头大笑，他终于站上了权臣的最高峰。
 
宇文护的母亲曾被北齐扣留，母子分离整整三十五年，北齐将她放回后，宇文邕对她十分关照，动不动就大加赏赐，都是些非常奢华的珍贵之物。每当四季更替，宇文邕总会率领皇亲贵胄前来拜见，行家人之礼，称觞上寿。
 
宇文护母亲风光无限，顿时感慨万千，人生在世，还有什么比这更尊崇的呢？宇文护也格外开心，想不到宇文邕竟然如此乖巧懂事，比他那两位哥哥友善多了，既然如此，那这个皇位就让他继续坐一阵子吧。
 
不久，宇文护决定重拳出击，准备将偌大的北齐彻底吞并，毕其功于一役。然而在北齐名将高长恭、段韶、斛律光等人的全力阻击下，北周军先胜后败，功亏一篑，宇文护的威望，因此严重受损。
 
公元572年，已经三十岁的宇文邕，当了十二年的安乐翁后，终于想要改变一下悠闲的生活状态，打算翻个身。他悄悄笼络了宦官何泉与亲弟弟宇文直，这两人看起来微不足道，宇文护不信他们能开出什么花来，因此毫不在意。
 
这天，宇文护刚从同州回来，宇文邕便眉头紧锁地召见他：“太后年事已高，却喜欢饮酒，我们屡次劝谏都无功而返，如今兄长回京，正好一同前去。”
 
宇文邕将早已拟好的《酒诰》交给宇文护，请他当着太后的面诵读此文。由于宫里宫外全是宇文护的人，加上这十二年来，宇文邕未有任何出格的言行，因此，宇文护泰然自若地孤身觐见皇太后。
 
《酒诰》这篇文章乃一千多年前的周公所作，诵读起来十分费劲，当宇文护全神贯注地咬文嚼字时，隐隐感觉有人悄悄挪到了他的背后，宇文护心头一紧，正准备转身呵斥时，后脑勺却被玉珽击中，立刻晕倒在地。
 
宇文邕紧紧捏着手中的玉珽，心急火燎地喊道：“此时还不动手，更待何时？”
 
等候一旁的宦官何泉马上拔出利刃猛冲上去，但是他的心理素质不太过硬，慑于宇文护的威势，双手竟然抖个不停，老半天都没能解决目标。宇文邕的亲弟弟宇文直实在看不下去了，亲自出手，立刻让宇文护领盒饭下线。
 
忍辱负重十二年，宇文邕终于可以一展宏图了。
 
他擦了擦头上的冷汗，长舒了一口气，转身就将宇文护的势力一网打尽，并大赫天下，成功稳住了朝局，从此展现出非同凡响的治国能力，将积弱的北周迅速带向强盛，仅仅五年后，就成功吞并北齐，统一了北方。
 
宇文泰生前经常夸赞年幼的宇文邕：“将来能够替我完成统一大业的，唯有次子！”想不到竟一语中的。
 
一年后，宇文邕亲率五路大军，打算将逐渐强大起来的突厥一举消灭，可惜走到半路旧病复发，刚返回洛阳就驾崩了，时年三十五岁，突厥因此逃过一劫。倘若再给宇文邕多一些时间，恐怕天下早就一统。正是他励精图治，为隋文帝的“开皇之治”打下了扎实的基础。