坚守13年的极飞，终靠“务农”拿下12亿融资！专访彭斌：要为行业找技术，而不是为技术找行业

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2020年11月，庚子岁尾，农业科技投资领域这一年最大的投资落子极飞科技（以下简称极飞），让创始人彭斌和他的农业无人机走入大众视野。从默默无闻的无人机工程师到手握12亿融资的创业者，彭斌用了整整13年。
如果用一个词来概括彭斌的这13年，那就是“坚守”——在他进入无人机赛道的2007年，整个市场都是大疆的天下，很多无人机企业都因熬不住而转型，只有彭斌一直坚守在这条赛道上，从未逃离。
让彭斌和极飞命运发生转折的是在2013年——在新疆的旅行途中，彭斌用几个可乐瓶、泡沫盒和无人机搭建了一台可以用于农林植物保护作业的飞行器，这就是后来让彭斌拿到12亿融资的重要筹码——农业无人机，彭斌也由此打开了一道通往新世界的大门。
年轻时的彭斌
这一年也是整个无人机行业的重要转折点——位于祖国另一端的大疆推出了世界首部航拍一体机“大疆精灵Phantom 1”，将原本局限在航模爱好者领域的无人机，彻底推向了大众消费市场。那一年，“农业无人机”这个概念听起来陌生而遥远，在这条赛道上到底能走多远，彭斌心里也没底，但唯一能确定的是作为农业超级大国，中国的植保业市场一定蕴藏着巨大的宝藏。
农业无人机由飞行平台（固定翼、直升机、多轴飞行器）、导航飞控、执行机构三部分组成，农民可通过地面遥控或导航飞控来实现喷洒作业，使用后可大大提高农业效率。在田地的上空，彭斌看到了极飞未来发展的蓝海。
此后的每一年，彭斌都会带领团队在田间地头“务农”，以此来了解农业生产各环节的需求。两年后，彭斌组建了“植保服务队”，将研发出的新款农业无人机拿到新疆做实地检验，通过后才会量产，以确保每一款产品都能解决农业生产中的实际问题。
农业无人机服务队
新疆是彭斌的宝地，他从这里攀抵人生的第一个高峰——五年后，世界无人机大会授予彭斌全球无人机贡献奖；同年，他作为行业标杆出席“未来农场计划”发布会，提出无人机农业应用的新观点，首次提出将物联网和测绘技术融合到农业中，以更好地为农户服务。
田野上的坚守与耕耘终于在13年后结出硕大的果实，彭斌在农业科技的赛道上脱颖而出、一骑绝尘，让该领域最大的一笔融资花落极飞。在研发的产品中，彭斌都注入了哪些心血？这些产品都有哪些亮点？这些问题的答案，都隐藏于彭斌行走于田野间的脚印里。
无人机工程师爱上“务农”
农业无人机其实是彭斌的一条突围之路——比大疆晚成立一年的极飞想要在无人机行业里站稳脚跟，必须要寻找新的落脚点。曾经，彭斌尝试过物流行业，但是在业务发展与研发的过程中，彭斌意识到改变物流行业的是大数据、是仓库里的分拣机器人，并不是无人机，且无人机续航载重能力有限，无法保证长途运输。彭斌由此得出——要为行业找技术，而不是为技术找行业。沿着这样的思路出发，彭斌找到了新的发力点——农业市场，这一次他没有给自己留后路，而是选择All in 。
在七年前，用无人机“务农”这件事听起来并不靠谱，无人机投入到智慧农业的风险、前景、收益是不可预知的。给彭斌坚定力量的是田地间的一句标语——给农业插上科技的翅膀。“农业行业的改善迫切需要科技来实现，更迫切需要无人化技术。”选准了落脚的赛道后，彭斌一分钟都没有耽误，开始了轰轰烈烈的农业生产事业。
彭斌是个行动派，在确定了“为行业找技术”的思路后，就把研发团队拉去了新疆的农地里，让每个人与庄稼亲密接触，充分了解农田情况。“只有这样才能研发出接地气、皮实耐造的智能农用机。”彭斌给产品的定位是“能解决问题”，因此多年来一直持续关注农业市场的行业研究，上通高校、研究机构，下至田间、地头工作调研，同时保持与用户的紧密沟通，及时了解产品反馈——这让彭斌看起来不像是一个科技企业老板，而是一个热衷务农的产品经理。研发出新产品后，彭斌往往会亲自上阵演练，解决不了实际需求就火速下架。
早期极飞创业团队
一个产品能够落地，除了靠内在质量的提升，还需要外部的营销，毕竟劝人接受新鲜事物并不是件容易的事。在初期，庄稼地里的农户对彭斌带来的这个像路由器一样的小东西并不感兴趣，在他们看来就是另一种形式的行骗——我们看传销的眼神有多复杂，农户们看彭斌的眼神就有多奇怪。面对漠视与质疑，彭斌顶住了压力，因为他知道是金子早晚会发光。果然，到了农忙时人工短缺、生产成本加大，一些胆大的农户开始试着使用极飞的产品。在经过实地操作后，这些农户们发现极飞的无人机技术和效果非常理想，不仅能大幅度提升生产效率，还能节约生产成本。可以精准喷洒的无人机不仅免去了农忙时的人工，还严格控制了水资源和肥料成本。好产品是永远不用担心没有市场的——在彭斌的坚持下，极飞打破了农户群体对无人机技术的有限认知，农业无人机成功打入基层市场。
在产品开发时，彭斌很务实。也正因如此，他的产品才能一步步让农户消除顾虑。截至2020年8月，极飞的智慧农业技术与产品已经服务了超过872万农户、6亿亩农田、42个国家和地区，极飞学院也用4年的时间培养了超过8万名智慧农业精英。彭斌相信，未来农业无人机还会持续发力，因为中国有20.25亿亩耕地，每年的植保需求量可达86亿亩次，农业总产值约57635.8亿元；中国还有近3亿的农业生产从业者，但农村人口比例平均每年下降约1.5%，且人口大多由老人、小孩、妇女构成，依这样的局面发展，农业劳动力在五年后的缺口将越来越大，农业无人机也将会有更多的应用场景。
在这样的形势下，越来越多的人看好极飞的产品，因为农业与科技的结合不仅能改变传统的生产方式，也将改变农户的生活方式。彭斌研发的农业无人机仿佛给农田安装了一道信息化的边界，让每一次农药喷洒与生产用药都有迹可寻。
农业无人机在棉花地里作业
找到开启智慧农业的钥匙
时代的洪流会裹挟着落后的生产方式退出舞台，为智慧农业留下闪亮登场的机会，而无人机技术，就是启动智慧农业的按钮。
这一次，彭斌选对了。时代对农业生产的要求越来越高，传统的生产方式显然已经无法适应当下的旺盛需求。越来越多的无人机公司投身农业生产领域，但是为时已晚——极飞早已稳坐“C位”，率先一步分到了蛋糕。
彭斌的“农活生意”越做越大，2019年11月，极飞获得了由Agribusiness Intelligence颁发的“最佳精准农业技术创新奖”，据了解，极飞是该奖项设立以来第一家获奖的中国农业科技公司。
能有这样的江湖地位，来自于极飞的四大优势——一是强大的研发实力，极飞凭借出色的控制系统技术与精准作业能力重新定义了智能农机，握住了该领域的核心技术；二是企业规模，依托技术优势，极飞已经发展成为农业科技及智慧农业领域里规模最大的企业；三是规模、效应日益显著的生态系统，并且极飞还在持续不断地布局智慧农业产品生态，让旗下生产的任一产品都能完美接入智慧农业生态体系。四是遍布全国的渠道网络，其强大的渠道建设力度赋予极飞更强的推广效率和影响力。
当极飞的农业无人机成为行业内的畅销品，所有人都建议彭斌进军更多行业，但这反而让他产生了迷茫和焦虑：“我们到底是一家无人机公司，还是一家农业科技公司？”
关于这个问题，彭斌很快就明确了答案——“极飞不是农业无人机公司，而是农业科技公司。”彭斌想通了公司的定义属性，打算下一盘更大的棋。除了农业无人机，极飞现在的产品还包括农业无人车、遥感无人机、农机自驾仪、农业物联网和智慧农业系统六大产品线。
农业无人车在果园执行运输任务
在数字农业领域，极飞以北斗卫星导航系统为基础，在中国架设了2300多个RTK导航基站，覆盖超过35000个农村；结合极飞遥感无人机拍摄的高清农田地图，建成了厘米级的高精度农业导航网络，保证农业无人机、农业无人车与农田自动驾驶的顺利运行。
目前，极飞已经成为北斗卫星导航系统在农业领域最大的应用商。在精准农业领域，极飞凭借全自主运行的农业无人机和农业无人车，通过精准喷洒与播撒、无人化作业，为用户节省了30%的农药和90%的植保用水。“一台极飞农业无人机或极飞农业无人车工作一小时的作业面积，15名农人辛苦8小时都无法完成。”在智慧农业领域，极飞通过首创的农业人工智能与智慧农业系统，让农民掌控土地、作物与农事控管的全过程，农民还可以结合极飞农业无人化设备采集到的农业地理信息数据、农业生产数据、作物生长数据及生长环境数据与农业专业知识，做出更具可行性的农事决策。
农业无人车给蔬菜地进行喷洒
布局未来农场，有“智”者事竟成
虽然极飞在智慧农业领域取得了令人瞩目的成就，但是真正让它出圈的是最近的这笔高达12亿的融资，并且终于让大家记住了彭斌这个名字，也知道了农业科技的更多可能性。
“在过去的两年间，我几乎见过中国所有头部的投资人。”天上不会掉馅饼，12亿能砸到彭斌头上，靠的不是运气，而是布局。
投资人多数生活在一线城市，很多人对于农用产品并没有具体概念。为了能在竞品中脱颖而出，彭斌将这些投资人带到了他奋斗的农田上。“60岁的农民在田边用手机操控无人机，这种场面对于投资人而言是非常震撼的。”当然，投资人掏钱不是图表面新鲜，而是透过这个老人，他们看到了智慧农业背后的巨大市场。
为了能让投资人看到这一幕，彭斌用了整整七年的时间——从2013年到现在，彭斌常年扎根土地深处，对农业有着非常深刻的理解和独到的思考。同时也构建了上千个渠道、积累了无数技术储备——毕竟能够让农民掏钱买的高科技产品，肯定有两把刷子。
虽然60岁的农民都开始用无人机了，但是我国的智慧农业市场依然处于增量状态：新疆、东北、华东等平原地区虽然已经广泛应用，但山地丘陵地区的应用率较低，还需要进一步开发市场。对于彭斌而言，那些未经开发的田野，将成为他事业腾飞的沃土。
彭斌铺陈的智慧农业项目长远而宏大，这不仅仅是一桩生意，而是有着极强商业及社会价值的事业。在彭斌看来，智慧农业主要围绕着三件事情：建设数字农业基础设施、研发精准农业装备、打造智慧农业生态系统。“未来的社会是人工智能的社会，我理想的智慧农业生产，是只需投入5%的人力资本，就可以生产出供95%的人消费的农产品。”
古语云“有志者事竟成”，在彭斌身上，可以翻译为有“智”者事竟成。这个“智”不仅代表智慧农业，还代表着经营的智商与头脑。极飞是以农业无人机发家，但是彭斌没有局限于这方天地，而是放眼整个智慧农业，因为他意识到农业的智能化不能只依赖无人机，农业生产需要多元化的科技产品来弥补空中执行设备无法解决的问题。基于这样的理念，彭斌在原有技术的基础上搭建起一套智慧软件管理以及配合物联监测平台的完整智慧农业解决方案。“从产品维度上看，我们是一家构建无人化智慧农业生态系统的公司，目标就是用技术为优化农业生产环节，以达到降本增效的目的。”对智慧农业的抢先布局，也是彭斌拿下12亿融资的关键一步。
工程师在测试农机控制的软件
拿到钱后，彭斌不仅没有“飘”，反而更加冷静了。他表示虽然钱很多，但是也要让每一分钱都花在刀刃上，因为要下一盘更大的棋。
彭斌打算把钱花在产品研发上——“我们将加强研发、制造优势，提升渠道服务能力，加速建设数字农业基础设施，开发更多智能农业装备，搭建极飞的‘无人化农场’。”提到“无人化目标”的实现周期，彭斌信心满满地伸出5根手指：“如果要实现整体层面上的无人化农场，从耕、种、管、收四个维度来看，3-5年是一个比较合理的时间周期。”彭斌介绍，当下的农业无人机发展已经实现了打农药环节的无人化，比例已经达到50%甚至80%，“毕竟打农药的人都变少了”，彭斌打趣道。
彭斌在智慧农业领域的布局，给他带来的远远不止12亿融资，还有成为超级企业的机会。当下的农业产业正在经历前所未有的变革——农业人口结构正在发生变化，农村人口越来越少，农业产业老龄化问题越发突出。但大变革往往蕴藏着更大的发展机会，因为越是难解决的问题，越隐藏着巨大的商机，第一个解决问题的人，往往会成为行业的英雄和引领者。此时的极飞如果能够研发出更优化的解决方案，其收获将远超12亿融资。彭斌清楚地明白机会与挑战共存，他当下的心情，可以用《野子》的一句歌词来形容——怎么大风越狠，心越荡。“人的梦想是摁不住的，我相信农业是值得用一辈子去做的事。”
一手好牌，怎么能避免打得稀烂
在一票对彭斌的喝彩中，还夹杂着一些质疑的声音：“能担得住这么大体量的投资吗”“会不会把一手好牌打得稀烂”其实这些也是彭斌每天思考的问题——下一步该怎么走，才能打赢手中这副牌。
对于被投资的人而言，资源管理能力往往要比金钱管理能力更重要。彭斌深谙其道，于是暗下决心——用自己的能力去挖掘、维系投资方带来的资源，而不是简单粗暴地在饭局上加微信。“别人给的资源，并不是你的能力。”
彭斌手里的王牌除了12亿融资，还有千载难逢的好机遇——城市化进程让农村的人口越来越少，青壮劳动力流向城市，使得对劳动力需求旺盛的农田种植无法持续，因此农村迫切需要借助科技工具来提高生产效率，而极飞恰恰就是能提供这种科技工具的公司。
极飞创始人彭斌与联合创始人龚槚钦
对于极飞而言，未来可期，因为智慧农业还有大片蓝海等待开发。而站在时代变革风口的极飞，必然也有出头的机会。
借势时代东风，彭斌表示极飞将继续在农业科技工具供给上发力，帮助农民作出更好的生产决策，“技术永远要服务于人”。彭斌希望能推动农田技术革命，并且坚信农田种植、监管、数据挖掘，生产指导、农产品食品安全等领域都暗藏着大量的机会。实现农业生产的全程自动化指日可待，而农田的信息化变革也将成为极飞发展的重大转折点。
在采访的最后，记者俗气地追问了彭斌“你有梦想吗”，对于这种“汪峰式”的娱乐性问题，彭斌反而回答得很严肃——“我将人生理想与公司打包在了一起，不用追问这个年纪是否仍然有梦，因为我一直在梦开始的地方，从未离场。”
文：诺诺/数据猿

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