《易经》基础概念及六十四卦详解（七）
《易经》的思想
三、生生不息的精神观。
《易经》的首卦是乾卦，其象辞说：“天行健，君子以自强不息”。这种自强奋进，生生不息的精神，正是《易经》的伟大精神。《系辞》曰“天地之大德曰生。生生之谓易”。这其实就是《易经》的伟大精神真谛，劝导人爱惜生命，不要肆意残害生命，而且，不仅仅是要爱惜人的生命，连动物、植物的生命都要给予爱惜。这就是儒家所谓的仁者之心。天地之间最伟大的品德就是珍爱生命，生生不息。
在中国的历史上，是有这种崇信“好生之德”的传统的。周文王曾经留下过“泽及枯骨”的著名典故，被天下人传为美谈。当初，周文王被封为西伯侯时，有一天，他在郊野行走，见到死人的遗骸暴露在地上，于是心生怜悯，吩咐身边的人将枯骨掩埋。身边的人大惑不解，说：“这枯骨都是死了很多年的人了，想来已经没有主人了。”周文王却说：“天子拥有天下，就是天下之主；诸侯拥有国家，就是一国之主。如今我遇见这枯骨，我就是这亡者之主了，怎么能够忍心看到他暴尸野外而不将他予以安葬呢？”身边人这才将枯骨好生掩埋。当时，其他地方的人们，听说文王的德行后都说：“西伯恩泽苍生，即使无主枯骨，他也施以恩德，更何况是活着的人呢？”于是，前来归附的他的人越来越多，因为他的德行深厚，恩泽不仅仅惠及世人，也惠及枯骨，的确是仁德君子的楷模。
在儒家的典籍中，有着很多关于“好生之德”的教导。据《礼记·月令》记载“孟春之月，禁止伐木，毋履巢，毋杀孩虫，胎夭飞鸟……是月也，不可以称兵，称兵必天殃，兵戎不起，不可从我始。”为什么春天要禁止砍伐、射猎呢？因为春天是万物复苏、萌发的季节，草木刚刚萌芽出现嫩枝绿叶，动物大多在这个季节开始孕育生命。
《易经》的作者们，从自然界和人类的变化中最终悟出了生生不息的天道，万物虽然有新陈代谢，但从总体来说，却是充满了一片勃勃的生机非常繁荣。于是，人们又推断说，这个道不仅仅是生生不息的，同时也是“好生恶杀”的。在自然界，这一点频频的得到验证。例如，植物常常表现出一种旺盛的、令人吃惊的生命力，长在悬崖边的树木，或者长在岩石缝隙的小草，尽管土壤非常贫瘠，环境非常恶劣，但它们仍然能够茁壮成长；动物在受到严重创伤之后，甚至被割断身体后，如蚯蚓、壁虎等，还可以活下去，甚至可以在很短的时间内重新长出新的身体器官。包括人的受到创伤后，也是靠自身不断的长出新的细胞，使得伤口愈合。
古人将这些长期观察和思考得出的结果，都体现在《易经》的哲学中，以及对卦辞的解说中。比如复卦，阐释的就是生生之理。物极必反，当剥落至极时，必然会否极泰来，恢复到有所作为的时期，而恢复的办法就是，杜绝以往的错误，重新回到善道，而且要经过周详的计划，谨慎行动，以促使其早日到来。《序卦传》中说：“有天地，然后有万物；有万物，然后有男女；有男女，然后有夫妇；有夫妇，然后有父子；有父子，然后有君臣；有君臣，然后有上下；有上下，然后礼义有所错。”所以，天地之所以为天地，就在于变化之理，说到底，也就是自然的生生之理。生生不息才是自然界的本来面目。
上天有好生之德，根据《易经》所坚持的人道取法于天道的原则，人们也应该使自己的言行举止，符合这种天道，应该善待任何生命，只要是生命，不管是人类还是其他动物、植物，都不应该任意残杀无辜、虐待生命。
儒家从此出发，阐述了一系列的道德观，比如《易经》说：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”。因为积善就是尊奉好生之德，和天道相呼应，而按照《易经》的说法，如果人的行为上合天道，就必然会得到天道的佑助。
范仲淹年轻时非常贫穷，但心怀天下。有一次，他到算命先生那里去占卜，想知道自己将来能否当上宰相。算命先生说他没有宰相之命，于是范仲淹就说：“如果我不能做宰相，那我就做一个好医生，悬壶济世吧”。算命先生听到后奇怪的问他：“刚才你还怀着雄心壮志，想当宰相，怎么一下子就胸无大志了呢？”范仲淹正色回答道：“人生在世，只有宰相和医生两种职业，最能给百姓造福。既然我当不了宰相，那么造福苍生的最好途径就是当一名医生了。”算命先生大为赞叹，说：“你有此心，以后一定能够成为宰相”。后来，范仲淹果然做了宰相。他非常孝顺，请堪舆家来察看母亲的墓地，堪舆家说他母亲的坟地是“绝地”，以后他家会断绝后嗣，因此劝他将母亲的坟茔迁移到外地。他拒绝了，说，既然此地是绝地，也不应该让别人去承受断子绝孙的后果；如果我命中该绝后，迁坟又有什么用呢？他本是苏州人，当时苏州有块著名的风水宝地，名叫南园。许多人劝他把南园买下来做宅第，使其后代显贵起来，范仲淹却说，一家人富贵，受惠的人会很少，不如让大家都受惠。于是，他出钱买下了南园，创办了“苏州书苑”，为国家培养了不少人才。他死后，他的儿子范纯仁也做了宰相，后人中人才辈出，而且都很兴旺发达。
这种“生生不息”之理，教导世人要奋发图强，自强不息。正如乾卦开篇名义所宣扬的那样：天行健，君子以自强不息。因为天道周而复始，川流不息，呈现出一派强健、活泼的气象，君子应该效法这种气象，对任何事都坚忍不拔，心怀豁达。几千年来，中华民族屡经变故，遭到外敌或异族的入侵。从西汉算起，我们陆续遭受到匈奴人、鲜卑、吐蕃、辽、金、蒙古、满族等的侵略，但无论中华民族遭遇怎样的失败或挫折，我们的民族文化却始终没有断绝，却能够继续传承下来，发扬光大。这岂不正是昭示出《易经》的生生不息之道吗？