悲哀女人（24） 陈芸
清代陈芸 因大度而成悲情芸娘
及长，花烛之夕，比肩调笑，恍同密友重逢。自此耳鬓厮磨，亲如形影，常寓雅谑于谈文论诗间。二人琴瑟和鸣二十三年，年愈久情愈密，家庭之内，同行同坐，初犹避人，久则不以为意。
沈复曾于七夕镌“愿生生世世为夫妇”图章二方，沈复执朱文，陈芸执白文，以作往来书信之用。二人又曾请人绘月下老人图，常常焚香拜祷，以求来生仍结姻缘。陈芸于珠宝不甚爱惜，于破书残画反极珍视。芸尝着沈复衣冠与夫一同出游，知音相得。后芸失欢于公婆，夫妻几度受逐于家庭，芸终因血疾频发不止，魂归一旦。因贫困，芸至死不肯就医，弥留时惟心心念念缘结来生。
芸娘之所以为人称道，更重要的一个原因是，她实在太大度了，也不知中了什么邪，绞尽脑汁想给沈复纳一个妾，而且要求还很高：美而有韵。
替夫纳妾的芸娘
在两人生活水平只是温饱的情况下，芸娘竟主动考虑沈复的其他需求，纵然沈复谢绝，她依然微笑着物色。当她得知名妓温冷香美丽倾城，便拉沈复去看，结果认为冷香已老，其女憨园正中她意，送了个翡翠钏给憨园，后来憨园让有权有势者夺去，芸娘便大病一场，最后，竟然悄无声息地死了。
这位可爱女子，即使品行如此为人称赞，却依然难逃坎坷命运。这是封建礼教对她的伤害，是愚昧顽固给她的不公。
一、近亲结婚，嫁给姑家表兄
沈复和芸娘，是表兄妹关系。沈复的母亲是芸娘的姑母，沈复与芸娘第一次相见，就是陪母亲回娘家时发生的。初次见面的两人，很是投缘。芸娘拿出自己平日里写下的诗句给沈复看，于是沈复爱上了芸娘的才情，向母亲表明想娶芸娘为妻——“若为儿择妇，非淑姊不娶。”
二、寂寞深闺，没有出行自由
芸娘嫁给沈复之初，一直是待在深闺中，大门不出二门不迈。沈复常常外出，回到家中会向芸娘讲述外面的趣事。芸娘自恨不是男儿身，无缘得见外面的热闹。
好在芸娘是一位大胆的女子，沈复也不是守旧的一派。芸娘女扮男装，穿上沈复的衣服，戴上沈复的帽子，学上一番男子的走路姿势及拱手作揖之礼，就跟着沈复外出闲逛去了。
三、男尊女卑，与多位女子共侍一夫
沈复在外，常与朋友把酒言欢。酒席之上，总有美女相伴。沈复和表妹夫一同去广东做生意，就曾与妓女喜儿缠绵。“合帮之妓无一不识。每上其艇，呼余声不绝”，男子的风流，可见一斑。
四、交友受限，只因对方出身特殊
芸娘为沈复选妾室时，一项重要的标准就是“美而韵”。她因此看中了妓女冷香的女儿憨园，并与她结拜姐妹。芸娘私下试探憨园的心意，憨园娇羞，却也表达了她同意这门亲事的意愿。
但沈复家贫，最终憨园背弃了约定，选择了嫁给一位能给足千金聘礼的男子。芸娘为憨园的薄情寡义伤透了心，还因此伤了身子。
但芸娘的公婆却责怪她与妓女的女儿结拜，败坏门风。后来沈复与芸娘被赶出家门，这就是芸娘的一条大罪状。