不过,斯伯丁虽然和篮球缘分深长,但在NBA的历史上,原配却是威尔胜。篮球运动发展到1946年,NBA诞生了,十一家冰球馆和体育馆的老板不想闲置场地,NBA的前身BAA应运而生了。可是,斯伯丁却没能成为官方用球赞助商。在此之前,威尔胜的创始人Wilson E Thomas先生原本是一家肉类加工厂的老板,肉食品加工是他的主业,当然我们都知道球类制造其实也是肉食行业的副产品,皮革这些都是主要材料。威尔胜向体育产业倾斜,到了1931年,威尔胜有了专门的体育公司。在威尔胜入主NBA之前,1941年,他们先拿到了NFL橄榄球的官方合作,1946年,眼疾手快的他们和NBA一拍即可,两情相悦,这才成了原配。