蜡梅非腊亦非梅
※蜡梅
Chimonanthus praecox
蜡梅科 Calycanthaceae >> 蜡梅属 Chimonanthus
当下季节，最为引人注目植物，除了红梅，估计就是蜡梅了。宁波中山公园北侧，有两丛老梅树，枝干遒劲，冠叶如盖，估计是1927年公园初建时所种，数一数，有一丛居然有25棵以上聚生在一起，着实令人惊叹！现在正是蜡梅盛放时节，开得遮天蔽日，香得肆无忌惮。赏花正是时候，有心人切莫错过。
好玩的是，每次说起“蜡梅”的时候，总有一番争论，到底是“蜡梅”还是“腊梅”？何为正解？手头有几本植物书，正好查证。台湾植物学家潘富俊在其《草木缘情：中国古典文学中的植物世界》之中说：“腊梅之名始自宋苏东坡及黄庭坚”，他也用“腊”字，但他这个典故没有注明出处。后来小山在浏览诗词时，倒是找到一点依据。苏黄同时代诗人王十朋有《蜡梅》诗一首：“蝶采花成蜡，还将蜡染花。一经坡谷眼，名字压群芳。”很明显，第三句的“坡”指苏东坡，“谷”指黄山谷，意思是经过他们两位大诗人的宣扬，蜡梅花才得以冠压群芳。估计苏黄二人为蜡梅冠名之事，已在有宋一代广为传播了。
宋朝很多吟咏蜡梅的诗人，都在蜡字上做文章。比如王安国《黄梅花》：“莫教莺过毛无色，已觉蜂归蜡有香。”陆游《荀秀才送蜡梅十枝，奇甚，为赋此诗》：“色疑初割蜂脾蜜，影欲平欺鹤膝枝。”王梅溪《蜡梅诗》：“非蜡复非梅，谁将蜡染腮。游蜂见还讶，疑自蜜中来。”
事情变化在清朝。李时珍在《本草纲目》之中说：“蜡梅，此物本非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。”明朝离宋朝最近，李时珍还是沿袭了宋朝的说法。明末清初著名文化人李渔在《闲情偶寄》里说：“蜡梅者，梅之别种，殆亦共性而通谱者欤？然而有此令德，亦乐与联宗。”他还是用蜡字。到了清朝，蜡和腊开始混淆了。在清人陈淏《花镜》的记载中可以很清楚的看出来：“蜡梅，俗作‘腊梅’，名‘黄梅’，本非梅类，因其与梅同放，其香又相近，色似蜜蜡，且腊月开放，故有是名。”
从明清三位学者的记述中，可以看出两点：一是虽然蜡梅花香与梅类似，但蜡梅和梅花并非同类。梅花属于蔷薇科李属植物，而蜡梅属于是蜡梅科蜡梅属的植物。二是蜡梅之得名，在其花瓣色似蜜蜡，但是从清朝开始，以至于今，一般人会混用两个字。
通过以上考证，我们可以非常清楚的看到，蜡梅之蜡，为蜂蜡之蜡，而非腊月之腊。但是后人不明所以，以讹传讹，最后倒是真假难辨了，以至于商务印书馆《现代汉语词典》词条之中也是用腊月的腊。下次商务印书馆修订词典的时候，是不是可以纠正这个讹误呢？
狗牙梅，蜡梅品种之最下者，主要原因就是其花瓣色泽不够蜡黄通透，颜色太杂。
不过，我们普通人，倒也不必费劲较真，只要知道那花很香、很美、很雅、很净，那就足够了！
（本文作于2016年01月11日，本次修订，进行了增删，增加新图）
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