在1892年之前，中华大地上没有一条中国人自己建造的铁路，也没有一条高等级公路，更没有飞机，那时候的交通、运输主要靠人力、车马、水运，淮安地区河湖众多、港汊交错，于是淮安人民便利用得天独厚的河湖港汊，注重发展水上交通、运输业。
淮安是水乡，其市区为全国唯一的有四条较大河流穿城而过的城市，淮安人民与水结下了不解之源，与水斗争了一辈子，积累了丰富的治水、利用水经验，聪明智慧的淮安人民，为了扩大农副产品的外销，繁荣淮安经济，变水患为水利，在十九世纪初相续大力发展水上交通、运输业。与此同时，英、美、日等帝国主义的洋行也把触角伸向淮安的水上交通、运输业。同时在水上交通领域，勇敢无畏的淮安人民与英、美、日等的洋行展开了激烈的掠夺和竞争。
十九世纪中期，淮安商人开始积极谋求、发展、投资水上交通、运输业，但一些在中国的外商洋行，为了走私贩卖鸦片、扩大其商品向内陆倾销和掠夺淮安人民丰富的农副产品、渔业资源，凭借他们的雄厚实力和先进的设备、武器，极力把水上交通、运输业向淮安扩张。淮安的船商和广大人民为了自己的利益和维护国家名誉，与外商洋行展开积极的、不屈不挠的水上交通与运输业的斗争，与他们抢时间,争货源、客源、占码头、控船闸。这些爱国行动却受到腐败的清朝封建统治者的种种阻挠和勒索。清朝政府崇洋媚外、奴颜婢膝、讨好洋人、给洋人在淮安地区的水上交通、运输业的种种特权，淮安广大人民与船商密切合作，为了寻求发展、扩大经营、保护本地区的丰富资源与广大人民的切身利益，他们一面与洋商展开激烈的斗争，一面被迫托庇于在淮安享有种种水上交通、运输特权的洋商，挂靠外商旗号。
首先经营里运河水上交通、运输业的是淮扬道道员尹奭良和淮安商人孙立仁创办的立生轮船交通、运输商行，被迫挂英商旗号，于1898年6月开航清江浦至镇江的水上交通、运输航班,每天往返一次,兼营客货运输,其商行共有客轮300座位、货船100吨位各一艘。经营两年生意兴隆、财源茂盛。他们为了繁荣清江浦的商贸，扩大淮安对外联络，促进南北物资交流，发展淮安水上交通、运输业、拓宽淮安地方经济作出了有益的贡献。在航运期间，为了维护淮安广大人民的利益，与英商发生多次械斗，都以胜利告捷，大长了淮安人民的志气、保护了地方资源、维护了国家的尊严，此后，又有“四维、和丰、顺昌和记、永兴利、宝运、义昌、福运、戴生昌、泰昌、”等十多家水上交通、运输公司参于这条航线经营，他们被迫分别挂靠英、美、日、法等国的商人旗号，在这条水上交通、运输线上与外商展开英勇激烈的斗争，据资料载；淮安的10多家船商共有轮船40多艘、货船吨位超过5000吨。由于水上交通、航运业的发展，英商首先抢滩在淮安石码头成立运河沿线最大的水上交通、运输招商局，垄断苏北地区水上交通、运输线，随着外商在淮安水上交通、运输线的发展，英商在淮安末口至清隆桥一带筹建几处外商船坞和铁木工场，供进出口轮船停泊、刷洗和检修之用，但初期设备简陋，后来，随着英商在淮安水上交通、运输业的不断发展与扩张，才有规模较大、设备较好的轮船修造厂和船坞出现。
孙建华男，1938年出生于江苏省泗阳县爱园镇农村一户贫苦农民家庭，因家庭贫穷，解放后，12岁才开始上学，1958年淮阴电力学校毕业分配在淮阴发电厂工作，从事电力事业40多年，1998年退休，视学习为生命、以写作为乐趣，多年来在地方性报刊、国家级杂志上发表数百篇文章，获得奖状、荣誉证书10多个，虽已耄耋之年，仍以老骥伏枥，志在千里，为座右铭，笔耕不辍。学习、写作。
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