时间介词允许你讨论一个特定的时间点或时间段，比如日历上的日期，一周中的某一天，或者某件事情发生的具体时间。不同的时间介词所表达的时间跨度不一样，如果混用的话，那么可能会辞不达意或让人扑朔迷离。 Before，by，till 和 until 都可作时间介词，它们后面接时间时，所表达的做某事的时间跨度不一样，不能混为一谈，特别是 before 和 by，用错的话有可能会引起失业。 一、beforeBefore 用来表示必须在某个时间点之前做完某事，也就是当到达这个时间点时，时间必须已经完成，通常用于类似 before breakfast 的短语中，也可以用于确定的时间，意为”在…之前“，例如：I need to have the letter before Friday.我需要在星期五之前收到这封信。解析：星期五太晚了，星期五之前我需要它。I need you to phone the story in before five.我要你在五点钟前把整件事电告单位。
解析：五点钟太晚了，五点钟之前我要你电告单位。
Let's go for a dip before breakfast.我们早饭前去游一会儿泳吧。解析：吃早饭时太晚了，早饭之前去游泳。二、byBy 用来暗示不迟于某个时间做完某事，也就是这个时间点是做完某事的最后时间，通常后面跟确定的时间，如几点或星期几等，意为”不迟于“，例如：Can we finish this meeting by 5 pm? I have to get to the station by 5.30 pm.我们能在下午5点之前结束这个会议吗。我必须在下午5点半前到车站。解析：完成会议的最后时间是下午5点，到达车站的最后时间是下午5点半。Can you finish the work by five o'clock?你五点钟前能完成工作吗？解析：完成工作的最后时间是5点钟。
三、till 和 until如果直到某个时间某事完成或发生，讨论的是一个时间段时，可以用 till 和 until；till 比 until 出现的早，被用了好几个世纪，它不是 until 的缩写；有的人认为 until 比 till 稍正式，所以在正式文体中，一般用 until，而在口语或非正式文体中则两者都可用，例如： I’ll be out of the office until 17th May. I will reply to your email after that date.我将不在办公室直到5月17日。我会在那之后回复你的邮件。解析：不在办公室从5月17日之前发生，直到5月17日结束，也就是5月17日之后才会在办公室。You may stay until morning, if you wish.如果你愿意，你可以一直待到早晨。解析：待到早晨从早上之前开始，截止到早上。四、三者的区别1. Before 表达的是动作必须在其后的时间之前完成，相当于 earlier，prior to，in advance of，ahead of，no later than 或 by close of 等；而 by 暗示的是动作不迟于其后的时间完成，相当于 before or on，例如：她必须在星期五之前交作业。a. She has to submit her homework before Friday.b. She has to submit her homework by Friday.解析：句a的内在意思是作业最迟必须在星期四交上来，而句b的内在意思是作业必须在星期五午夜前交，上下差了12个小时，所以它们表示的截止时间还是有差距的，要认真使用，特别是上级交代下属任务。2.until 和 till 表达是截止到其后的时间动作才结束，强调是一个时间段，所以动作通常是可持续的动作或状态，例如： I’ll be there until five o’clock.我会一直在那里到五点钟。解析：呆在那里是5点钟之前开始，直到5点钟。词或词组辨析：phone in 意为”往单位打电话通报某事“
