“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，在古代那个动荡不安的年代里，又有多少的医家，就如同这句诗文一样，被淹没在历史的长河之中，不过也有一些医家将自己的毕生临床经验，编撰成书籍，流传至今，造福百姓，陶弘景便是南北朝时期最具代表性的人物。
陶弘景是南朝齐梁时期著名的道士、医药学家，同时在炼制丹药上也有较深的造诣。陶弘景是南朝的士族出身，他的一生可谓是相当的复杂，跨过了齐、宋、梁，三个朝代，尤其在梁武帝的时候对他恩遇有加，在史书《南史》中更是对其有着“山中宰相”的美誉，关于这个称呼的由来，还有一段故事。
在齐永明十年，陶弘景便上表辞官，还将自己的朝服挂在神武门下，便隐退到现在的江苏茅山，甚至还创立了茅山宗，不与世间的一切来往。到了梁武帝即位后，屡次邀请，就是不出，但因为顾念其以往的功绩，便一直以书文来往，之后更是动力许多的黄金、雄黄、朱砂等物品，供其炼丹之用，甚至之后还为他建立了太清玄坛，“以均明法教”，而且但凡有凶吉征讨大事的时候就会找陶弘景咨询，所以当时就对他有了“山中宰相”的称呼。就医学而言，陶弘景是我国本草学发展史上贡献最大的早期人物之一，虽然他所生活的朝代，关于本草的著作有10多家。甚至更多，但是没有统一的标准，特别是一些古代的本草专著，由于年代太过于久远，在流传中丢失，内容不完善，并且大多比较的散乱，草石不分，虫兽无辨，在临床使用上存在很多的不便，他便担任了这项任务，将当时所有的本草著作进行整理，著成了经典的著作《本草经集注》，成为我国本草发展史上的一块里程碑。他对药书的编写进行了改革，不再是按照《神农本草经》的分类，将药物分为上中下三品，而是根据药物的天然属性来分类，一共分为了六大类，矿物、草木、虫鱼、禽兽、果菜、米食。并且在每一味药物下面，注明了药性，方便医者对症用药。同时对采收炮制方法进行了阐述，对药物的药性、效用以及形态、采集、贮存等方面都有了新的阐述，重视药材质量对药效的影响，批评了当时“众医睹不识药”之人，强调道地药材的重要性。不仅如此，他还将药物的药性细致的划分为寒、温、平等8大类，让人们对药性的认识有了更进一步的提高。虽然陶弘景之后很热衷于丹药的研究，但是在对药物化学的研究上，也有着重要的贡献，在前人医家葛洪的基础上，专门从事药物的研究发展，不能不说这是一项杰出的科学成就。总之，陶弘景在古代医学上有着多方面的成就，是我国历史上一位杰出的医药学家，也为我国中药学的发展做出了重大的贡献。
