嫁鸟

作者：亮兄

栗城的烟花巷来了一个古怪的客人。

那位客人年纪轻轻，看起来大约二十出头，羽扇纶巾，风度翩翩。栗城最好的画师见了他，逢人便说这位客人不是凡间的人，定是从仙界来的。

栗城最好的画师也是京城最好的画师，年轻时因为画栗城一种叫做“照山白”的花而名扬天下，被皇上召入宫中，专为皇上作画。

不过数年，画师忽然不会作画了。因此，皇上放了他回来。

问其原因。画师说，某日在宫中忽作一梦，梦见自己身处仙界，目及之处，皆美如画。

醒来后，画师大哭一场。

问哭什么。画师说，梦中有一仙女见了他，引他到隐秘处，一晌贪欢。不料此事被一仙尊发现，慈悲低眉的仙尊顿时气愤如怒目金刚，要将他逐出，并呵斥道：“永世不得再来此处！”

画师醒来后，回想世间人，皆是俗流之辈，而自己再也无法进入仙境，所以大哭。

从那之后，画师无心作画，以前觉得美的东西，如今不再觉得美，所以大失水准，最后亏得皇上仁厚，放了他回来。

但是没人相信画师。

因为这位客人来到栗城之后，首先去了青楼林立的烟花巷。

并且这位客人一开口就被人们发现，他说话结巴。

客人说：“你你你……你们这里……最最最……最好看的……咕咕咕……姑娘叫什……什么名字？”

客人前面结巴的时候，青楼的老鸨和姑娘们还能忍着不笑。当客人发出“咕咕咕”声时，老鸨和姑娘们再也忍不住了。

老鸨笑弯了腰。

姑娘们笑得如同被人踹了一脚的梨花树，颤得花朵都要掉下来。

后来老鸨和笑了的姑娘们说，不是她们不尊重远道而来的客人，而是那“咕咕咕”声和农家养的老母鸡的声音太像了。也有人认为那不像老母鸡的声音，而是学舌的鹦鹉发出的声音。

客人见楼上楼下的人都在笑他，不羞不怒，不紧不慢地从怀里掏出一把金灿灿的东西来。

青楼里灯火璀璨，姑娘们珠光宝气，但是那一瞬间，其他发光的物件都被客人手里的东西比下去了。

客人手里的东西像是着了火一般夺目。

客人将手一撒，一片片叶子洒落在了地上。

“金金金……金叶子！”见识多广的老鸨激动得结巴了起来。

老鸨如下水的鸭子一般展开双臂朝客人脚下的金叶子扑了过去。

姑娘们纷纷撒开挽着其他客人的手，如见了主人撒米的鸡一样围了过去。

“贵贵贵……贵客！想要什么样的咕咕咕……姑娘？”老鸨从鱼群一样的姑娘们中间挤了过去，笑嘻嘻地问这位客人。

客人的目光在群莺乱飞的姑娘们之中游移搜索，一副急不可耐的样子。

“都……都要！”客人大喊道。

老鸨一怔，随即轻轻推了推客人，笑道：“贵客莫要着急。我们这里姑娘不下一百位，慢慢来，慢慢来。”

于是，这位客人在青楼里住了下来。

第二天，栗城的人们都笑话画师。

“您看错了吧？仙人哪有来人间烟花巷寻欢作乐的？”

画师脸涨得通红。

“寻欢作乐也罢。仙人哪有说话不利索的？”

画师脸涨得像猪肝。

画师气得哆哆嗦嗦，反驳道：“他就不是凡人！我见过最好的人，你们没有见过。所以我知道，你们不知道！”

没过几天，青楼里传出来奇怪的说法。

这位突如其来的客人行为十分古怪。

据老鸨说，这位客人每晚点二十位姑娘，一个一个地去他的房间。

姑娘进房间后，客人上下打量一番，然后摇着扇子说道：“衣物尽去吧！”

姑娘平日里虽然是迎来送往的，但听到这个直白的要求后，还是羞涩又迷茫。

可是人人知道这位客人有用不完的金叶子。

姑娘犹豫片刻，便按照他的要求，如同蝉脱壳一般除去衣物。

此时，客人凑近前来，手也不碰，目也不张，只将那鼻子凑到肌肤近处，细细地嗅。

客人先嗅脸，然后嗅脖子，然后嗅肩，一路往下，嗅到脚尖。末了，客人捻起姑娘的一缕秀发，如同品酒品茶之前嗅酒气嗅茶味一样地嗅。

待头发嗅完，客人便轻轻退几步，长叹一声，失望地说道：“好了，你出去吧，劳烦请下一位姑娘进来。”

下一位姑娘进来之后，这位客人又将姑娘嗅一遍。

嗅完，客人又长叹一声，然后唤下一位。

嗅完二十位姑娘后，客人灭灯，独自休息。

第二晚，又是如此。

老鸨不明白这位客人为何有此怪癖，又不敢贸然相问。

姑娘们也不明白，但见赚钱比陪其他客人容易，想要被他多嗅几遍。

可是客人跟老鸨交代过，嗅过的姑娘不再点卯。

前面几天，青楼的老鸨和姑娘们还沉浸在喜悦之中。

几天过后，就有流言传了出来，说是这位客人应是已死之人，来此地不是为了享受肉欲之欢，而是为了吸取人气。他嗅姑娘，就如饿鬼闻饭。

根据人人皆知的古老传说，已故的饿鬼是无法享用阳世的食物的，只能闻一闻。闻过的食物便会失去原来的味道，变得寡淡，味同嚼泥。因为食物里的精气已经被吸走了，如同元气大伤的人，只留下了病躯空壳。

这种流言一传出来，被闻过的姑娘们恐慌不已。她们害怕身上的人气被那位客人吸了去。

有个名叫筱幽的姑娘自告奋勇，要先见一见这位古怪的客人。

她进入这位客人的房间后，开门见山问道：“贵客，你是要吸走我的人气吗？”

客人摇摇头。

“那你嗅我们做什么？”筱幽问道。

这位客人说道：“我我我……找一位咕咕咕……姑娘……”

“那姑娘叫什么名字？”筱幽问道。

客人摇摇头。

“那姑娘长什么模样？”筱幽问道。

客人摇摇头。

“真是奇了怪了。你不知道姑娘的名字，又不知道姑娘的模样，你找她做什么？你怎么找得到？”筱幽问道。

客人说道：“我我我……记得咕咕咕……姑娘的气味……”

“原来如此！你闻我们身上的气味，是想从气味里找到那位姑娘？”筱幽恍然大悟道。

客人终于点了点头。

一番话聊下来，这位客人磕磕巴巴地说出了他来这里的缘由。

原来这位客人确实不是凡人，但也不是画师说的那样从仙界来的。

这位客人说，几百年前，他其实是一只学人舌的鹦鹉。他非常聪明，跟着主人学会了念《诗经》，后来它将《诗经》背得滚瓜烂熟。

主人经常在别人面前炫耀它。

很多人见这只鹦鹉能背《诗经》，自愧不如。

这只鹦鹉见有人在它面前露出羞愧的神色，顿时骄傲起来，觉得人也不过如此。

骄傲之后，随之而来的是孤独。

《诗经》里有那么多美好的情和爱，而它孤苦伶仃，形影相吊，一个伴儿也没有。

尤其是《诗经》的《伐木》中有一句“嘤其鸣矣，求其友声”。古人都知道，鸟儿鸣叫是为了寻找知音。为何我身为鸟儿，却没有找到知音？

它的主人根本没有注意到这一点。毕竟其他人家养鹦鹉都是养一只。养两只难免显得聒噪。

以前它不会觉得孤独，天天听到主人说什么，它就学什么。无忧无虑。

可它已经不是普通的鹦鹉了。

它是骄傲的鹦鹉，它也是孤独的鹦鹉。

它是需要知音的鹦鹉。

可是它的脚上有锁链，它无法离开鸟笼。

渐渐地，它开始变得忧郁。它不再乖乖地学主人说话，不再在主人面前好好地背诵《诗经》。

它想告诉主人，它需要一个知音。

可是它毕竟是一只鹦鹉，只能学人说话，不能自己重新组合字词，说出一句能表达自己的话来。

即使现在它已经修炼成人，仍然说得磕磕巴巴。

那时候的它连磕磕巴巴的话都说不出来。

主人以为它记性变差了，见它不好好背诵《诗经》，也没放在心上。对他来说，一只鹦鹉能背诵《诗经》中的某个段落，就足够在朋友面前炫耀了。

它越来越忧郁，无处发泄，于是开始拔自己的毛。

它将好看的尾巴上的羽毛拔光了。主人怜惜不已，却依然不明白。

然后它开始拔身上的羽毛。主人心疼不已，却仍然不明白。

后来是主人的一个朋友道出了它的心思。

那位朋友见了半身秃毛的鹦鹉，说道：“所谓腐草为萤，就像萤火虫发光，是那些故去的人为了被尚在人世的思念的人看见。鸟的羽毛也是用来展示自己的，它拔去自己的羽毛，是因为太孤独了。”

他的话说进了它的心里。

那个朋友第二次来的时候，带了一只满身通红似火的鹦鹉来。

那只鹦鹉是它见过的最好看的鸟。

那个朋友在它身边坐了下来，将那只火焰一般的鹦鹉放在它的身边。

它顿时紧张得不知所措。

它闻到了那只鹦鹉身上的气味。那是一股淡淡的香气，勾魂撩魄。

正是这股香气，让它自惭形秽。

它身上散发着瓜子的气息，那是主人最常给它吃的东西。

平时它懒于梳理自己，瓜子气息中还有其他说不清道不明的气味。

那只火焰鹦鹉就如仙女下凡，而它是尘世里俗不可耐的庸物。

让它自惭形秽的还有它的羽毛。

火焰鹦鹉身上的羽毛太漂亮了。热情的红色中没有一点儿杂色。

而它已经秃了半边身子，仿佛是一只瓷器，被敲碎了一半。一半看似完整，一半支离破碎。

火焰鹦鹉一言不发。

它更加自惭形秽。它曾为自己能背出《诗经》而得意，在这只沉默的鹦鹉面前，它反省以前自己是不是太聒噪了。

它甚至不敢侧过头去好好看火焰鹦鹉一眼。

它心想，这只鹦鹉的修为必定比我高多了。学会说话不算什么本事，学会沉默比学会说话要更难。

因此，它修炼成人的时候，就直接来人世间寻找那只火焰鹦鹉。

火焰鹦鹉只陪了它几天。

主人的朋友在主人家住了几天，白天去附近游山玩水，晚上在灯下读书写字。离开时，朋友带走了火焰鹦鹉。

照它的理解，主人的朋友应该不是凡人，或许是仙界来的。火焰鹦鹉如同仙女一般了，鹦鹉的主人更应该是仙人。或许因为沾染了主人的仙气，火焰鹦鹉才会有这等灵智，才会如此超凡脱俗。

火焰鹦鹉离开后，它更感到寂寞孤独。

但是它不像以前那样自暴自弃了。

它有了“人”生目标。它要好好修炼，争取尽快追上那只火焰鹦鹉的修为。

这一修炼，便修炼了五百年。期间它换了好几个主人。

好在主人都没有认真地研究它的年龄。

五百年后，它终于修炼成人。

面对茫茫人海，他一头扎了进去，到处寻找当初那只鹦鹉。

他心想，火焰鹦鹉比它修为和境界都高出不止一点儿，必定早于它修炼成人了。

可是他没见过那只鹦鹉修炼成人后的样子，所以不知道她现在是什么模样。

修炼成人的妖怪年龄少则五百年，多则上千年，所以要隐瞒自己的年龄，避免被人发现。

他不知道那只鹦鹉对外宣称自己多少岁。

妖怪修炼成人后，都要取人的名字。他更不知道那只鹦鹉给自己取了个什么名字。

他唯一记得的，是那只鹦鹉的气味，勾魂撩魄的香气。

为了找到身上带有这种香气的人，他在茫茫人海中寻找了一百多年。

寻找的过程中，他还专门拜了一个做香水和香囊的人做师父。

师父告诉他，这种香气很少人用。要找到身上有这种香气的人，恐怕非常困难。

他不怕困难，反而窃喜。

如果这种香气很常见，那么即使闻出来了，也无法确认是不是就是她。

再说了，他要找的人如果跟常人一般，那就太普通了。那只鹦鹉即使修炼成人，也一定不是平庸普通之人。

可是出师一百年后，他依然没有找到身上带有这种香气的人。

偶然的机会，他遇到了一个流浪的叫花子。

那个叫花子自称什么人都见过。

他赶紧拿出自己制作的香囊，让叫花子闻，问叫花子有没有遇到过身上带有这种香气的人。

那个叫花子闻了闻香囊的气息，笑道：“公子莫要逗我！这种香气，跟我以前在青楼里闻到的香气差不多！”

他疑惑地看着叫花子。

叫花子拍了拍身上的泥土，高傲道：“我以前风光的时候，可是青楼的常客！什么样的姑娘我都见过！”

他摇摇头。他不是怀疑叫花子的话，而是不相信他一直苦苦追寻的香气竟然来自青楼！

从那之后，他改换了寻找的方式，天天往满是胭脂俗粉的青楼里找。青楼里的姑娘为了吸引顾客，往往在衣服上添加许多浓重冲鼻的香气。这种香气往往将姑娘身上本来的气息遮掩。因此，他以这种古怪的方式寻找记忆里的气息。

寻找的过程中，他又拜了一位以画鸟著称的师父。

他将那只火焰鹦鹉画了下来，随身携带。

说到这里，这位客人从怀里掏出一个画卷，在筱幽面前徐徐展开。

画卷上的鹦鹉果然如同火焰，仿佛要将画卷点燃。

客人接着说，掰着指头一算，已经算不清找过多少个青楼，流连过多少红帐了，可是他依然没有找到这种香气。

因此，来到栗城后，他直奔烟花巷。

筱幽听客人磕磕巴巴说完，被他的执着感动得流下泪水来。

“如果她真的是青楼里的姑娘呢？”筱幽问道。

客人收起画卷，释然笑道：“如果是这样，她一定有她的原因。”

这句话他没有磕巴。

“很抱歉，我不是她。”筱幽抹着泪水说道。

“没没没……没关系……麻烦你唤唤唤……下一位姑……咕咕咕……姑娘进来。”客人说道。

筱幽嚅嗫道：“实在抱歉。其实我不是这里的姑娘。我是这里最有名的画师的婢女。现在外面人都说你要吸走姑娘们的人气，画师不信，要我来会一会你。”

客人笑道：“早早早……早看出来了，你你你……身上有笔墨气息，所所所……所以我都都都跟你说了。”

筱幽惊讶道：“你都看出来了？”

客人点头，然后说道：“不不不……不要跟别人说。”

筱幽道：“我知道你不能暴露身份。我只将你的话转告画师。”

筱幽离开青楼后，将这位客人的故事说给画师听了。

画师听完，惊呼道：“我见过！我见过！”

画师激动得不能自己。

筱幽道：“客人说那只鹦鹉早已修炼成人。您怎么会见过？”

“除了画花，我还画鸟。我曾见过一只红似火焰的鹦鹉。那只鹦鹉身上有一股勾魂夺魄香气。”画师说道。

画师拿起画笔，画下了一只红似火焰的鹦鹉。

筱幽在画师身边已有十多年，虽然画工不怎样，但见多识广的她眼力已经非常人所及。

“就是这只鹦鹉！丝毫不差！”筱幽震惊道。

画师扔下画笔，扼腕长叹。

“按照那位客人的说法，这只火焰鹦鹉不应该早就修炼成人了吗？倘若没有修炼成人，那就应该化为尘土了。怎么会还是一只鹦鹉？”筱幽问道。

画师道：“因为那是工匠做的。之所以有香气，那是人为添加的。之所以一言不发，是因为它并不是真鹦鹉。”

“您是说……当初它主人的朋友带过去的火焰鹦鹉……是假的？他要寻找的那个人……根本不存在？”筱幽脸色煞白。

画师瘫在椅子上，有气无力道：“我没有说错。他确实是仙界来的。他活在自己的幻想里，没有活在人间里。”