阿加莎·克里斯蒂||~2~她的外婆

阿加莎有两位外婆，一个是姨婆，一个是B外婆；姨婆是父亲的继母、母亲的姨妈以及养母；B外婆则是母亲的生母。在母亲很小的时候，生母就带着五个孩子寡居，艰难谋生；后来母亲就被B外婆过继给了生活条件更优渥却无子女的姨婆。

姨婆住在伊灵，她是个善于交际的人，过着充实的社交生活。客人们乐于逗弄阿加莎，但阿加莎总是窘得满脸通红。对阿加莎来说，伊灵是充满异域风情的、激动人心的地方。她尤其喜爱富丽堂皇的卫生间，那红木的坐便器是女皇的宝座，她会一大早就躲在宝座上，对朝拜者频频点头、听他们念奏折、伸出手来让他们亲吻——直到外面的人等的不耐烦了，气愤地把她叫出来。

阿加莎每天早上不换衣服就跑到姨婆的床上，钻被窝，姨婆则张开怀抱欢迎。姨婆每天巡视食品贮藏柜，阿加莎会满怀希望的跟随、凝视、期待，直到端着姨婆给的满满一捧法国李子去到庭院。即使在写信，姨婆也会停下来，兴致勃勃、不厌其烦的陪她玩儿“捉小鸡”的游戏：姨婆到商店里买小鸡，挑中了阿加莎；她问售货员这只小鸡的肉是否细嫩，然后回家把小鸡捆好，穿起来，放到炉上烤，翻个面接着烤，然后端上餐桌。在餐刀举起的那一刻，小鸡突然复活，快活地说：“是我呀！”

B外婆和舅舅们常在星期天来姨婆这里吃午饭。她比姨婆还要矮胖，走起路来气喘吁吁，要穿着靴子转几次火车和公共汽车，从伦敦到伊灵来。姐妹俩讨论公事和账目，结账、确定下周的采购计划；也热烈争论谁的容貌更美、谁的身材更好。午饭之后，喝过下午茶，B外婆就要在女仆的帮助下，艰难的把靴子套到肿得像布丁一样的脚上。然后她将踏上艰难的归途，先火车，再转公共汽车。年幼的阿加莎不禁感慨，这是否是做时尚的奴隶要付出的代价？

早逝和伤病是那时候爱情小说的传统题材，女子都希望让人觉得自己脆弱，姨婆和外婆也是。但是姨婆活到92岁，B外婆活到86岁，阿加莎怀疑她们根本就不是她们声称的那样弱不禁风。姨婆甚至悄悄告诉接触阿加莎的青年男子，她是多么的羸弱；当阿加莎的追求者忧心忡忡的询问她的健康状况时，她总是愤愤地解释她身体很好，姨婆只是想让她更具吸引力。

作者简介

文火，意淡息微，火力小而缓，即将成为波动影响的源头——我们每个人都有自身的中心影响力，可能影响周围的人许多年甚至许多代；这些影响会再传递给更多的人，就好像池塘中的涟漪一样，一圈一圈地扩散出去。