律诗的章法之递进式
所谓“递进式”，是指以四句为一个意段把诗分作前后两节或三节。这种章法多用于咏物、酬唱、咏史、感事的律诗，先是进行描写，如所咏对象的特征、所咏史实、唱酬主宾之间的交往，或者交代所感事物等等，这是第一节，杜甫写了不少咏物作品，在这类作品中，每每使用递进式法的布局，前节的笔墨重在描写物的形态特征。后节的笔墨不能停留再停留在所咏的物、事、史上面，而是递进，重在由此及彼的联想，我们有时也把这种方式叫“两部法”，用这种格局写出的作品不仅逼真地再现了物、事、史的形态和精神，而且寄托了作者的思想志向或审美情趣。一般来说，律诗的前四句为一节，后四句为一节，但也有前六句为一节，后两句为递进的。我们看看杜甫的《房兵曹胡马》：
胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行。
前四句是就胡马的形与神角度下笔，写它的产地，它的坚挺骨架，它的短小而尖锐的双耳，它的轻快如风的四蹄，这些描写，都是作者眼前所见的。后四句则由眼前所见转入想象，说它所向之地，不存在漫长的里程，即所谓瞬息千里，人们在危难之际可以生命相托。有了这样的骏马，可以驰骋沙场，建立功勋。很明显，后四句写的并非实际目击，而是作者由此时到彼时、由此地到彼地的想象。由于作者没有局限于眼前所见，而是在时空上作出极大的扩展，所以能够生动地揭示出骏马的精神性格。同时，又因为有前四句的实笔刻画，才使得后四句的想象不至于架空。所以说，此诗的笔墨布局是实描与虚拟的结合，实与虚相互映发，成功地展现了骏马的风采。清人查慎行盛赞此诗的章法，说道：“前半只说骨相，后半并及性情，何等章法！”（《杜诗集评》）纪昀则对后四句的想象之辞大加赞赏，说道：“后四句撇手游行，不跼题，妙！仍是题所应有，如此乃可以咏物。”（《瀛奎律髓汇评》）“撇手游行”四字，形象地表述了杜甫咏物能超越时空限制的笔墨特征。我们现在说“甩手掌柜”同意，他虽然不管事，但名义上他还是“掌柜”。
又如，《月》诗云：
天上秋期近，人间月影清。入河蟾不没，捣药兔长生。只益丹心苦，能添白发明。干戈知满地，休照国西营。
此诗亦分为前后两节。前节四句是就月亮本身来写，写中秋来临月光清亮，写蟾蜍入河而不没，写神兔捣药而长生，都是在于强调月光的皎洁。后节四句则递进，由月及人，由月亮转而写自己于月光下的感受，说如此明亮的月光会撩动思亲之情（此时作者身陷贼中，与家人远隔），只能增添内心的痛苦和头上的白发；而且，时当战乱，“国西营”（即长安西部的凤翔，是肃宗的临时朝庭所在地）中的士兵也会因为月光的明亮而增添思乡的愁怀，所以劝告月亮不要去照那里的营房。在中国人的传统文化积淀中，月亮已成为思亲的媒介，所以作者的感慨是出之有据的。那末，后四句所写，虽然离开了月亮本身，却也是题中应有之义。这种由此及彼的写法，也就是纪昀所说的“撇手游行”。
乘尔亦已久，天寒关塞深。尘中老尽力，岁晚病伤心。毛骨岂殊众？驯良犹至今。物微意不浅，感动一沉吟。（《病马》）
前节四句，写马辛劳日久，身老多病，奔走于关塞、尘中，瑟缩于天寒、岁末之月，总之，是就马的外在“表现”下笔。后四句则递进，由外及内，写马的“驯良”品格，写它的厚待主人的“不浅”之意，致使主人不禁为之感动而沉吟。这就在更深的层面上揭示出马的精神境界。就客观角度来说，马是否具有这种精神境界，有待于科学家去研究；但就作者的主观审美角度来说，则马可以具有这样的品格。咏物之作不是自然科学的论文，作者的用意在于咏物而托意，他是借助于咏马而进行人生的审美活动，也就是通过赞美这匹病马的外在表现和内在品格，来歌颂一种朴素、坚毅、忠厚的人生境界。这种境界就是老杜的精神境界，故能体之于物，达之于辞。我们在谈用典的时候举了老杜的《花鸭》其结构也是递进式的。前节四句，写花鸭自身洁净，举步闲雅，羽毛不群，黑白分明。是就花鸭本身的特征下笔的。后节四句，却由花鸭转而写到俗物群小，说花鸭形貌和品格招致了“群心妒”，引发了“众眼惊”，并且告戒花鸭好自为之，莫要“先鸣”，以免遭到不测。作者的立意出人意表，是在借咏花鸭的处境以慨叹政治环境的险恶或世俗的污浊。在“花鸭”的题面下，出此立意，实属难得。由以上分析可知，“递进式法”的章法格局，前节在于描绘物象，后节在于寄托情志，物象是引发情志的原由，情志是谋篇立意之所在。杜甫咏物律诗的章法多属于此。小石源《谭嗣同百四十年祭》：
“无力回天”句未磨，神京沉醉又笙歌。宫中早定帘垂策，海上风闻衣带波。（康有为在日本说奉衣带诏讨贼）百四十年新气象，一千万里旧山河。旌旗变幻龙庭主，唤起英雄说共和。
前四句写谭嗣同和戊戌变法。后四句写谭就义后一百四十年间事，最后归到祭上面，是典型的二节递进式。
杜甫《落日》：
落日在帘钩，溪边春事幽。芳菲缘岸圃，樵爨倚滩舟。啅雀争枝坠，飞虫满院游。浊醪谁造汝，一酌散千忧。
前六句均就落日着笔，后两句突然宕开，是为前六后二递进格式。小石源的《午梦》：
松萝绕洞云，淑气四时匀。打果乱棋局，看山取茯苓。歌停知鸟倦，香笑绽梅唇。推枕终无奈，长街正唤人。
前六句均为梦境，后两句点题，也是前六后二递进格式。
这里需要着重强调一句，所谓的“四步法”也好，“递进式法”也好，其实与前面的起承转合并不矛盾，只是我们考察的角度不同，比如说有人说某人是高瘦的个子，另外一个人说他性格温谦，同是一个人，只是评价的角度不同而已。