黄自元楷书《杨君墓志铭》

黄自元，字敬舆，号澹叟，湖南安化县龙塘乡人。清代楷书家。1867年（同治六年）举人，1868年（同治七年）中进士第二名，授翰林院编修。1870任顺天乡试同考官、1873年任江南乡试副考官，光绪间，迁河南道监察御史，宁夏府知府。中日甲午战争时期，随军参赞，兵败后回长沙。先后主讲湘水校经堂及成德书院。湖南新政时期，支持巡抚陈宝箴兴办近代工矿业，联合王先谦等自筹资金在长沙创办了湘省第一家商办机械工业企业——湖南宝善成机器制造公司。一生勤于书法，博采颜、柳、欧各家之长，自成“黄”体。曾为同治帝生母录写神道碑，被誉为“字圣”。

黄自元幼从祖父德濂习字，常悬腕书写，锻炼臂力。初仿颜体，又摹柳体、欧体。楷字结构严谨、字形端庄、笔势舒展、参差有致，然失之板滞，不能自辟蹊径，未受书林见赏，但博采众家之长，也卓然自成一家。晚年所仿《玄秘塔》、《醴泉铭》、《正气歌》等，经周墨香木刻拓印发售，作为当时蒙学习字教材，所刻碑版，行世者颇多，流传颇广。著有《间架结构九十二法》(已收入《中国书法大辞典》)。后经湖南美术出版社重印和出版的，尚有《黄自元临九成宫》和《间架结构九十二法》。