会游泳的恐龙就长这个样子

法国收藏家买下了一块长相奇特的恐龙化石，科学家研究发现，这只恐龙可能是会游泳的两栖动物。

显而易见，会游泳的恐龙就长这个样子

Apparently This Is What a Swimming Dinosaur Looks Like

原文作者：Ed Yong

根据化石复原的恐龙图像

和许多恐龙化石一样，这个化石一开始也是从蒙古走私出来。它从蒙古，一路辗转到了日本、英国和法国。2015年，最终买下这块化石的私人收藏家请比利时皇家自然科学研究所古生物学家Pascal Godefroit 进行了鉴定。

Godefroit 的结论是：这是一只奇怪的恐龙。

它有着像《侏罗纪公园》里那样镰刀形的脚爪，显然是一种像迅猛龙那样的小型掠食者。

迅猛龙

但它纤长的脖子和尖细的长喙却和天鹅类似；其上肢和手爪的比例也非比寻常，既有着猛禽捕食猎物的身肢，又有着类似企鹅的扁平鳍状肢。

如果它真是一只恐龙的话，那么它看起来像一只能够适应水中生活的迅猛龙。

“这太奇怪了，我们猜想这可能是类似奇美拉那样由几种动物组合起来的假想兽。这种情况并不是第一次了。” Godefroit 的研究伙伴——波罗尼亚大学的Andrea Cau 说，“我们必须确定那是一只真正的恐龙，而不是赝品。”

奇美拉

由于动物身体的大部分仍被包裹在一块15英寸的石头里，研究小组将化石带到格勒诺布尔用粒子加速器进行扫描，扫描结果对外公示，所有古生物学家都可查阅。

扫描结果显示，这是一块未经分割组装的完整化石。无论还是头骨还是上肢骨，被石头包裹的部分和外露部分基因完全一致。虽然这只天鹅颈、鸭子喙、有着桨一样的上肢和镰刀脚爪的动物看起来很奇怪，但它确实是一只真正的恐龙。

研究团队将这个生物命名为“埃氏哈兹卡”盗龙。

这个名字的“哈兹卡”部分是为了纪念发现了十几种蒙古恐龙的波兰古生物学家Halszka Osmólska，目前至少有4种恐龙以她的名字命名；

名字的“埃氏”部分则是为了纪念法国收藏家François Escuillié——正是他买下这块化石，送到Godefroit处鉴定，并试图努力让这块化石回到它的老家蒙古。

不过，这块化石目前及未来一年内都会放在布鲁塞尔，以供团队完成研究。

和霸王龙、迅猛龙一样，这只恐龙也属于食肉恐龙的一种。但与近亲相比，它古怪的外形特征表明了它是个游泳健将，没准还能像鸬鹚那样捕食水下的鱼类。

“这是我们第一次在恐龙身上看到这样的特征。”研究人员说。（他们指出，有桨状肢的蛇颈龙、形似海豚的鱼龙这类能游泳的远古爬行动物都不算恐龙。）

鱼龙

如同其他许多擅长捕鱼的动物一样，这只恐龙拥有非常多的牙齿——数量是一般恐龙牙齿数量的两倍以上。

“刚开始看到这个现象时，我也很震惊，让同事一起反复研究，因为我无法相信我所看到的。”研究人员Cau说。

这只恐龙的鼻部还有分支的骨腔，骨腔内曾经密密麻麻地分布着血管和感觉神经。这是鳄鱼的典型鼻部结构，能带给它们灵敏的嗅觉。

鳄鱼鼻部

从靠近鼻子的起端，延伸到靠近臀部的末端，这只恐龙的脖子几乎占了身体长度的一半，让人想到天鹅、苍鹭等运用长脖子抓鱼的鸟类。

并且，这只恐龙的颈骨也比一般的兽脚类恐龙更为灵活。

“这可能是一种适应游泳的方式，或者也有可能，它通过快速摆动颈部的方式，来捕捉一些小猎物。”来自南加州大学的研究者Michael Habib说。

Michael Habib

“它的上肢是最有争议的部分”，研究人员说，它的长骨头是扁平的，与大多数兽脚类恐龙相反，它的指甲很长。其四肢比例和海鸥、企鹅等会游泳的鸟类相似，不过它没有脚蹼。

尽管有这么多适应游泳的特征，这只恐龙仍有一半陆生食肉动物的特性：

它腿长，尽管跑不快；它尾巴长，尽管不足以抵消长脖子带来的身体失衡。这只恐龙采取直立姿势保持身体平衡。

研究者认为，这只恐龙生活在旱涝交替的不稳定环境中，因此进化出了这样的身体形态来适应环境。

徐星

这是我们发现的第一只两栖恐龙。“几乎所有的恐龙都被认为是典型的地栖动物。”中国科学院古脊椎与古人类研究所古生动物学家徐星说。因此说，这一发现尤其令人惊讶。

在电影中其实已经有了这样的想象，比如《侏罗纪公园》中就有两栖恐龙的存在。如今这一化石的发现，让人们的想象或许成为了现实。