老北京习俗之二月二

爆米花

说起爆米花这种小吃，它与我国的“春龙节”有关。农历二月初二，是我国民间的传统节日“春龙节”。据史载，此节最早源自古代的“春社”，南宋时期达到极致，元、明后渐衰。古人往往又把对丰收的期望与天神结合在一起，形成祭祀与庆祝民俗，彰显出节日气氛。在老北京民间，农历二月初二这一天被传说是“龙抬头”之日，寓意着春回大地，万物开始复苏。

“二月二龙抬头”的形成，除了中国先民对龙的崇拜之外，实际上还与自然天象及地理环境密切相关。我国北方地区干旱少雨，地表水资源短缺。由于龙在我国古代文化中被视为地位显赫的神，是祥瑞、和风化雨的主宰。因此，人们祈雨的心理便折射到了日常信仰当中，逐渐形成了“二月二龙抬头”的美好愿望，迷信龙王爷能够赐福人间，新年能风调雨顺、五谷丰登。

二月二，老北京人在吃食上也有不少讲究：吃薄饼卷豆芽菜或酱肘肉、盒子菜意为迎春，吃饺子为吃龙耳，吃面条为吃龙须，吃米饭为吃龙子，都有吉利和迎春之意。在旧京的许多小吃中，最让孩子们感兴趣的食品恐怕就是香甜可口的爆米花了。

据民间传说，武则天做了女皇帝，玉皇大帝非常恼怒，命龙王不得降雨。但龙王不忍干旱给百姓带来灾难，便偷偷为人间降了甘露。玉帝大怒，将龙王压于山下受刑，下旨只有待到“金豆开花”时龙王才能得救。后来，到了二月初二这一天，人们便把黄澄澄的苞米豆崩成“花”，使龙王得了救，重掌风雨。以前，北京常有一些走街串巷、挑着崩爆米花专用工具的从事此营生者。一斤玉米粒装到从业者的铁制容器里，经过柴火加热后，便可崩出一脸盆洁白又绵软的玉米花。这种香甜可口的小吃，它的香味飘在很多人的童年记忆里。

卖豌豆黄的

豌豆黄是北京的一种传统小吃，也是春季颇受人们欢迎的应时佳品。

记得儿时，每逢春天，街巷中常可见到卖豌豆黄的小贩。他们推着独轮车，车上放着厚布遮盖的砂瞽子，里面盛着豌豆黄。他们边走边吆喝：“买豌豆黄来，大块的喂！”小贩根据顾客买的多少来决定售卖方式：买得多就上秤约，买得少则用小长刀切成块出售。

民间版本的豌豆黄只需把白豌豆去皮后加水煮烂，再放入适量白糖和石膏水搅匀，放入大砂瞽子里冷却成坨，待卖时抠出来切成块出售就行了。这种豌豆黄吃到嘴里虽然也很利口，但其风味比起旧时供应宫廷的就有些逊色了——宫廷用的是上等的白豌豆，要经过精选剔出瘪豆和杂质、过罗、清洗、沉淀、闷烂，加入白糖、桂花搅匀,冷却成坨再切块吃，其色味俱佳、口感细腻、入口即化，属于上乘的御膳食品。据说，当年慈禧太后特别喜欢吃豌豆黄，对其细软香甜赞不绝口。民间的豌豆黄因价钱便宜，也就成了平民及小孩解馋的美食。（李永俊）