作者：SPIKE
配图：鲁速 / 编辑：清懿
齐献公在夺取了国君的位置后过了八年就去世了，纵观他一生所做的最大贡献就是让齐国国内的局势平静了下来，而对外，尤其是对周天子的关系上，就只能交给自己的儿子齐武公来做了。此时的周王室，曾经跟齐国有过深刻矛盾的周夷王早已经去世，而后任的周厉王，也因为改革的失败被贵族和平民联合起来赶下台，不得已由王族重臣周定公和召穆公联合执政。虽然周厉王还是名义上的天子，但其实已无实权，顺便说一句，从这个时候开始，中国有了明确的纪年，公元前841年，即共和元年。周王室的混乱，直接代表了周天子权威的衰落，而因此带来诸侯之间充满野心的蠢蠢欲动，也伴随王位的更替而愈发表面化。这时候作为强藩兼亲藩的齐国，就拥有了一个机会，摆在他们面前有两条路：一条是继承对周夷王冤杀国君的屈辱，而将纪国和周王室一并作为仇恨的对象，将阴奉阳违的政策表面化；而另一条则是趁着周王室持续衰落的机会，想办法缓和跟周王室的矛盾，重新回到所谓的“尊王室，奉社稷”的宗法道路上，那么齐武公究竟会如何选择呢？这还是要回到齐国自身的定位上来，此时齐国的位置很尴尬，稳定了局势又有着丰厚的政治基础的国家状况自然不能说是弱小，然而国君之间多次非正常的频繁更迭，又把过多的精力消耗在了内部斗争上。这种比上不足，比下有余的国力状态，直接与周王室对抗显然是一个极其不明智的举动，“瘦死的骆驼比马大”，尽管国君远遁，但是共和行政的出现却象征着另一个标志，那就是周王室的号召力和威信远远比某些野心家想象中大得多，就算天子威信流堕，也依然会有忠于周文化感召的忠臣们主动出来匡扶朝纲，让整个天下在很短的时间内恢复一种有序的运转。正是由于这点，齐武公选择了后者，即主动跟周王室缓和关系，让矛盾用一个难得的机会获得弥补。而当齐国主动伸出了和平的橄榄枝，周王室也乐于并且积极主动的接受，两方各有内部的严重问题，又没有本质上不可调和的矛盾，在这种情况下达成和解，之于周王室来说获得了一个强有力的外援，之于齐国来说又可以名正言顺的回归到周王室礼法秩序的规则中，重新获得一个良好的外部环境和正统的大义名分。于是乎两者达成了协议，而直接的表现就是齐武公将自己的女儿嫁给了王太子，也就是后来的周宣王。在多年以后，齐国终于又重新成为了王室的姻亲，两者的关系也借由此事重新紧密的结合在一起。在周宣王统治的年头中，他对外采取军事行动，力图恢复周王朝曾经的辉煌，接连讨伐西边的戎人和南方的蛮族，而对内部则采取了重用公室贵族，改变自己父亲的激进改革政策。在这两种施政方针下，背后其实都有着以齐国为首的大诸侯国的支持，尽管齐武公在周宣王跟自己的女儿成婚后的第二年就病死，但是大舅哥齐厉公在姻亲关系的作用下，对周宣王的扩张和征讨还是一种默默贡献背后力量的态度。当然这也很好理解，因为第一周宣王打击的对象跟齐国都没有直接接壤和关系，并不存在对齐国的遏制；第二当周宣王致力于对外打击蛮夷的时候，其实也在间接的消耗着周王室的力量并且无暇顾及齐国本身的发展，不由得让人感叹大家都在打如意算盘，且一个比一个聪明。
不过无论是周宣王还是齐厉公，他们都没想到的一点是，人生往往在巅峰期就会滑落，在最高处的时刻，没人会停留很久。从周宣王的人生来看，他以为的中兴不过是昙花一现，在统治的后期，随着个人性格的变化以及整体战略形势的逆转，他的对外征伐渐渐地变得败多胜少，恶性循环之下他又加大了对大夫和贵族阶层的盘剥，整个周王朝从军事到经济上以最快的速度恶化。而另一面，他的大舅子兼好帮手齐厉公，比他更为不幸，本以为顺利的统治，以自己的意外死亡告终，而齐国也将迎来新一次的动乱，这次动乱并不是终点，而仅仅是一个序曲。
