诗文里的宣砚（上）
第725期
方光华
中国五千年的文明史，孕育了灿烂的砚文化。砚的兴起大约在战国、秦汉间。
上古之人，书契作字，使用毛笔濡墨，必然会使用到类似的研墨器材。东汉李尤《墨研铭》中说：“书契既造，研墨乃陈，烟石附笔，以流以申。”所以，同是汉代的刘熙在《释名》中这样说“砚”，“砚者研也，可研墨使之濡也。”许慎《说文解字》上的注解是“石滑也，从石，见声。”清人段玉裁注释为：“谓石性滑利也……石滑不涩。今人研墨者淤曰砚，其引申之义也。”“亦谓以石磨物曰研也。”
古时之“研”，通假于砚。
在漫长的砚发展史上，曾经出现过不可计数的砚种，唐代见之经传的砚就有120多种。如果再加上那些名不见经传的，总数多达300余种。它们分布在我国大江南北不同地域，同样为记载、传承和延续中华文明史立下了不可磨灭的功绩！
秦代以后，宣州在历史上一直是军事要地、江南奥壤、上州望郡、文化名邦、山水胜境，产生了很多的历史名产和文化派别，而且多以“宣城”和“宣州”名称。前者有宣城派、宣城体、宣城数学派、宣城画派、宣城诗派等；后者有宣州诗人群、宣州地毯、宣州窑、宣纸、宣笔、宣木瓜、宣黄连、宣石砚等。“宣”既是州府治所之名，又有“显耀”的意思，因此用“宣”命名名产和派别恰当且达意。
在中国，以事物发源地命名的情况非常普遍，既有物质的也有非物质的，如红山文化、龙尾砚、徽剧、和田玉、普洱茶、茅台酒等。
龙尾砚，因产自婺源县龙尾山而得名。以后又以所在的县和州冠名，有婺源砚、歙州砚（歙砚）之称。
宣石砚或称宣砚，顾名思义，因产自于宣州而得名。其石质结构为板页岩层状，黑色，质地细腻。
因天灾人祸诸因，历史上宣砚生产时断时续，使得宣砚史扑朔迷离。不过，宣砚在重要的历史节点均神光闪现，背影清晰，不容后人忽视。
要说葛洪与宣州石砚的渊源，有必要对其身世作些必要的交待。
葛洪（283—363），字稚川，自号抱朴子，丹阳郡句容（今江苏句容）人。生活于西晋与东晋相交之时。是著名的道教思想家、炼丹学和道教神学的奠基人。著有《神仙传》《抱朴子》《肘后备急方》《西京杂记》等。
葛洪家族，是魏晋时期丹阳郡（晋治南京）百年官宦世家。祖父葛奚是三国东吴重臣，历任吏部侍郎、御史中丞、庐陵太守、吏部尚书、辅吴将军，封吴寿县侯。父亲葛悌（？-295），东吴要员，历任会稽太守、郎中、太中大夫、大中正、肥乡令、邵陵太守。在肥乡令上为官清廉，“秋毫之赠，不入于门。纸笔之用，皆出于私财”（葛洪《自叙》），把隶属于司州广平郡的肥乡县（今属河北邯郸）治理成全司州两个郡一百个县中最好的地方。
出身名门望族的葛洪，幼年生活比较顺利，“洪者，君（指父亲）之第三子也。生晚，为二亲所娇饶，不早见督以书史”（《自叙》）。13岁时父亲去世，这个清廉的官吏家庭积蓄不丰，使葛洪感到饥寒之虑。早年娇生惯养的葛洪，也得起早带晚到田野参加劳动。家庭的变故对葛洪读书入仕的愿望给予了沉重打击，他不得不靠砍柴卖柴以换取纸笔，甚至在田间地头以树枝代笔练习写字。然而，就是这树枝让葛洪练就了一笔好字。北宋大书画家米芾在《海岳名言》中评价说：“葛洪‘天台之观'飞白，为大字之冠，古今第一”。
葛洪从祖父葛玄（葛奚堂兄弟）曾师从炼丹家左慈学道，号葛仙公，以炼丹秘术传于弟子郑隐。“从祖（葛）玄，吴时学道得仙，为葛仙公，以炼丹秘术授弟子郑隐。洪就隐学，悉得其法焉”（《晋书·葛洪传》）。葛洪16岁时机缘所至，师从儒、道大师郑隐，因潜心向学，深得郑隐器重。兼学百家，习武强体的葛洪虽曾有过扬威沙场的经历，但郑隐的神仙、遁世思想对其一生影响很大。功成不居，无意仕途成了葛洪的人生选择。
30多岁时葛洪结束了扶南之行，回到朝堂之上，做些经世治国之事。除继续著书并于35岁完成《抱朴子》70篇写作外，主要工作就是帮助朝廷与当时的隐逸之士取得联系，配合官方劝导隐逸之士离开山野，回归村落城镇，过上安稳的清修日子，或劝有才干者出仕任职，为朝廷服务。葛洪常年累月地奔走于穷山僻野，足迹东至江浙，西至川陕，北上鲁冀，南下两广，计12省一百多个郡县。期间，旌德之地第一次吸引葛洪到了黄山脚下的小山村（洪川），那是因为窦子明炼丹成仙的故事。
西晋太康年间，五胡乱华，晋室南渡，寄居江左。相传沛（今江苏沛县）人窦子明因避乱出游长江中下游东南一带，后就任陵阳（皖南之地）主簿，因愤世嫉俗，不久弃官，与妻费氏及一对幼女来栖真山（今旌德县境内）采药炼丹。他们住在山顶石窟中，旁辟晒药坪，砌有炼丹灶。窦子明每天披星戴月，在山崖涧边挖掘草药。回家后，唤妻女用水洗净，在晒药坪上晒干，放进药臼里捣烂，用丹井之水冲浸拌匀，溶成药汤，燃麒麟松枝煮药炼丹。日久天长，炼得满山云雾升腾。不知炼了多少时日，终于炼成了仙丹。
葛洪访隐旌德第一站，并不是石凫山，而是黄山脚下那个山林密布，盛产炭色岩石的小山村（洪川）。那个清幽的小山村给葛洪留下了极深的印象，使之成为晚年炼丹的首选之地。
晚年葛洪，选择了洪川龙潭山砌灶炼丹，并行医传道。在幽竹岭取石炼丹中，发现龙潭溪中的石头，石质细腻，墨色如玉，便尝试着将其斫成砚台，加水研墨，滑利濡润，十分可人。葛洪对石砚喜爱如宝，不仅用其著书立说，还将砚石向更多的读书人介绍推广。
葛洪在洪川炼丹行医，修道著书，晚年大量著作就在龙潭山幽林流泉间写就。龙潭山上“稚川丹灶”遗址尚存。葛洪最终卜居与旌德为邻的宁国罗湾（今宁国青龙乡港口湾）。明嘉靖四十五年（1566）《宁西葛氏家乘》记：“公遂退丘壑，卜居罗湾居焉。夫人邵氏鲍氏，合葬万福（今宁国竹峰万福村）柳山狮形。”
葛洪生活的时代，正值早期砚时期，优质砚石的发现，在当时为磨墨苦恼的文人圈中一定引起了不小的影响。当地的石匠们自然会利用幽竹岭龙潭山上的石头制砚，通过连接徽州府、宣州府和安庆府的徽宣、徽青古道向山外传播。