朝鲜坚持要求志愿军继续南进，彭德怀怒道：要去你们自己去
从1950年6月25日战争爆发之后，到仁川登陆之后被切断后路，陷入被包围的局面，人民军的逆转是非常快的。
在战争爆发之初，人民军有武器装备的优势，也有兵源优势。因为人民军的一些部队是参加了抗日战争的老兵，战斗经验丰富，加上苏联支援的武器装备，而南朝鲜当时的军队主要是日本占领时期的伪军，战斗力比较低下，还有些是临时拼凑的，和人民军不在一个水平线上。
战争开始后，南朝鲜军队一溃千里，汉城失守，一路溃退到釜山一带，才依托联合国军的掩护，稳住了阵脚。在溃退过程中，虽然美军曾经派出美24师的一个营，并加强了一些武器装备，大约一千人出头，由史密斯少校率领，组成史密斯支队，支援韩军作战，但这点兵力到了战场，立足未稳，就被人民军打得落荒而逃。
随着南朝鲜军仓皇溃逃，人民军一路追击，到了釜山，将南朝鲜军团团围住。但这时候人民军本身其实也已经是强弩之末了，首先是武器装备在此前经过战争的不断消耗，没有来得及补充，损失严重，战斗力有所减退，导致在包围釜山之后，无法一鼓作气，将南朝鲜军聚歼，反而形成了僵持状态。
其次是随着战争的顺利进行，朝鲜人民军没有及时进行补充和休整，部队处于比较疲劳的状态，士气也不如战争刚一开始时高涨，加上因为战线拉长，补给线也越来越长，后勤运输比较困难，前线作战所必须的物资保障也越来越紧缺。同时，部队要分兵维持交通线，占领区越大，一线作战部队也就越来越少了。
到釜山战役的时候，人民军其实已经处于颓势。虽然前期看上去进展非常顺利，而且南朝鲜军确实也是一溃千里，但实际上人民军并没有成建制的消灭南朝鲜军，而是以一线平推的方式，将南朝鲜军赶到了釜山一带。虽然南朝鲜军确实也损失惨重，但架子还在，很快就能补充起来，这就是人民军的战略失误了。
更重要的战略失误则是在战线拉长之后，蜂腰部出现了明显的弱点，一些战略要地缺乏充分的防御。比如仁川这样明显的弱点位置，人民军留下来守备的部队就只有一千多人，完全不足以应付美军的大规模登陆，等到发现美军的企图之后，又无法及时从附近抽调兵力增援，才让麦克阿瑟能够一战成功。
这个局面其实是很像在第三次战役之后志愿军的态势的，虽然志愿军的全线进攻，很快将美军压倒了三七线以南，但因为美军撤退得很快，所以主力损失并不算太多，而志愿军在经过三次大规模连续作战之后，补给线越来越长，物资供应更加困难，一线部队的粮食、弹药都已经达到极限，加上美军的轰炸，无法尽快补充。
也是因此，在美军退过三七线之后，彭德怀已经意识到自己处在比较危险的境地，马上下令部队全线停止追击，并且调整战线，将主要战线放在汉江以北，汉江以南只留了一个桥头堡阵地，就是要防止美军再来一次仁川登陆，在志愿军的侧后方登陆，切断交通补给线，将志愿军整个包围。为此，彭德怀不惜与朝鲜同志吵了架。
在第三次战役结束之后，中朝双方举行的联合作战会议上，朝方要求志愿军继续进攻，将美军彻底赶出朝鲜半岛，彭德怀则坚持志愿军必须休整两个月，才能再次发动攻势。因为朝鲜同志坚持要求志愿军进攻，彭德怀生气了，干脆说，如果你们认为美军能够马上打败，那么后方的交通线安全交给志愿军维护，人民军可以单独南进。
这就是一个身经百战的高级将领的经验，知道自己的弱点已经暴露出来之后，不能寄希望于侥幸，不能指望着敌人不会发现自己的弱点，而继续强行冒险进攻，将部队置于危险境地，而必须考虑到自己的后路的安全。以此为参考再来看人民军之前的作战，就会发现人民军初期的战略和战术都存在不小的问题，还是太嫩了。