器乐的诗性自觉（二）
人类一思考
上帝就发笑
人类不思考
上帝都不屑一笑
在管弦乐团中，弦乐声部人数最多。弦乐常被分为五组：第一小提琴、第二小提琴、中提琴、大提琴、倍大提琴（double bass），演奏人员配置通常是逐次递减，如：16人、14人、12人、10人、8人编制。
弓弦家族里提琴属于弦鸣乐器，其构造分为琴颈和琴身两部分。琴弦一头缠在琴颈顶部的弦轴上，经过琴马另一头固定在琴身尾部的拉弦板上。琴颈和琴身通常用木料制作，琴弦通常用金属材料制作。如今，弦乐演奏者通常右手运弓，左手在琴颈指板上按弦或不按来完成演奏。琴弓一般由弓杆与弓毛构成，后者用马尾制作并紧绷在弓杆上，弓尾的螺丝可以调节弓毛的松紧度。
尽管弦乐演奏是一个双手协同完成的动作，但也有必要把乐者的左右手分开来讨论。弓弦家族是定弦乐器，四根琴弦音高由弦轴缠绕琴弦的松紧与琴弦粗细决定。一般情况下小提琴、中提琴、大提琴为五度定弦，倍大提琴为四度定弦，空弦即为定弦音高。演奏者所面临的第一个难题是左手按弦。指板上没有品位，按弦的音准完全依靠听觉，大多数演奏者在学习中要花大量时间来解决音准问题。与其说是在训练手指，不如说是训练耳朵。许多琴童只有灵活的手指，却没有音准的耳朵，所以音准是评价弦乐演奏好坏的基本要求。
音准之外另一个重要问题是指法。左手灵活度对大多数人来说次于右手，五指间的灵活度无名指和小拇指较弱。指法练习目的是要解放手指、提高灵活度。所以手指灵活度也是评价弦乐演奏的标准之一。一个演奏者手指僵硬就是说他好久没练琴或手指不灵活。指法练习除了解决灵活度，也要解决一系列弦乐特有技法，如揉弦，滑奏、滑音、震音、颤音等，这些技法的标准并不是机械的，要根据作品来调整，一个抒情性乐句与一个戏剧性乐句的揉弦频率肯定不尽相同。“有技术没艺术”是对一个专业演奏者最刻薄的贬低之一，就是在指责他虽然有高超的演奏技巧，但不能理解作品对此种技巧的内在要求。当然，“连技术都没有”不在评价范围之内。
音准和指法是左手的任务，运弓和拨奏就是右手的工作。偶然也会有反向操作的情况，如一个大提琴手右手按弦左手运弓。弓法即运弓法则，弦乐手需要掌握其法则才能操作乐器。运弓的位置在指板和琴马间的弦上。如同幼年学写字的田字格纸给定一个正常书写的区域，在这个区域内，靠近琴马声音尖利、紧凑、增大（近马奏法sul ponticello)，靠近指板声音温暖、松弛、减小（近板奏法sul tasto)。初学者运弓往往会跑偏，需要老师时刻纠正位置。为了获得特殊音效，也有在其他位置运弓的情况，如在指板上或琴马上演奏等，但这必须是有所设计和有所控制的。一个弦乐手运弓的位置忽上忽下或犹豫不决，那他很难获得一种稳定的音色，因为琴体共鸣箱的构造决定在琴马和指板间的位置运弓，音色会比较饱满。
上弓和下弓是两种基本弓法。“上弓是从琴弓上距离手最远的地方开始，琴弓横跨琴弦并被不断向上推，直到琴弓另一端达到琴弦。对于那些会导向强拍旋律性过渡来说非常有效。这种弓法总以较软的起音开始，并在音量上逐渐增强。下弓正好相反，从琴弓上距离手最近的地方开始，乐手让琴弓横跨琴弦并向下拉动，直到琴弓的另一端到达琴弦。这种弓法能制造更强、更具敲击感的起音，并且随着琴弓不断跨过琴弦，音量也在不断下降。”（[美]皮耶若罗、[美]德罗萨：《现代音乐人编曲手册：传统管弦乐配器和MIDI音序制作必备指南》）作品中，起音强弱以及渐弱渐强的处理直接与上下弓有关，此外运弓过程中速度和力量也是关键因素。
作品中音符有长短、连断，因而又有了连弓（Legato)和非连弓（Non legato)技法。琴弓不离开琴弦的演奏有半连弓（Portato)、顿弓（Staccato)、重断弓（Martellato)等技法，琴弓离开琴弦有击跳弓（Spiccato)、抛弓（Ricochet)等技法，在现代弦乐作品中还出现用弓杆拉奏或敲击等技法。弦乐手们除了用琴弓演奏外，还有运用手指拔奏（Pizzicato)。左手、右手均可拨奏，可拎弦拨奏（Snap Pizzicato)也可指甲拨奏（Fingermail Pizzicato)，具体视作品而定，技法各有各的准则和难度，有的技法需要大量时间来练习的。评判一个弦乐手水平高低，其标准之一就是看他能否掌握这些技法。这倒不是以技法论英雄，而是完成作品需要技法来实现。再次请出帕格尼尼(Niccolo Paganini)来实例说明技法的重要。
帕格尼尼所使用的演奏技巧在当时可谓前无古人，对于那些通过古典传统培养起来的小提琴家来讲，简直是魔鬼一般的存在。帕格尼尼经常使用特殊定弦法，达到便于演奏某些音程的目的。他和乐队合作时，常把自己的小提琴G弦定高半个音，从而非常方便地演奏某些特殊难句。这种作法不仅适用于和声需要，也能在空弦上奏出更为辉煌的声音。目击者卡尔·古尔谈到他的运弓：“演奏连顿弓时，将弓毛拧得非常紧，发出像用锤子敲打出来的声音，非常响非常结实；他用弓撞击琴弦的方法，就是通过许多非常小的连顿弓音符将弓准确抬起来，完全是他自己的发明。”在帕格尼尼演奏《无穷动》时，整个乐句用连续上下弓的连顿弓演奏，音准、清晰度俱佳，就是我们今天所说的弹跳弓。除了在弓根处演奏非常响亮的和弦之外，右手臂一直很靠近身体，弓杆的全部弹性都控制在手腕里。帕格尼尼的持琴方式也与众不同，他的肩膀非常宽，骨骼结构几乎是水平的，琴放在肩上感到他的肩膀就是为持琴而生。帕格尼尼是最后一位不使用腮托演奏的小提琴家。”（[英]玛格丽特·坎贝尔：《不朽的小提琴家》）
就技法而言，帕格尼尼为后世职业小提琴家树立了标杆，很多名家都以录制他的作品为荣。尽管有人嘲笑他的作品纯为技巧，但“只有那些不能演奏帕格尼尼的人才诋毁帕格尼尼。”