长篇小说《红色年代》描写上世纪三十年代在方志敏和中共闽北分区领导下，打土豪，分田地，建立苏维埃政府，领导老百姓翻身求解放的故事。《红色年代》由长篇小说《船的女儿》（第一部）、《血战草鞋岭》（第二部）《信江泪》（第三部）组成。第一部《船的女儿》描写一群在信江驾驭木帆船的普通老百姓，在方志敏的领导下，撑着自家的木帆船，为红十军运送军需物资的出资出力，出谋出策，舍生忘死，前仆后继，带着身家性命与日本浪人和汉奸卖国贼斗智斗勇的故事。第二天，天气晴朗，东风平稳，“福字号”扯上风帆，启锚了；大船吃着东风，向着九江，满帆航行。王家金站在甲板上。他看着远方的山，远方的水；听着河水“吧嗒吧嗒”击打船舱的声音，觉得很奇妙。他想，自己站在甲板上，好像在水中破浪前进，向着九江，向着江河湖海游去。他想撑船有趣，比种田轻松。如果比种田更赚钱，他就撑一辈子船，不再种田了。“喜鹊送你一个金太阳，好梦呀。你会鸿运当头，有喜事的。”大师兄祝愿王家金说。“真的？”王家金听了大师兄的话，心情愉快，高兴地说，“托大师兄吉言，我出门学撑船，为的就是赚钱。这个世道没钱受人欺侮。”他看大师兄没吭声，又说：“好梦是个好兆头，不管有没有，我先要听大师兄的话，要学好撑船手艺，多门手艺多条赚钱的路啊。”“是听师父的话，”林大春纠正他的话说，“不怕吃苦的人才能学好撑船。”一路上，每到一个地方，王家金就问“这是什么地方啊，出产什么啊，店老板多不多啊，船要不要靠岸卸货啊，要不要装货呀？”林大春又说：“我爹不在小地方靠岸，他说'小地方的货要留给撑小船的老板装，不要抢掉他们的生意’，这是爹的规矩。”空着自己的船舱不装货，把货留给别人装，让自己少赚钱。这个规矩明明让自己吃亏，划得来吗？他想了多时也没想通，只好待明天见着师父，再问问“为什么要把货留给别人装，把钱留给别人赚的道理。”一天吃饭时，王家金正好坐在师父身边，他把自己的疑问说了出来。师父听了，笑了笑说：“钱是大家赚的，一个人赚得完天下的钱吗？小船跑不远，近边的货就应该让给小船装。撑小船的老板也有家，也有父母，也有儿女要养啊。”“我的船大就要多装，不想多装何苦买大船呢？我爹说'锄头下面出黄金’，说的是做任何事要努力，要不怕累。我想撑船也一样吧。师父，小地方的货也要装，多装多赚钱才是道理。”王家金觉得自己说话在理，一口气说完。他想师父一定会称赞他说得对，因为他的建议是为师父多赚钱啊。他停下筷子没夹菜，一副笑脸望着师父，想师父夸奖他，说他“虽然来不多久，还能替师父考虑，顾着师父的利益，不错。”师父看了一眼王家金，笑着说：“撑大船和撑小船一样，都是撑船；同行要相互照应，不能只顾自己。人赚钱也像鸟吃东西一样，叽喳叽喳叫着，把同伴都叫来吃。为什么？一只鸟吃不尽天下的食物，它会照顾其他鸟；一个人赚不完天下的钱，我们要照顾好自己的同行也有饭吃呀，这个天下大同的道理要放在心上。”“嘻——”王家金看几个师兄朝着他微微一笑，他没领会师兄们“笑他”是什么意思。他只觉得师父的“回答”让他心里更加糊涂。他回过脸来，觉得没趣，像热脸皮贴在冷屁股上。他默默的用筷子夹起一大团咸肉炒萝卜，张开大口闷着心思吃饭，一声不吭。冬天的一日，天下大雪。雪花一团团落下来。抬眼望去，天地间白茫茫一片。分不清哪是河，哪是岸。雪光像银子般耀耀，让人睁不开眼睛。冬天的河床水位低，“福字号”航行到赤岩汇和尚洲大坝时被冰块阻塞搁浅了。林大春看着结冰的河面说：“老二老三把握船头，其余的跟我下水拉纤。今日天寒，大家要穿着小棉袄。”林大春脱下棉袄棉裤，整理一下单衣，穿上爹发给大家的小棉袄，拉着绳梯，跳下水中。王家金身上穿的是个破棉袄，他正想脱掉，一阵寒风刮来，打了个寒噤。师父看在眼里，脱下自己的小棉袄送给王佳金说：“给你，留下穿吧。”王家金立刻脱了破棉袄，穿上小棉袄，说：“谢谢师父。”王家金跟着跳下水，身子哆嗦着，寒冷的水像刀子在割着腿上的肌肉。上下牙齿不由自主地“咯咯咯”地发抖。他看大师兄背着纤绳，低着头，一股劲朝前走；他也忍着寒冷，像大师兄一样，低下头，使足劲拉。过了一趟水路，大家走上赤岩山脚。一个个踏着雪，蹬着雪下的岩石，低着头拉纤；前面刚踩出的脚印，一团团雪花落下来又填平了。王家金把纤担压在右肩，弓着腰，拉直纤绳；他咬着牙，闭着劲，不吭一声；他蹬直腿，绷紧结实的肌肉，一步一步向前移动。王家金低着头看前面，师兄们的身子几乎同地面平行，几乎用两只手在上爬着。他也学着样问前爬。他虽然第一次拉纤，但他人聪明，又很卖力气，和大家很合拍。牵拉得很好。王家金额头上也挂起一颗颗汗珠，时不时流入眼眶；他摇摇头，摔掉额上的汗水，狠狠地拉着，丝毫也不松劲。“福字号”像一只大蜗牛，趴在和尚洲大坝旁的航道上，懒懒的爬行。一点点，一点点，“福字号”缓缓移动，渐渐挪过浅滩，慢慢驶入深水航道……平日，王家金跟着大师兄学撑篙，学看水流，学看风云，学看风使舵……五月的一天，天气晴朗，阳光照耀着大地；河风吹来，三江桥码头扬起阵阵灰尘，带着股股盐味飘向远方一包包印着“浙盐”两字的棕黄色麻袋，足足装有二百斤“浙盐”。一袋一袋堆放在大桥码头上，占据了大半个码头。一眼望去，满眼是盐袋。他们在船舱卸下一包浙盐，领一根筹码，放在衣兜里，又从船上下去。时间一小时一小时过去，三江桥码头上愈来愈空旷了，“福字号”大船愈来愈沉，吃水愈来愈深。船老大替九江洋行装运浙盐，从广信府渡口运往汉口码头。九江洋行老板要求半个月运到，时间紧迫。船老大给海龙王上了三柱香，又慎重地告诉大家说，“这批盐十万吨，船已满载，运期短，沿途不载货了。请大家打起精神做事。到汉口，师父请大家下馆子。”然而，王家金与众不同。他心里想的不是下馆子，而是从广信府到汉口走水路将近一千里，浙盐是当前紧俏货，运费会比平时高。这一趟师父总该嫌个一二万银元吧。可是，师父的开支最多不超过三百个银元。他羡慕师父赚得多，收入来得快，而他的徒弟和伙计就吃亏太多了。“当师父真好，当老板真好”他鼓励自己要努力赚钱，有机会也买只旧船，先当上老板，赚了钱再换只新船，招几个徒弟，像师父一样赚伙计和徒弟的钱，多好啊。他想起端午节师父给他摆“满师酒”时说“家金，从现在起你与大家都'师傅’相称了”的话来，心里便自豪起来。他觉得自己虽然满师不久，可既然是师傅就应该领师傅的薪水。今后寄回家的钱更多，他爹一定会高兴。哪日有机会，他要问问其他船上的伙计，好心里有个底。再看师父给他多少薪水。如果比别的船少得太多，他就“另找东家走人。”他觉得自己撑船本事不错，谁给钱多，他就跟谁撑船也天经地义。他觉得他师父自私，只想自己发财，能克扣徒弟多少就克扣多少，从不管别人日子好不好过，更不管别人要不要成家。满师那天，师父为什么不直说他领多少薪水呢？难道他怕给我少了，说出来引起别人说他不公平。他想大师兄是他干儿子，替父亲做事不会问自己每年赚多少钱；张鲁是孤儿，从小由师父收养。他也不会问自己赚多少钱；其余的师兄到底赚多少呢，他不知道，也不好问。不过，那些师兄好像头恼里不问钱，一个个只顾撑饱肚皮，只顾吃饱了死做，从来没有听他们说过自己工钱是多是少的事。唉，他们是他们，自己是自己。哪天，他要找师父问一问，提一提他应该有多少薪水的事。如果师父答应他薪水和别船的员工一样多，他就留下来当伙计；如果师父不答理他，甚至责怪他。他该怎么办呢？他想看不起就看不起吧，他现在也不怕了，反正自己满师了，有真本事了；师父不信任，他就走人！了不起换个撑船的东家！他想人不会在一棵树上吊死。如果真打算走人，还有什么可怕的呢？可是，他想那些师兄们会不会说他没心没肺没良心，会不会说他忘恩负义，会不会说他背叛师父呢？他想起三年前父母叮嘱要尊重师父，要听师父的话来，想起大师兄手把手教他撑船，让他领会撑船经验的事来，他心里觉得有些惭愧。可是，他又想起他的本事桩桩件件是他自己刻苦去学，刻苦去做出来的，是他自己一点一滴地积累的。如果自己不吃三年苦，能长出今天的本事吗？想到这些，他觉得自己的本事是自己努力的结果，与他人的帮助没有多少关系。既是这样，他离开师父又算什么背叛呢？他离开师父是谋求更好的活路而已。“水往低处流，人往高处走”，古人的教诲能错吗？他对师父有什么背叛可言呢？没有！只是为了多赚点钱而已。世道是变化的，什么事情都要随着世道的变化来评理。在师徒之间，谁会对三年前说过什么话，做过的什么事去较真呢？他想到这些心里踏实了许多。他觉得找师父问一下薪水的事是应该的。这不是不信任师父，而是人之常情。谁不想多赚些钱呢？
作者简介
王安中，江西省铅山县人，铅山一中退休教师。1962年分配铅山县电影院工作，主编《铅山电影报》，1978年，短篇小说《豆》发表于《信江文艺》，2003年论文《高中综合实践课程理论研究》发表于《上饶师范学院学报》2003年第五期。
1998年主编《综合实践活动教案集》（第一册、第二册），由宁夏人民教育出版社出版，2000年主编《高中综合实践活动教学指导与课例精选》，由中国致公出版社出版。
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