聞鍾記郵 | 上海老行当之弹棉花

聞鍾記郵（3687）上海老行当之弹棉花

弹棉花这个行当现在还有，虽然现在的棉花加工已经实现机械化，但在很多地方还是有会弹棉花的工匠，为普通百姓加工棉花。不过说来惭愧，身处产棉的省份，至今还没有见过棉花是怎样加工的。不过倒是从一步抗日题材的神剧电影中见识了，电影的名字忘了。收到了上海本家老师和谢会长10月20日寄给我的明信片，上海邮政启用了上海老行当的第20枚，主题就是“弹棉花”。两名工人身背长弓，手拿木槌，在一个大方案前加工棉花。

中国是世界上产棉量最大的国家之一，但在宋朝之前中国是没有“棉”字的，于是专家们推测中国至少是在南北朝时期才开始引进棉花，多在边疆地区种植，宋末元初开始引进内陆，明代开始大量在内陆种植。在宋代之前，中国本土只有木棉，那时候都使用“绵”字，《宋书》中才出现了“棉”字。有了棉花，就有了棉花加工业，最常见的就是弹棉花。

弹棉花至迟在元代就有了这个行业，至今在很多地方还有从业者。弹好的棉花一般是用作女儿出嫁时，娘家陪送的新棉被，至今很多地方还有这样的传统，女儿出嫁，嫁妆中至少要有四铺四盖，在过去条件好的要陪送八铺八盖。这些新棉被中都是用新棉花絮的，蓬松柔软，冬天盖上很暖和。弹棉花除了弹新花，多数情况下都使加工旧棉花，经过加工，旧花也一样的蓬松。

如今随着社会生产力的提高，生产加工棉花也开始使用弹花机，过去一名弹花郎手再快，一天也就加工8斤棉花，而一台弹花机能抵上几十个弹花郎的工作于是弹棉花这种手艺也就离人们的生活渐行渐远，还有就是人们的生活中有了棉被的替代品，毛毯、空调被、夏凉被、太空被等新型材料层出不穷，还有就是人们的生活调价在提高，许多人住进了楼房，冬天使用上了暖气、空调等取暖方式，北方的冬天在室内是不冷的，有的生活区中室内温度很高，已经是四季恒温了。

弹棉花这个古老的行业也在远离人们的生活，现代化的社会注定了很多传统的技艺会消失，这只能感谢社会进步。再想见到这些已经消失或者即将消失的技艺，只能从一些文献中获取了，还有就是从上海老行当邮资机宣传戳中去寻找。虽然表现的是上海老行当，但有很多行当不一定就是沪上独有，在全国很多地方都没能见到，就像这个“弹棉花”的弹花郎。

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杨文忠：

笔名闻锺，供职于中国邮政集团公司邢台市分公司，从事邮政工作36年。集邮写作20余年，在《集邮》《集邮博览》《中国集邮报》《集邮报》《上海集邮》《河北邮政》《河北集邮》《文献集邮》《觅邮》等报刊上发表了大量的集邮文章。