帝王与将相 ——北宋的庆历新政研究
今天我想从一个比较具体的宋代政治事件“庆历新政”来看当时皇帝跟宰相之间的关系。皇帝与宰相或者皇帝跟官僚之间的关系，应该是中国古代最重要的关系。“庆历新政”是一个什么概念？我们可以参看《中国历史大辞典》，这个辞典编纂于80年代中后期，可以说是集结了当时一批最优秀、最权威的历史学家而做的一个权威性的辞书。在最权威的辞书上关于“庆历新政”最通行的解释是什么呢？北宋仁宗庆历年间进行的一个政治改革。
庆历新政的背景之一是土地兼并越来越剧烈，土地兼并导致社会矛盾越来越尖锐。另外，就是北宋和西北的党项人建立的西夏政权之间爆发了战争。战争同时还引发了一个结果，宋朝的北边契丹人建立了一个很大的草原帝国——辽。1005年，宋和辽之间通过和平协议建立了友好的往来关系。1038年，在宋朝的西北，也就是今天的陕西、宁夏那一带，又崛起了一个党项族政权，叫做夏，从宋朝的角度叫西夏。1038年宋夏战争爆发，在宋夏战争的带动之下，当时的国际格局发生了很大变化。契丹也试图打破原有的和平条约，向宋朝索要更多的好处。因为打仗，所以增加了军费；因为契丹打破了原来的盟约，向宋朝索要更多的经济利益，宋朝给契丹经济上的好处也增加了。钱从哪儿来？肯定是从老百姓那儿来，于是农民负担就加重了。从1041年开始，各地发生了民兵起义。这就是庆历新政的背景，社会矛盾很尖锐，农民负担很严重，国家跟社会之间的矛盾斗争加剧了，而且出现了尖锐化的趋势，发生了农民起义。
于是，当时统治阶级当中的一些有识之士就提出要改革。这场改革发生在庆历三年八月，庆历三年到四年之间，所以叫“庆历新政”。主要的领导人，一个是范仲淹，他当时是参知正事，就是副宰相。另一个是富弼，他是枢密副使，也就是国家第二位的军事领导人。宋朝的宰相，原则上不管军事，军事和行政分开。宰相只管老百姓那一块，军事有一个专门的机构，由直属皇帝的枢密院来管。主持改革的主要是这两个人，当然还有其他人。范仲淹、富弼，这两个人都不是正职，但皇帝信任他们，让他们改革。
范仲淹
改革方案是什么呢？“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令”。“明黜陟”、“抑侥幸”都是针对官僚机构。庞大的官僚机构已经占有了巨大特权，他们的数量已经使得官僚机器本身变得效率越来越低。还有当官僚机构越来越庞大的时候，对它的管理本身就成为一个巨大的问题。官僚机构应当是帮助皇帝管理国家的，但当它本身变得如此庞大的时候，它自身对于特权、对于家族需要就会使得他走到皇帝的对立面去，会影响到这个国家。这十项改革方案中，最核心的一点就是官僚特权。如何削弱官僚的特权？不是说完全不让官僚占有特权，而是说让官僚的特权相对而言比较符合国家利益。
“精贡举”，就是在人才选拔上要改革。这一部分其实都是针对官员的，从“均公田、厚农桑、减徭役”之下，这三条是针对什么呢？主要是针对老百姓。老百姓的负担非常重，如何减轻负担？如何让该纳税的人纳税？如何让那些实际失去土地的人不再虚担纳税的指标？如果他虚担着这个指标，实际上已经没有土地了，他会做出自己的选择，就是逃跑。如果农民跑了，对国家、对社会都是一个巨大的损失。庆历新政第一就是抑制官僚特权，第二就是要给老百姓一些好处，要把一些利还给老百姓。
除此之外，还有两条很有意思“覃恩信、重命令”，这其实是针对当时的政治风气。当时皇帝有一个重要的特点，耳根非常软，是个心极软的人，他会倾听来自各方面的意见。换句话说，他能听进去，但未必能坚信下去。今天听说了什么，他答应说好，我们沿着这条路往前走。过了两天，又有人来说了一个什么，然后皇帝一想可能很对，然后又拐一个弯。所以宋仁宗的命令始终是在摇摆之中，国家的恩信、国家的命令往往前后不一致。庆历新政的一个重要措施就是改变这种政治风气，要让国家令出必行、禁出必止。
范仲淹和富弼提出来这个改革方案之后，仁宗皇帝就接纳了。然后这个改革就轰轰烈烈推展开来，速度非常快，一项命令接着一项命令。每一项命令出来，从开封推向全国的时候，动静都是极大。比如说“择官长”，就是要审查地方长官，派出去审查地方长官的中央大员一下去，大家可以想像。这个改革就叫做新政。
富弼
庆历新政的结局如何？因为新政限制了大官僚、大地主的特权，所以遭到强烈的反对，不久即罢。新政从庆历三年1043年8月开始，到1044年11月结束就一年多时间。这是有关庆历新政的通行解释，一般来讲，你们看到的任何一个教科书里差不多都是这么写的。教科书其实是我们每个人认识历史开始的地方，但是当我们历史知识再往前学一点的时候，我们要往前走一步的话，一个很重要的步骤，就是要开始质疑教科书。它说的对不对？它说的全不全？说的合理不合理？另外，教科书还承担着一个功能或者说有个角色是什么呢？当我们开始思考的时候，教科书其实是一个靶子，教科书是一个供批判的对象。我们站在前人肩头的同时，也要对权威、对通行的解释有一点质疑和独立思考。
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