张长兴‖源远流长的兴宁永和镇的“祖师下山”

源远流长的兴宁永和镇的“祖师下山”

文/张长兴

解放前的一年农历九月初四，祖母潘佛招带才几岁的我去永和圩观祖师下山……　

平日劳苦的村民，为观“热闹”，加上为祈求祖师赐福，数以万计的百姓，把深山的祖师至圩镇的路道，蜂涌围观。其中又以圩镇附近的路为最，两旁水泄不通，大家都在难得的节日里尽兴。

永和镇至今还有九月初四“祖师下山”节日，全兴宁市只此地才有。这天，家家亲朋云集。

当然，由于相隔岁月久远，祖师下马的盛典大概不再有了。

近年来，我收集资料考证，大体知道其来龙去脉——

祖师全称为“武仙祖师”。相传清朝中叶永和镇村民丘七古于梅县东坑做长工。当地居民每月十月十日去武仙寨拜祖师。他也长期去祭拜，觉得身心愉快。晚年叶落归根，他便把祖师香火引回深山老家设坛奉。祖师以治世人病，又说能呼风唤雨，造福万姓，结果越传越神，信众越来越多，遂在永和镇的一年一度祖师下山的盛大民俗。

祖师神坛有两处：一在永和圩内的称祖师宫，一在湖乡坜石寨祖师庙。

祖师出行机构称“总理”。任职者为乡间较有社会地位的权贵或富有者，以罗、张、赖氏为多。由40至50人组成。凡想当“总理”者，要事先备好鸡、鸭、龟、蛙等活物及香烛，于隔年农历12月中择吉日集庙前祷拜，往庙下小溪“放生”，然而抽签，由神（签）确定人选。

“总理”在祖师出行前十天，到圩祖师宫开会，研讨事宜，会后便奔走四方募捐。

每当出行日，圩上万人空巷：先是队伍从圩东边浩浩荡荡地涌来。几十名民间鼓乐手敲打着大锣鼓，悠悠扬扬，圆韵洪亮。武仙祖师神牌跟着来了。祖师神牌安放在靠椅式的坐栏上，庄严肃穆，人人肃然注视。一串轿子过来了，那是显轿，乘坐一人，由少男扮成少女的形象，二人抬。乘坐者分别扮成书生、艺人、阿旦、阿丑，用红绸带系腰，立于轿上，悠闲自得于众目睽睽之下，还在不停地露出不同表情，在做许多动作。“故事”过来了！一连串的“故事”以历史人物为模特，由10多岁的靓仔，化妆成文武官员，稳坐台上，二人抬着，约近十台。那些靓仔 不简单，在台上造型几个钟头也吃得消。后面的是白马，由身穿马褂长衫盛妆的年青“总理”上坐，何等潇潇洒洒！再后是大轿，为穿洒衣，戴毡帽、留长胡子的绅士乘坐。最后是不尽随行群众了。

此时穿节日新衣，梳妆打扮，张张笑脸与路边观众传神相望，自豪，相悦……

除此之外，还请五华木偶剧团一连四夜演出古戏；二是过斋日，出行那天不得卖肉类。凡“总理”、表演者及“理事”，在祖师宫开斋食。三是炫耀富有的陈列宣传。那天，大富者陈列出家中珍品实物，供大众观赏。四是赌博，地方“权势”何元伯、潘标等以武装作保护，公开设赌场。九月初五、初六则由信众进宫敬拜祖师。初七为祖师回宫。阵容中省去“故事”，其他照样保留。

文/张长兴（1987年冬第一稿　1991年第三稿）

作者简介：张长兴，1943年生，毕业于华南师范大学全日制中文系本科。梅州市作家协会会员、兴宁张氏文化研究室主任，原兴宁市政协委员, 原中学语文高级教师、宁中中学语文教研组长，梅州电大、兴宁市党校兼职教师。现为中华作家在线网签约作家，《博客中国. 张长兴专栏》至2019年10月获55万读者点击。编撰《往事如烟》《风雨长河》《宁江春雷》《兴宁张氏源流考》《大成文史》等文集共计200万字。许多文章在报刊和网络发表。曾出席嘉应学院客家学研讨会和广西客家文化研讨会及福建宁化客家论坛研讨会。