在老子眼里，天地原来就是个大皮囊；“不如守中”守的又是什么呢

《老子》的第五章重点在“天地不仁”与“圣人不仁”中的“不仁”。

但在“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”之后，还有一段很有意思的文字：

天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。

多言数穷，不如守中。

这里是把没有分别心的天地比喻为中间是虚空状态的橐囊。

“橐龠”就是用皮囊做成的鼓风设备，冶炼时，为了让火烧得旺一点，就需像风箱一样的鼓风设备来鼓风。古时候用的就是大皮囊，这个大皮囊就叫作“橐龠”。正因为它是空的，所以才可以鼓出风来，而且是“虚而不屈，动而愈出”。虚空而不枯竭，为什么怎么鼓都不会用尽，因为它是空的。越鼓动就越有。

所以，这一段讲了天地的两个特点：第一，天地的本质是虚空；第二，正因为这种虚空，所以才成就了天地生养万物的功能。由此可见，老子这里所说的天地，是与道紧密相连的那种由一而二的本原状态。

那么，最后的“多言数穷，不如守中”，说的是什么意思呢？

先说“多言数穷”。一般认为，这个“数”字，应该读作速度的“速”字。意思是话说多了，很快就陷入困窘。

但细想一下，话说多了，与很快困窘，似乎没有太大的逻辑关系。

倒不如把“数”，解读为屡次。“多言数穷”就是“多言屡穷”，话说得越多，困窘得越频繁。说得多困窘就多，这样才更符合逻辑。

那么，为什么会“多言屡穷”呢？这是因为天地所代表的道，它的特点是不言。

孔子曾经说过：“天何言哉？四时行焉，百物生焉。天何言哉？”

既然天地不言，四时照行，百物照生，那么圣人就应该遵循于天地的原则。所以《老子》第二章中说：“圣人处无为之事，行不言之教。”“多言数穷”，不如不言。

如果不言，那么应该做什么呢？老子接下来说：“不如守中。”有人认为，老子所说的“守中”，指的是恪守中道。其实在这里的守中，不是这一层意思。前面讲的是：“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”所以，这里的守中，守的就是这种中空的状态。人与天地打通，守住内心的虚空。（一苇 老子《道德经》经典解读 音频正在喜马拉雅播出）