日俄战争是指1904年到1905年间，日本帝国与俄罗斯帝国为了争夺朝鲜半岛和中国辽东半岛的控制权，而在中国东北的土地上进行的一场帝国主义列强之间战争。日俄战争以俄罗斯帝国的失败而告终。战争暴露了帝国的弊端，导致了1905年革命的爆发，动摇了沙皇的统治。日本经过战争跨入列强的行列。
日本自从19世纪后半叶"明治维新"以来，打破了封建的闭关锁国的状态，迅速发展资本主义，使日本较快地摆脱了半殖民地化的危机，建成了当时亚洲仅有 独立自主的资产阶级国家。然而，日本在国家制度和社会生活中仍然保留着大量封建因素，特别是军国主义。这种情况决定了明治维新以后甲午战争中日军击毁清军船舰的政权具有特殊的侵略性。这个政权对内残酷剥削和镇压劳动人民，对外积极扩张掠夺，走上了类似俄罗斯帝国那样的带军事封建性的帝国主义道路。1894年日本悍然发动大规模侵华战争--"甲午战争"。1895年4月日本胁迫清政府签订上文提到的《马关条约》。该约除规定承认日本控制朝鲜外，还要清政府向日本割地赔款以及同意日本享受其它特权。特别是关于割让辽东半岛的规定，激怒了俄罗斯， 于是演出上文所说三国干涉还辽、迫使日本修改《马关条约》的事件。日俄在远东的利害冲突进一步激化。由于英国和美国的怂恿，再加上沙俄的咄咄逼人，因此作为战争的双方，日本和沙俄都是压力巨大。双方心里都清楚，如果打输了，就意味输掉一切；如果赢了，就意味赢得一切。尤其是日本，完全就是在赌国运。因为假如日本战败，必然会丢掉朝鲜，那么日本本土被沙俄入侵只是时间问题。搞不好日本也会落得跟清政府一样的下场。但是如果打赢了战争，就很有可能跻身于世界列强行列。在看沙俄一方，俄国陆军大臣阿列克塞库罗帕特金大将列出了一个非常狂妄的计划：以远东现有兵力坚持六个月的防御作战，直到集结足够的兵力之后，再进行反攻，俄军直接在日本登陆，击溃其本土部队，平定人民的反抗，占领都城，生擒日皇。所以这场战争对于双方而言，都是拼了老本的战争。日本绝对不能输，否则亡国；沙俄就没想过会输，一开始就制定了灭亡日本的战略计划。因此战争的残酷性也就可想而知了。1904年，日本在征得清政府的同意之后，出兵到东北，发动了日俄战争。在经历了长达一年半的战争后，最后以沙俄惨败、日本惨胜告终。在战争中，日本完全不计较损失，掏上老本跟沙俄在干仗。当时日本派遣军总参谋长儿玉源太郎提出了一个冒险的六成法则，也就是每一场战斗，日本对俄国胜率只要有六成就够了，不要求有十足的把握。在很多情况下，日军都是弹尽粮绝，濒临崩溃境地。例如203高地战，简直就是后来凡尔登绞肉机的预演。日俄战争的残酷，在于当时很多工业革命带来的技术创新，都首次用在了战争中，比如速射炮、机枪和射击准度更高的卡宾枪，都在日俄战争中首次被大规模使用。简单地说，防御一方的装备有飞速发展，但是进攻还是要靠两条腿冲锋。虽然日军在此之前与清军交手过，但清军只是装备了西式武器的旧式军队，根本没有近代化军队的模样；而沙俄在克里米亚战争后，也没有打过像样的战争。所以这场战争，是双方在工业革命之后，第一次打近代化的战争。损失对于双方来说，都是巨大的。就拿战胜的日本来说，甲午战争时，日军的战死、负伤、残疾（永远丧失战斗力）人数共计有17282 人，消耗了日洋两亿元。而在日俄战争，日军死伤残三十八万，是甲午战争的二十多倍！消耗军费十七亿日洋，是甲午战争的八倍左右。基本上把日军的常备兵力和财政储备给打光了，无力再战。再看俄国，损失比日本还大。虽然沙俄的伤亡比日军小，但是俄军被俘的人数比日军高，死伤残人数最起码也有十几万，而且两大舰队被歼灭，国内经济面临崩溃。沙俄在这一次战争后的后遗症没有得到统治者的重视，直接导致了十二年后，在一次世界大战中的总崩盘。
