妻子过世，他无奈将发妻的妹妹娶进门，生下一儿子如今家喻户晓
来是偶然的，走是必然的，所以你必须随缘不变，不变随缘。——王石
清朝末年，新文化和旧时代思想产生激烈的碰撞，无数人在这段艰难的时光中无所适从，倒在了历史的车轮之下。另一部分人却在其中寻觅到了机遇，将自身融合于时代之中，在新旧交替之间站稳了脚跟。
出生于清朝末年的南仰周不同于以上两种情况，一方面他勇于接收新时代的思想方式，大胆顺从自己的本心，做自己想做的事。另一方面，他却被旧时代思想所束缚，在逼迫也会选择妥协，妻子过世后，他被逼无奈将发妻的妹妹娶进门。南仰周心中纠结苦闷自是无处诉说，所幸的是他与第二任妻子所生的儿子没有踏上他的老路，反而成为了如今家喻户晓的大人物。
1888年，南仰周出生于温州乐清县一户有名望的书香世家。曾经的南氏祖上富甲一方，是当地赫赫有名的大家族。不过原本殷实的家庭在南仰周的父亲一代时就已经没落，到南仰周出生时已经贫穷到困难的地步了，只剩了个空落落的名号。南仰周的父亲在他还没有出世前就因意外不幸去世了，家中失去了唯一的顶梁柱后，原本困难的家庭更是雪上加霜。
再加上南仰周的两个兄长能力不足，闯荡不出什么名堂，南仰周12岁起就开始承担家庭的重任，为了生计东奔西走。南仰周个性内敛沉稳，脚踏实地做事的同时能够有相当不错的远见与拼搏精神，凭着自身的坚韧与坚持在社会中摸爬滚打。他从一些小买卖做起，凭借吃苦耐劳和诚信的本质将生意越做越大，后来成为了当地远近闻名的大户富商，将南家家业扩大到可以与鼎盛时期相并肩的水平。
他过惯了苦日子，为人仗义诚信，做生意也从来不会坑蒙拐骗，在县里十里八乡都有良好的名声，甚至被推举过乡长这一职位。南家本是书香世家，家境在自己的努力下逐步改善并日愈殷实起来后，秉着不能忘本的精神，南仰周重新拾起笔墨纸砚，从头学起，决定不能辱没家风；再加上年轻时南仰周走南闯北，与三教九流都有往来，见识广阔，读书时的领悟便从不局限于浅层含义，而是有自己一番独到的见解。
一切似乎都踏上了正轨，物质与精神世界都逐渐充盈起来，南仰周也找到了自己心仪的对象，对方是一位温婉优雅的女性，二人很快便成了婚。两个人的性格都十分平和，遇事也能冷静下来细细斟酌商讨，婚后的生活过得十分平静和美好，二人相敬如宾，举案齐眉。遗憾的是他们结婚以来一直都没能拥有一个孩子。当时的社会风气中，大户人家的大家长一般是要纳妾的，但南仰周有自己的想法。他喜爱并尊敬自己的妻子，也并不认为要孩子这件事很紧急。
然而当时仅凭他一人根本无法撼动当时的大流。街坊邻里都认为南仰周“无后”是对家里的不孝顺。但又碍于南仰周的地位与人脉，只能将种种压力施加于他的妻子身上。即便南仰周多次劝慰妻子放宽心，并且明确表示了自己的不在意后代子嗣，南仰周的妻子却由于没有那么前卫的思想，并且愧疚与丈夫的开导，南仰周不纳妾这一举动一方面让她心生欢喜，一方面却也让她无力承受繁衍子嗣的压力。终于，这位温婉平和的夫人扛不住来自四面八方的流言蜚语，抑郁成疾并药石无医，患病不久后便撒手人寰了。
发妻的逝世令南仰周大受打击，悲痛不已。他接受不了这一现实，良好的教养和压在身上的孝道让他没有立场和勇气去怨怼旁人，只能沉浸在自己的世界中日复一日地消沉下去，他怀念亡妻，并且发誓终生不再娶妻。南家的生意缺少了南仰周这一顶梁柱举步维艰，家里的各路宗亲也开始着急了起来，纷纷给南仰周介绍新妻子的人选，希望他能早日走出悲痛，重振家族生意。无数女子的资料被送到南仰周手里，都被他一一婉拒。他不认为再次结婚是好的选择，不仅是对自己，也是对亡妻的不尊重。他日益清减了下去，精神状态也变得恍惚。亲朋好友百般不解，南仰周却一如既往，权当没听见。
南仰周的种种变化被亡妻的母亲一一看在眼里。她对南仰周这个女婿一向十分欣赏，觉得他重感情，有作为且为人正直。她一方面感念于南仰周对女儿的尊重与怀念，另一方面却也对他的消极厌世感到不安。权衡一番后，她前往南家劝说南仰周。岳母的到来并没能使南仰周放下心中的伤痛，他还是无法从妻子的死亡中走出来。岳母提出将自己家中的小女儿，也就是南仰周发妻的妹妹嫁给他，希望南仰周能早日放下过去走出困境。
南仰周直接回绝了这门荒唐的亲事。但盘根错节的家族旁支早就无法容忍他的消沉，好不容易有了一线希望，自然是死死抓住不肯放手。于是在家人软硬兼施的威逼利诱下，南仰周抗住自己内心的煎熬与苦痛，向周围人妥协。与第二任妻子结婚后，南仰周尽到自己的责任。虽然还是很长一段时间没有孩子，招致了与上一段婚姻一样的闲言碎语，但南仰周这次有了足够的心理准备，开导自己的同时也劝慰了新的妻子，二人将外面的闲话当作浮云，自在过自己的日子。
1918年，就在所有人都放弃了逼迫南仰周和妻子后，意料之外地，南仰周和妻子终于拥有了家中第一个孩子，取名南怀瑾。独子南怀瑾受到了全家人的关注，尤其是南仰周，十分宠爱自己的老来子。南怀瑾起初并不喜欢读书，南仰周并没有逼迫他，在询问得知儿子并不想学手艺之后，反而另辟蹊径寻找了名家给南怀瑾授课。这种堵不如疏的教育方式给南怀瑾带来了深远的影响。他在感受到父亲爱护的同时，并没有被宠溺成为无法无天的纨绔子弟。
南怀瑾一向选择自己喜爱的方向尽力发展，父亲的远见给了他最大程度的支持，令他能够自由成长，在快乐中汲取知识，最终成为家喻户晓的国学大师。南怀瑾精通儒、道典籍，是当代中国知名的教育家、文学家，迁至台湾之后无数著作被翻译成多国语言传播海外，为传统文化的建设出了不可或缺的一份力，尤其是他的首部作品《论语别裁》，更是在海内外都引起了轰动。
南怀瑾成就斐然，然而在父亲南仰周看淡世俗一切的理念影响下，他并不在意这些虚名。南怀瑾博学而又通透，心怀大志却又深沉内敛。父亲的教育与处事方式对他的影响重大，让他能在时代更迭之时踊跃出局限，以先锋的姿态观察并且推动社会的发展，为国学做出伟大的贡献，最终成为享誉世界的国学大师。
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