老马虎讲故事 ▏“放荡不羁” 天然禅师 / 开普饭

古代高僧与南阳佛教系列

“放荡不羁”的南阳天然禅师

马秀华撰文/摄影

2010年中国丹霞地貌被列入世界遗产名录之后，关于丹霞这个名词原产地的纠纷就一直未停过。广东仁化的丹霞山也好，河南南阳的丹霞寺也好，争来争去除了争个“知名度”外，并没有多大意思。还是你说你的山，我说我的寺好。

说到南阳丹霞寺，马上都会联想到丹霞寺的开山鼻祖“天然禅师”。

现在的丹霞寺后院，也是最上座，有3间砖木结构的瓦房，便是历史遗存的祖师殿，里边供奉的就是这个寺院的开山鼻祖——天然禅师。

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天然禅师，熟么？

话说一年冬天，天寒地冻的，丹霞禅师赶到洛阳慧林寺，他把寺院内的木佛拆下来用火点着取暖，寺里的和尚急了：“你、你这是在干啥呀？”禅师头也不回，淡定地说： “我在烧取舍利啊！”

“嗨，木佛哪有舍利?”

禅师说：“木佛没有舍利，不妨多拿一些来烧烧看！”

天然禅师这一惊世骇俗的特异行径，超出了一般的逻辑思维，他是借此“棒喝”世俗成见。要人破除这些迷惑，见到真正的佛性。

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天然禅师是六祖惠能（638—713)的第四世法孙。其师父是六祖的三世法孙石头希迁和马祖道一。

禅师为何同拜两位尊师？其中还有一段故事呢。

话说当年天然在进京赶考的路上，受到一位僧人的指点，动了“求官不如求佛”之念，便到江西参拜高僧马祖道一禅师。

马祖看了他很久，只见他用两手拽着幞头脑后的两根带子，一言不发，却颇具倔气，就觉得这人怪怪的，好像更符合师兄弟石头希迁接引弟子的风格。就对他说：“南岳的石头希迁禅师是你的老师，你去拜他为师吧！”

天然一句话未说，转身往南岳拜见石头希迁禅师，见面后又是用两手托着幞头脚，石头认为天然是个僧才，就让他到槽房劳动，以便等到因缘成熟时，予以印证。

于是，天然禅师在槽房一干就是三年。有一天，石头禅师对大家说：“明天都把铲子拿上，到殿前铲草。”

石头禅师实际上是以铲草为喻，看看天然的悟性如何。次日，大家果真都拿着铁锹、锄头来到殿前，唯独天然却端来一盆水，自个洗净了头，走到石头面前，扑通，就跪下了。石头禅师见他慧根独具，当即就给他剃发为僧。石头接着就要为他说戒，他却捂着耳朵出门跑了。当然，天然的跑，是要给师父说明自己烦恼已断，不需戒律。石头观其见自本性，连法名都来不及赐予便放他走掉。

天然为什么不闻戒律,独自跑掉呢？

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原来，禅宗自五祖、特别是六祖惠能开始，对传统的教义进行了重大改革，但是，烦琐的大小乘律，还在束缚着他们的弟子。石头希迁给天然讲戒律时，天然掩耳跑走，就足见天然是反对烦琐的佛教戒律的。天然与怀海（720－814）两位禅师采取大小乘律的简易内容，结合中国实际，创立了简便易行的新戒律，号称“百丈（怀海居百丈山）清规” ,从此得到普遍采纳，禅宗开始离律而独立，改天竺大小乘律为中国式的戒律。柳宗元百丈碑铭说：“儒以礼立仁义，无之则坏；佛以律定慧，去之则丧。”柳宗元认为“百丈清规”合于儒家的礼法，说明佛教教义经禅宗南宗创始人惠能等历代禅师的改革，已经中国化；佛教的大小乘律经天然、怀海等人的创新也中国化了。从此，禅宗从烦琐的戒律和深奥的义疏中解脱出来，自觉境界一新，精神得以自由。天然禅师就是在禅宗发展兴旺的形势下，抓住机遇，云游四方，成为开创丹霞禅寺的鼻祖。

天然禅师从剃度师石头那里一口气跑到江西，又去找马祖道一了。

他到马祖的寺院之后，直奔僧堂，一下子骑到圣僧像的脖子上。众僧见状大吃一惊，急忙告之马祖。马祖过来一看，大喝：“我子天然！”

天然见到马祖后，从圣僧头上“噌”地跳下来倒头便拜说：“谢师父赐我法号。”此后，他便以“天然”作为自己的法号了。

不禁要问，马祖这位在当时社会上公认的高僧、禅师怎能容得一个刚出家的和尚如此放荡不羁？

原来马祖道一教化弟子十分注重内心的自证，至于外在的形象举止并不重要。禅修的一个重要目的就是要破除我、法二执，当内不执著于我，外不执著于物的时候，清净佛性就会自然显露，天然骑在圣僧头上，恰恰表明了他不再执著于泥塑木雕的圣像，而只见到内在的自性佛。天然这样做，就是为了得到马祖的印证。马祖知道天然已经开悟，便赞叹说，他是一位能够继承禅法的弟子，便为他取法名“天然”。

至此，天然禅师有了道一和石头两位大师做他的师父。

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（中原罕见的古檀林）

唐宪宗元和十五年（820),天然禅师从洛阳一路来到南阳丹霞山，搭建了几间草庵便开始了弘法生涯，其弟子竟达千人之多。他曾对弟子讲“佛之一字，永不喜闻”；常说：不要执著于外在的佛，而忽视了内心的修证用功，这是造成多数信众只是信仰者，而难以成为开悟者的原因。禅师“焚佛取暖”“倒骑圣像”“师徒嬉戏”“街头横卧”等等，都是对禅宗顿悟说的最好注解。