“寰宇一家”月底迎来新成员

谣传多年的“阿拉斯加航空将加入寰宇一家”在本月底就要官宣了——看来就算在美利坚，谣言也往往就是事实呢。

图：阿拉斯加航空（旧涂装）　摄影：拉上窗帘

阿拉斯加航空是美国第五大航空公司，现今机队规模330架，仅波音737就有170架，比海南航空还要多。但这还不是它“最大”的体量，因为受疫情影响，美国各家航空公司都不同程度地缩减了规模，有的甚至可以说是“大刀阔斧”。

与前四家相比，阿拉斯加航空在疫情中所受的损失较小，这得益于它良好的管理能力。阿拉斯加航空是美国发展最快的航空公司，它将自己定位在“廉价航空”与“全服航空”之间，凭借为乘客提供“一点点饮食”，在美国本土几乎可以完美地冒充“全服航空”。

图：冒充全服务　摄影：拉上窗帘

阿拉斯加航空起家在首府“安克雷奇”，但随着发展已扎根在华盛顿州的“西雅图”。美国各大航空公司都拥有自己的“大本营”和“定居点”，彼此很少重叠。例如达美航空的“亚特兰大”和“明尼阿波利斯”，美国航空的“达拉斯·沃斯堡”和“夏洛特”，联合航空的“芝加哥”和“洛杉矶”等等……只有达美航空扩张比较凶猛，不停地新建“定居点”。

为确保“大本营”和“定居点”的地位，美国各大航空公司在这些枢纽机场的票价都非常“狠”。例如阿拉斯加航空从西雅图去往洛杉矶，两个半小时的航程往往只卖49块（美元）！

图：阿拉斯加与达美激烈交锋

避免竞争的一个办法是形成联盟。全球有三家主要的航空公司联盟，分别是“星空联盟”、“天合联盟”与“寰宇一家”。美国第一大的“美国航空”现属于“寰宇一家”，第二大“联合航空”属于“星空联盟”，第三大“达美航空”属于“天合联盟”。因此无论阿拉斯加站到哪一边，都铁定会改变美国航空业的“势力版图”。

但航空联盟属于“松散社团”，它主要是代码共享、积分互通、休息室共用，以及行李直挂等互惠。联盟并不干预成员的价格方案，也不主动协调航线冲突。所以说加入联盟并不一定铁定“受益”，有时候反而会被“揩油水”。一般来说，如果主要客流并非洲际高端旅客，入盟之后往往“倒贴”。

图：脱衣服分家！　摄影：拉上窗帘

在国际上，比较著名的案例是中国南方航空在2018年退出天合联盟的事件。南航在2007年加入了天合联盟，然后铺天盖地不知道花了多少银子大搞宣传。然而积分共享之后，美国乘客来到中国几乎等于南航白送一张国内机票；南航大量的乘客都在国内活动，并没有能力薅太多“国际羊毛”。最后一算细帐，干脆分家拉倒！

但阿拉斯加终于加入寰宇一家，业界普遍还是给予了积极评价。其一，美国国内竞争太激烈，与美国航空合作，就算不会增加很多客流，至少也可以减少部分压力。其二，阿拉斯加航空的经营策略非常灵活高效，无论如何都在美国航空之上。美国航空在国内强势区域是南部和东部，正好与位于西北的阿拉斯加形成“互补”。

图：终于与美国航空联手　摄影：拉上窗帘

形势是很多人都明白的，但为什么这么多年才终于下定决定呢？拉总虽然对美国不熟悉，新闻却是常年关注的。如果你也像拉总一样关注民航新闻，就能发现最近有两个消息可能与此事有关：

一、阿拉斯加航空在疫情之下发生亏损，金额4.3亿美元；

二、达美航空宣布开通安克雷奇航班，正式进攻阿拉斯加的根据地。

图：短兵相接不可避免　摄影：拉上窗帘

这下子就很明白了，就像非洲大草原的“雨季”与“旱季”一样。受疫情影响，美国航空业迎来了“旱季”（虽然最近强势反弹），各家公司都不像以前那样轻松了，抱团是比较靠谱的应对措施。

而且既然达美已经打上门来，怎么也得找个帮手吧？