外柔内刚虞世南
凡习书法没有不取法唐人书家的，说的似乎有点绝对，但是楷书尤其是唐楷是绕不过的。唐楷无论是五大家、八大家，其中虞世南是必学的，因为他是一位承上启下的书家。
虞世南塑像
虞世南（伯施，558-638)，越州余姚（今浙江绍兴）人。虞世南自幼过继叔父虞寄为子，故字伯施。少与兄世基投师陈朝大学者顾野王门下，受业十余年，博学善文词，皆有文名，时人方为西晋“二陆”。
清王文治云：
“右军书况《淳化》、《大观》，尤为江河万古不废之流。”
虞世南早年师从智永学习书法，从智永这里学到王字堂奥，《旧唐书虞世南传》有 “妙得其体，由是声名籍甚”，应该是是王義之书法的正宗传人。
虞世南书法忠实地继承了“二王”书法的儒雅之风，表现为一种“中和”之美，在技巧上表现为：
其一，不偏不倚，结字以正面示人为主；
其二，用笔提多于按，提则见筋，以筋取胜；
其三，用笔上采取了藏多于露、转多于折的方法，所以外不露骨。
整体表现出既委婉含蓄，又雍容大度的书风临习虞世南《孔子庙堂碑》，须体会清梁献《评书帖》中评价该帖的话，即“骨力遒劲，而温润圆浑”，再结合“俊朗圆腴、端雅静穆”的特点，方能体会该碑“外柔内刚”的风格特征。
虞世南《孔子庙堂碑》碑拓局部
虞世南书风妍妙优雅，一派江左风流。有理论家评论说虞世南“人入唐而艺仍陈隋”，是前朝书风的代言人，是隋、唐书法承前启后的人物，唐楷几位大家。徐浩《论书》说：“虞得其筋，褚得其肉，欧得其骨”书法所具有的“筋、骨、血、肉”之生命象征，在三位杰出人物这里已经形成，因此书法史上认为，“欧、虞、褚”三家为奠定的唐朝书法的杰出代表人物。
唐太宗李世民曾向虞世南学习书法，作为一代明君的帝王怎么能向自己身边的大臣学书法呢？
首先由于唐太宗喜好王书，虞世南是正在王羲之书法的传人，又加之虞世南博学、善文辞，因此把他留在身边习书、论书，不足为奇。李世民对王字的推崇，我们都知道，到了极高的位置，亲自为王羲之树碑立传，认为学习虞世南的书法是通往王羲之书法的一个桥梁，主张并“远学王羲之，近学虞世南。”
书法临习分段法
临习《孔子庙堂碑》的第一阶段：
我们临习古人的法帖，不论是何家何帖，都应首先了解和把握所要临习之法帖的整体风格。这个很重要，尤其是对具有一定理解能力的学书者，一定要对所习法帖的整体风格有个把握。
《孔子庙堂碑》：虞世南唯一存世的碑
虞世南一生很少写碑，《孔子庙堂碑》唯一存世的碑，是其在68岁所书，整体气象平和。笔画珠圆玉润，结体气秀色润，恬静优雅。
黄庭坚以诗赞曰《孔子庙堂碑》：“虞书庙堂贞观刻，千两黄金那购得。”
《孔子庙堂碑》，唐虞世南撰并书，碑记高祖立孔德伦为褒圣侯并新修孔庙事。《孔子庙堂碑》的书风特点为俊朗圆腴、端雅静穆。从外表看该碑表现为圆润平和，似乎没有显著夜色，这恰恰是其特点。因此临习该碑，除了紧紧抓住其“内含刚柔”的外柔内刚的风格特点外。
书法临习比较法
临习《孔子庙堂碑》的第二阶段：
“欧书”与“虞书”作比较分析
学习就像上台阶，亦步亦趋扎扎实实做功课。对于虞世南的《孔子庙堂碑》有更进一步的理解，我们将此碑与虞世南同时期书家欧阳询的《九成宫醴泉铭》作比较。
欧阳询《九成宫醴泉铭》碑拓局部
欧阳询《九成宫醴泉铭》笔力险劲、法度严整；而虞书除具有欧书的劲健外，还有含蓄温润的特点。细作分析，有一点需要注意：欧书体方而笔圆，虞书则体圆而笔方，如何理解呢?一般来说，“方”总与“刚”相结合，而“圆”则与“柔”相联系；成功的书家，其书作必是“刚柔相济”的。所以，凡字的形体为方俊的，其用笔则多圆；凡字的形体呈圆浑的，其用笔则多方。所以，欧书以刚为主，刚中有柔；而虞书以柔为主，柔中有刚。故有识者说：“君子藏器，以虞为优。”
在书法上，古代就有人提出“字如其人”说，这一点似乎在虞世南上很是巧合。虞世南外表怯懦、弱不胜衣，但禀性刚烈，无论是他的人还是书风、诗风都表现出外柔内刚的特性。虞世南的一首诗，几乎每个人都能背诵吧，那就是著名的《蝉》：
《蝉》
虞世南
“ 垂緌饮清露，
流响出疏桐。
居高声自远，
非是藉秋风”。
低调的人生、诗风与书风十分的近似，为世人称道。本诗与骆宾王、李商隐的《咏蝉》同为当时咏蝉诗三绝。看来做人低调，需要有本事，有内涵，否则只能是庸人。
“体圆”和“体方”的字在章法处理上会不同。
“体圆”者章法上不仅字距近，行距处理上也近。而“体方”者，则行距要比“体圆”者大一些。
为什么会这样呢?
《孔子庙堂碑》局部
这是一种视觉上的感受。体方的字的外四角处外放，会占满一个空间，所以也就要有意识拉大行距。体圆的字，整体呈圆形，四角空间内收，就腾出空间来了。所以，体圆的字行距小，却并没有给人挤的感觉，反而需要有意识地把行距缩小。
其他书法家，如颜真卿也是类似。我们知道《麻姑仙坛记》就属于“体圆”的风格，体圆字体，其章法处理，字距小行距亦小。而魏碑《张猛龙碑》属于“体方”的风格，与欧体同属类，章法处理就增大字距和行距。
掌握虞世南《孔子庙堂碑》的用笔方法、结字特点以及整体风格的，在临习时就要时刻注意，细心体会以下六句话：掌握特点，积极实践；心正气和，细加体验；寓方于圆，用锋在端；规矩有则，神思无限；力求温润，永兴再现；弗唯字形，达性通变。如此，则我们的学习将取得更加理想的效果。
王献之小楷《玉版十三行》局部
再多说几句，虞世南的《孔子庙堂碑》点画筋骨内含，结体飘逸，放松不拘谨，落落大方，典型的晋人书韵致。因此有意临习王献之小楷《玉版十三行》的朋友，不妨一起来学起，有些点画如出一辙，可以拿来做个比较，会有惊人的发现。
虞世南小楷