【聊斋拾遗】第十卷十六两的小火烧，十五两的大火烧

　　这是一个流传朱仙镇的民间故事，也是一个关于灶王爷的故事，据老人们说，这是清代中期朱仙镇发生的一个真实事件，彰显了正义，鞭斥了邪恶。

　　相传:大约是在清道光年间，此时的朱仙镇已是盛名在外，每年来此经商的客人络绎示绝，镇内的72行祖师庙更是香火鼎盛，一年四季庙会不断，端的是繁华了得，俗话说:客大欺店，这店大了自然也会欺客，这繁荣的市镇上难免没有几个不良商家欺行霸市，宰客行为不断，使得那些到朱仙镇经商的客人们被欺之后，总不免怨气冲天，这一人一口怨气汇在一起直冲云宵，此时坐在灵宵宝殿上的张玉皇被怨气冲撞的心情糟透了，他懒懒的眼皮也不想抬，心中只是烦恼的紧，太白金星看他很生气的样子，奏了一本，说:陛下，臣看你如此烦恼，不如到下界一个热闹处散心可好，张玉皇道，只是不年不节，有什么热闹处可以散心，太白金星道，有，有，有，今天是九月九重阳节，群仙相会朱仙镇，门神会大跳班，热闹的很，有大戏，杂耍，插科打浑的小百戏，还有各色人等，总之是非常热闹的。张玉皇听了金星的话，不免有些心动，转对太白金星道:“你我君臣就到人间去走一遭。”

　　说走就走，他们君臣两个驾着祥云不多会就到了朱仙镇的上空，按下云头，抬头一看，只见一大群人围着两个老人争吵，张玉皇觉得希罕，走上前去这才发现原来是众门神围着灶王，在争论什么。张玉皇道:“诸位吵些什么，什么话不能好好说。”

　　众门神正在指责灶王，听见有人说话回头一看见是金星和玉皇爷，急忙跪侄倒一片，迎接玉皇。玉皇搀起众神说:“你们这是在干啥”，众人道:“玉皇不知此地多有刁钻之人，每年以密饯贿赂灶王，灶王蒙弊玉皇，使得奸诈之徒多有福报，以至此地民风秃废，我等皆是门神，每年九月九重阳之期皆到此地聚会，分分神于诸画像，而今在去那会上，竟可立足之地，我等如何能佑万民，察善恶呢。”

　　张玉皇看上灶王:“你每年所报皆有假”，“那能呢，老臣纵有天大的胆子也是不敢欺瞒陛下的”，灶王诚慌诚恐，恭恭敬敬的说。

　　“即如此说，朕且到会上去看看，你们也不必聚在此地，朕查看后自有定论，你们也不必聚在此地了，各安生业吧”玉皇阴着脸有些不快，怎地这些小小毛神也敢背后指点朕宫，真是该好好整顿一下了。说着张玉皇就和太白金星向镇子里走去，金星拿佛尘一甩，变出一个二人抬的小轿，请玉皇坐了自己变做一个老家院，一行人朝镇内走去。

　　那镇上的九月九门神会，还真是热闹，天下客商云集此地，选购门神，唱戏酬神，众门神见玉皇道来，竟相跪拜相迎，喜不自盛。却也见一些门神见他到来，竟自不理不彩，便问太白金星，金星说；“跪拜您的门神是有神的年画，过年百姓贴在门上才能保家平安，不跪拜的是假门神，制作时偷工减料，因而无神。陛下不要生气”。走到镇头，见一面馆生意红火，便一时感到饥了，叫伙计来一碗四两的面条，面条端来，玉帝用筷子挑起面条，疑惑地说:“这是四两的面条嘛，这么少，能有二两就不错了”，

　　“你这老客可真不会说话，我们这店可是大饭店，份量足，味道好享誉本镇的，从来没人说我们的少，”玉皇大帝何时受人抢白，顿时大怒:“你这本来就是少，怎么还能不让人说，”

　　那店家道:“老客说话要讲证据，怎么能信口雌惶，今是门神会的正日子，你得向本店道谦，否则就拉你见官”，一旁边有个老汉悄悄拉了张玉皇的衣襟说:“官人您是外地人吧，你不晓得他家的势力，赶紧给他道吧，免得引火烧身。”

　　张玉皇一听，心中更是可恨经，大声说:“再有势力也要论理不是，”那老板看镇不住他，便让人叫来了巡查的官员，那官员果是不论青红皂白，锁链一抖就要锁拿玉皇，玉皇怒不可恶，二仙化影而去，回到天宫，玉帝余怒未息，命火神祝融前去访查谁家缺斤短两，就放火烧。一定要严惩不怠。

　　再说在朱仙镇运粮河里漂着很多竹排，这是一些南方人放排来到朱仙镇，本来想卖个好价钱，却不了近来水位下滑，窝在此地已有月余，眼看天气转冷却无盘费回家，听得岸上有人叫着换火烧，心想侄倒不如将这竹子换成火烧吃也好充饥，那换火烧的是个老汉，他挎着个篮子，从这道街走到那道街，将那篮协里的为烧换别人出这里多给船钱，”，“渡你老过河倒也不难，只是我不要你船钱，可否将你那火烧换给我吃，”

　　“这不成，我的火烧是有数的，你这东西不换”，说着老头摸出一块银子递给放排人笑着说:“莫发愁，赶明准叫你卖个好价钱，欢欢喜喜的回家去。”放排人说那感情好借你吉言，说着便着一个小竹伐，把他渡过河去，就这样，换火烧的叫卖声整响了一天那镇上的人都说这个换火烧的傻，十五两明明是少他却给个大为烧，十六两却只能换个小火烧，更有几家他是死活不给换，众人一时间围着这个话题议论纷纷。大家都猜不出是怎么回事。

　　铜坊街何家鞭炮铺的小伙计咬着牙说:“你看今天多倒霉，大清早来个换火烧的小少爷非要拿鞭炮换火烧，我拿去换那个老爷子拿起在鼻子嗅下说：“这个不响，不换”，你们大伙说说，“我们是不是这里是最好的，不响卖给谁”。

　　他的话还没说完，万和香行的伙计气哼哼的说，我们要拿香换火烧，他也说我们的香点不着，不给换，伙计们都气恼地说：“大清早，真悔气”。老掌柜的倒是想得开，说人家都一家都一大把年纪了，别难为了他，我们做生意只要自己凭良心。”

　　“嘿嘿，你们那都是好的，他来到我们位于年画街的铺子时，说的更难听，阿什么破门神，纸码哪，还想换我的火烧，就这纸火压根点燃不了，你说气人不，说话的是曹家二合老店的领班曹明生。

  几个人正在说话，忽然听得人们惊慌乱叫，着火了，走了水了快些救啊。人们挑桶拿盆地前去救火，再也没有闲唠叨的人，救着救着人们发现不对劲了，着火点越来越多，人们再也无暇救别人家的火，自己家里也都或多或少的起了火，这把火整烧了一夜，到了天快明时天上下起了瓢泼大雨，火这才熄灭了，这时再看这个镇店，那里还像个市镇，到处是残垣断壁，太惨了，人们哭声一片，争着抢着去买毛竹搭建草庵，这下放排人当真发了大财，买下祭礼，到庙中酬神，人们问起，方知是神仙惩罚，仔细看看，此次损失最大的是那几家平时欺行覇市，偷奸耍滑的主，而那些一劳本等做生意的损失更不大，而那些正直善良的商家一点损失也没有，有的壁火着的吓人，而仅一墙之隔，这面却连一个头发丝也不曾少。从此人们相信，诚信经营，善待他人比给灶王爷模蜜更重要久而久之。那一天，老人们至今说起已然惊惧不已，傍晚时，不知从那来的大火映红了天，得到大火烧的几乎一点不剰烧个精光，得到小火烧的，损失少些，只有那几家不响，不着，不燃的却一点也烧着，尽管隔壁火山一般，那些香、纸、炮竟会不响、不着、不燃。说来倒也稀奇，至今开封朱仙镇地区过春节时少有人贴灶王或许和这个传说有一定关系。