为什么沙特会很快在金融科技融资方面与迪拜竞争？天体实验室(AstroLabs)联合创始人穆罕默德·梅基(Muhammed Mekki)表示，沙特阿拉伯在金融科技初创企业融资方面正见证“令人兴奋的增长”。过去7年里，该公司一直在中东开发数字生态系统。AstroLabs是第一家在沙特获得许可的国际企业孵化器，并在2018年与沙特投资部(之前的SAGIA)合作，使其成为支持企业在该国扩张的首选合作伙伴。穆罕默德·梅基对《阿拉伯商业》表示:“目前，我看到的市场增长相对来说最令人兴奋。我认为，就交易数量、交易规模和初创企业生态系统的潜在成熟度而言，迪拜仍是中心，但毫无疑问，沙特正在全速前进，真正推动这一趋势的是一个引人注目的、深厚的、渴求技术解决方案的本地市场;还有一种新的风投燃料在过去一两年蓬勃发展。”穆罕默德·梅基，天体实验室的联合创始人到目前为止，AstroLabs已经帮助60多家公司进入沙特市场，总价值超过50亿美元。其中包括全球最有价值的金融科技企业之一Checkout.com，阿联酋最大的在线房地产门户网站Bayut，以及著名的全球设计和创新机构AKQA。Mekki说:“这很有趣，因为我们一直认为沙特是这个市场上服务最落后、最有潜力的国家，从2013年开始。”“原始人才,市场的大小,消费者对数码产品的兴奋,所有这些东西,但出于某种原因,它从来没有起飞。它实际上是大器晚成的人,因为他们坐在最令人兴奋的在该地区的经济和有一个高水平的网络连接和高水平的使用尖端的产品,”他补充道。根据Global Media Insight的数据，在沙特的3454万人口中，有3223万是活跃的互联网用户，其中72.38%是活跃的社交媒体用户。英国人每天平均上网时间为7小时46分钟。Mekki说:“很多人指出，沙特人是人均使用社交媒体平台最多的国家之一，他们通过移动设备消费youtube和其他内容。他们的许多指标都超出了图表，人们会认为这将转化为一个真正蓬勃发展的本地创业场景。但不知怎么的，这些东西从来没有联系在一起。原因之一是市场上的融资生态系统在很长一段时间内都不存在。尽管融资是可行的，但对早期公司感兴趣的风险资本是不可得的。”然而，根据Mekki的说法，这种情况自那以后发生了“戏剧性的变化”，大量的资金直接流向天使网络和早期的资助者。
