【百鸟朝凤】简·亚当斯：去做自己害怕的事情

1860年，劳拉出生在美国一个富裕家庭。她的父亲是一位成功的商人，且是地方政治领袖，与美国总统林肯是多年好友，在美国具有较高的地位。

劳拉有一位优秀的父亲，但她却有些自卑，因为在4岁时得了脊椎结核病，走路一瘸一拐，她觉得自己这个样子会丢父亲的脸。但劳拉的父亲却很爱她，她得到了满满的父爱。

劳拉2岁时生母离世，每个人都认为她不再能得到母爱了，所幸她的继母怀有仁爱之心，热衷于帮助穷人，对劳拉，关怀备至。也正因受继母的影响，劳拉从青少年时代起，就开始关心穷人，立志成为一名帮穷人看病的医生。

由于身体的原因，她没能踏上学医的道路，最终回到老家。那个年代，中产阶级对女人的幻想是“家庭主妇、聪明的妈妈”，她找不到工作，于是开始大量阅读，阅读范围非常广泛，从美国作品到意大利、英国、俄国等国作品，深受美国哲学家以及教育学家杜威等人的影响，最终决定开一所慈善性质的睦邻之家。

她来到英国伦敦，目的是参观世界上第一所睦邻之家——汤恩比馆。希望从中受到些许启发。

刚到伦敦，劳拉就目睹了令她震惊的一幕：她亲眼看到一个男人，将一颗沾满泥土的卷心菜，直接塞进嘴里。

贫民窟的景象与她从小优渥的生活环境产生了极大的对比，如果不是亲眼所见，她根本就不相信存在着这样一个世界。

当劳拉来到汤恩比馆时，被这里的睦邻精神深深感动。在那里，一些受过高等教育的热血青年与中国城市最贫困的人群生活在一起，前者为后者开展各种学习班活动，并提供各种生活上的帮助。两种阶级悬殊的人群，相处得非常和谐。

劳拉决定将这种睦邻精神带回美国，去帮助美国的穷苦人民。1889年，美国的第一所睦邻社区之家在芝加哥贫民窟19区诞生，这就是后来著名的赫尔之家。

在创办赫尔之家之前，一切都非常不顺利。劳拉与她的好友艾伦 · 斯塔尔第一次走进芝加哥贫民窟时，贫民看到这两个穿金戴银的“异类”，便朝她们扔石头，在贫民眼里，劳拉是生活在顶层的贪婪的人类，身上只有铜臭味。

面对所有困难，劳拉并没有退缩的打算：“如果没有对新的可能的信念和发扬它们的勇气，那么在这个古老星球上人类何以延续。”

在劳拉的坚持下，赫尔之家很快在芝加哥成立。劳拉与她的同伴们收容残疾婴儿，庇护遭遇家庭暴力的妻子，为私生孩子接生，帮死者准备葬礼……一边帮贫民解决实际需要，一边奔波演讲、筹集资金。贫民们感受到了她的真诚和爱意，最终赢得了大家的信任。

她号召富有家庭的女子加入进来：“女性同样拥有卓越的智商和情商，妇女的责任是建立另一种生存模式。”束缚中的女性得到了指引，越来越多人加入到这个行列中来，赫尔之家不断壮大，设施也不断变得齐全：浴室、诊所、公共厨房、画廊、音乐学校……在这里，各个阶层的隔阂渐渐消除。

一次聚会上，有几位在糖果厂工作的小姑娘拒绝了劳拉的糖果。原因是一天在糖果厂上班十几个小时，再也不想看到糖果。“强迫未成年人工作是灾难性的。”三年里，劳拉进行了一千多次演讲，伊利诺伊州终于立法，首次将用工年龄限制在14岁以上。美国童工委员会也随之成立。

赫尔之家收留了一大批移民，由于种族的差异，移民子女很容易沦为少年犯，少年犯与成年罪犯关在一起，不仅受到不良影响，有的还受虐待致伤致死。

这一现象让劳拉非常痛心，她说：“改造少年犯的地方不该成为被成年人包围的恐吓场所”。在她和同伴的努力下，1899年，《少年法院法》通过，芝加哥创建了世界上第一个少年法院，此后在全美迅速普及，许多国家也纷纷效仿。

不仅如此，劳拉还和教育家建立起了密切关系，在她的号召下，建立幼儿园、少年俱乐部，妇女职业训练，成人夜校等服务于弱势群体的机构。

劳拉是美国社工第一人，激发了全美范围内的社区中心运动，她被称为“美国唯一的圣人”。1910年，“赫尔之家”发展为拥有13幢建筑的社区改良中心，吸引了大批研究者、访问者。劳拉被推选为全美社会改革者同盟主席。

一战爆发后，劳拉将主要心力转移到和平运动上，组建妇女和平党。1931年，她因“致力于改善社会状况，争取妇女移居权利”而获得诺贝尔和平奖，也是美国获得此奖项的第一人。

她一生著有11本著作，给世人留下了不朽的遗产。因为她的博爱精神，影响了世界，她值得被铭记，她的全名叫劳拉·简·亚当斯。