鲁昭公十五年 吴王余眜 好恶不愆 鼓国灭亡 数典忘祖
经】十有五年春王正月，吴子夷末卒。二月癸酉，有事于武宫。籥入，叔弓卒。去乐，卒事。夏，蔡朝吴出奔郑。六月丁巳朔，日有食之。秋，晋荀吴帅师伐鲜虞。冬，公如晋。公元前527年，甲戍，周景王十八年，鲁昭公十五年，齐景公二十一年，晋昭公五年，秦哀公（爘公）十年，楚平王二年，宋元公五年，卫灵公八年，陈惠公七年，蔡平公（平侯）四年，曹平公元年，郑定公三年，燕共公二年，吴余眛四年，许悼公二十年，邾庄公（邾庄子）十四年，杞平公九年，纪隐侯二年，莒共公元年，滕悼公十二年，薛献公五十二年，单穆公四年
《春秋》：“王正月，吴子夷末卒。”
（春周历正月，吴子夷末卒。下一位吴王是吴王僚（州于）。）
余眛（？─前527年），亦书馀眛，《春秋》经文记载其名为夷末，《公羊》作夷昧，吴国君主，寿梦之子、余祭之弟。前543年─前527年在位时间17年（史记作前530年─前527年在位4年）。有子阖闾，原称公子光； 夫概，阖闾的弟弟。
公元前544年，吴人伐越，获俘焉，以为阍，使守舟。吴子余祭（亦书馀祭）观舟，阍以刀弑之。
吴公子札（延陵季子，季札）来聘，见叔孙穆子（叔孙豹），说之。谓穆子曰：“子其不得死乎？好善而不能择人。吾闻'君子务在择人’。吾子为鲁宗卿，而任其大政，不慎举，何以堪之？祸必及子！”
公元前542年，吴子（吴王夷末）使屈狐庸聘于晋，通路也。赵文子问焉，曰：“延州来季子（季札）其果立乎？巢陨诸樊（吴王诸樊），阍戕戴吴（吴王馀祭），天似启之，何如？”对曰：“不立。是二王之命也，非启季子也。若天所启，其在今嗣君乎！甚德而度，德不失民，度不失事，民亲而事有序，其天所启也。有吴国者，必此君之子孙实终之。季子，守节者也。虽有国，不立。”
公元前538年，秋，七月，楚灵王以蔡灵公、陈哀公、郑简公、许悼公、徐子、滕悼公、顿子、胡子、沈子、小邾穆公、宋世子佐、淮夷诸侯伐吴。宋大子、郑伯先归。宋华费遂、郑大夫从。使屈申围朱方，八月，甲申，克之。执齐庆封而尽灭其族（庆封以襄二十八年（前545年）奔吴）。
冬，吴伐楚，入棘、栎、麻，以报朱方之役。楚沈尹射奔命于夏汭，咸尹宜咎城钟离，薳启强城巢，然丹（子革）城州来。东国水，不可以城。彭生罢赖之师。
公元前537年，冬，楚灵王、蔡灵公、陈哀公、许悼公、顿子、沈子、徐人、越人伐吴，，以报棘、栎、麻之役。薳射以繁扬之师，会于夏汭。越大夫常寿过帅师会楚子于琐。闻吴师出，薳启强帅师从之，遽不设备，吴人败诸鹊岸。
楚子以驲至于罗汭。吴子（吴王夷末）使其弟蹶由犒师，楚人执之，将以衅鼓。王使问焉，曰：“女卜来吉乎？”对曰：“吉。寡君闻君将治兵于敝邑，卜之以守龟，曰：'余亟使人犒师，请行以观王怒之疾徐，而为之备，尚克知之。’龟兆告吉，曰：'克可知也。’君若欢焉，好逆使臣，滋邑休殆，而忘其死，亡无日矣。今君奋焉，震电冯怒，虐执使臣，将以衅鼓，则吴知所备矣。敝邑虽羸，若早修完，其可以息师。难易有备，可谓吉矣。且吴社稷是卜，岂为一人？使臣获衅军鼓，而敝邑知备，以御不虞，其为吉孰大焉？国之守龟，其何事不卜？一臧一否，其谁能常之？城濮之兆，其报在邲。今此行也，其庸有报志？”乃弗杀。
楚师济于罗汭，沈尹赤会楚子，次于莱山。薳射帅繁扬之师，先入南怀，楚师从之。及汝清，吴不可入。楚子遂观兵于坻箕之山。是行也，吴早设备，楚无功而还，以蹶由归。楚子惧吴，使沈尹射待命于巢。薳启强待命于雩娄。礼也。
公元前536年，徐仪楚聘于楚。楚子（楚灵王）执之，逃归。惧其叛也，使薳泄伐徐。吴人救之。令尹子荡（薳罢）帅师伐吴，师于豫章，而次于乾溪。吴人败其师于房钟，获宫厩尹弃疾。子荡（薳罢）归罪于薳泄而杀之。
公元前529年，吴灭州来。令尹子期（子旗，蔓成然）请伐吴，王（楚平王）弗许，曰：“吾未抚民人，未事鬼神，未修守备，未定国家，而用民力，败不可悔。州来在吴，犹在楚也。子姑待之。”
公元前527年，春王正月，吴子夷末卒。
《吴越春秋·吴王寿梦传第二》：“余昧立四年卒。欲授位季札，季札让，逃去。曰：“吾不受位明矣。昔前君有命，已附子臧之义。洁身清行，仰高履尚，惟仁是处，富贵之于我，如秋风之过耳。”遂逃归延陵。吴人立余昧子州于，号为吴王僚也。”
《史记卷三十一·吴太伯世家》：“十七年（公元前531年），王余祭卒，弟余眜立。
王余眜二年（公元前529年），楚公子弃疾弑其君灵王代立焉。
四年（公元前527年），王余眜卒，欲授弟季札。季札让，逃去。于是吴人曰：“先王有命，兄卒弟代立，必致季子。季子今逃位，则王余眜后立。今卒，其子当代。”乃立王余眜之子僚为王。”
“十七年，王余祭卒”，《左传》襄公二十九年（公元前五四四年）载“吴人伐越，获俘焉，以为阍（守门人），使守舟。吴子余祭观舟，阍以刀弑之”。一九七三年十二月，在湖南长沙马王堆三号墓出土的汉初帛书《春秋事语》载“吴伐越，复（俘）其民”，“使守其周（舟）”，“吴子余蔡（余祭）观周（舟），闽（阍）人杀之”。
“僚”，《左传》昭公二十年称僚为州于，当是其号。《公羊传》以僚为寿梦庶子、余眜庶兄，与此异。
（在位十七年，吴王余祭去世，弟弟余眜继位。吴王余眜二年，楚国的公子弃疾杀了他的君王灵王取代了他的王位。
在位四年，吴王余眜去世，他的遗愿是将王位传给弟弟季札。季札避让受位，逃离而去。于是吴国人说：“先王曾有遗嘱，哥哥去世由弟弟继位，一定要传位给季子。季子现在逃离不肯继位，就应由吴王余眜的后代继位。现在他去世了，他的儿子应该接位了。”于是便拥立吴王余眜的儿子僚作吴王。）
《春秋》：“二月癸酉，有事于武宫。籥入，叔弓卒。去乐，卒事。”
杜预注曰：略书有事，为叔弓卒起也。武宫，鲁武公庙，成六年（前585年）复立之。
《公羊》：“其言去乐卒事何？礼也。君有事于庙，闻大夫之丧，去乐，卒事。大夫闻君之丧，摄主而往。大夫闻大夫之丧，尸事毕而往。”
（这里说“去乐卒事”是什么意思？这是一种礼仪。国君在宗庙举行祭祀活动，听说大夫死了，就应该取消音乐演奏，将祭祀活动完成；如果大夫在举行祭祀活动时，听说国君死了，就应该让别人代替自己主持祭祀活动，自己要立即前往。如果大夫在举行祭祀活动时，听说大夫死了，就应该在完成祭祀活动后立即前往。）
《谷梁》：“君在祭乐之中，闻大夫之丧，则去乐卒事，礼也。君在祭乐之中，大夫有变，以闻，可乎？大夫国体也。古之人重死，君命无所不通。”
（君王在祭祀听乐当中，听说大夫死了，撤去音乐把祭祀进行完毕，这合乎礼。君王在祭祀当中，大夫有了急变，还让他听到乐音，可以吗？大夫是国的一部分呵。古人重视死，君王的命令没有达不到的地方。）
春，将禘于武公，戒百官。梓慎曰：“禘之日，其有咎乎！吾见赤黑之祲，非祭祥也，丧氛也。其在莅事乎？”二月癸酉（十五），禘，叔弓莅事，籥入而卒。去乐，卒事，礼也。
十五年春季，将要对武公举行大的祭祀，告诫百官斋戒， 梓慎说：“大的祭祀那一天恐怕会有灾祸吧！我看到了红黑色的 妖气，这不是祭祀的祥瑞，是丧事的气氛。恐怕会应在主持祭祀者的身上吧！”二月癸酉（十五），举行大的祭祀。叔弓（子叔敬叔）主持祭祀，在奏籥的人进入时，突然死亡。撤去音乐，把祭祀进行完毕，这是合于礼的（杜预注曰：大臣卒，故为之去乐。）。
叔弓（？－前527年），中国春秋时期鲁国的大夫，谥敬子，又称子叔敬叔，他是鲁文公的玄孙、叔肸（前592年）的曾孙、子叔声伯（前574年）之孙、叔老（前551年）之子。
公元前543年，秋七月，叔弓如宋，葬共姬也。
公元前541年，叔弓（子叔敬叔）帅师疆郓田，因莒乱也。于是莒务娄、瞀胡及公子灭明以大厖与常仪靡奔齐。
公元前540年，叔弓（子叔敬叔）聘于晋，报宣子（韩宣子，韩起）也。晋侯（晋平公）使郊劳。辞曰：“寡君使弓来继旧好，固曰：'女无敢为宾！’彻命于执事，敝邑弘矣。敢辱郊使？请辞。”致馆。辞曰：“寡君命下臣来继旧好，好合使成，臣之禄也。敢辱大馆？”叔向曰：“子叔子知礼哉！吾闻之曰：'忠信，礼之器也。卑让，礼之宗也。’辞不忘国，忠信也。先国后己，卑让也。《诗》曰：'敬慎威仪，以近有德。’夫子近德矣。”
公元前539年，五月，叔弓（子叔敬叔）如滕，葬滕成公，子服椒（子服惠伯）为介。及郊，遇懿伯之忌，敬子（叔弓）不入。惠伯曰：“公事有公利，无私忌，椒请先入。”乃先受馆。敬子从之。
公元前537年，莒人来讨，不设备。（七月）戊辰（十四），叔弓（子叔敬叔）败诸蚡泉，莒未陈也。
公元前536年，徐仪楚聘于楚。楚子（楚灵王）执之，逃归。惧其叛也，使薳泄伐徐。吴人救之。令尹子荡（薳罢）帅师伐吴，师于豫章，而次于乾溪。吴人败其师于房钟，获宫厩尹弃疾。子荡（薳罢）归罪于薳泄而杀之。冬，叔弓（子叔敬叔）如楚聘，且吊败也。
公元前534年，叔弓（子叔敬叔）如晋，贺虒祁也。游吉（子大叔）相郑伯（郑简公）以如晋，亦贺虒祁也。史赵见子大叔，曰：“甚哉，其相蒙也！可吊也，而又贺之？”子大叔曰：“若何吊也？其非唯我贺，将天下实贺。”
公元前533年，春，叔弓（子叔敬叔）、宋华亥（右师）、郑游吉（子大叔）、卫赵黡会楚子（楚灵王）于陈。
公元前532年，秋七月，季孙意如（季平子）、叔弓（子叔敬叔）、仲孙玃（孟僖子）帅师伐莒。取郠，献俘，始用人于亳社。
公元前531年，王二月，叔弓（子叔敬叔）如宋，葬平公也。
公元前529年，春，叔弓（子叔敬叔）围费，弗克，败焉。平子（季平子，季孙意如）怒，令见费人执之以为囚俘。冶区夫曰：“非也。若见费人，寒者衣之，饥者食之，为之令主，而共其乏困。费来如归，南氏亡矣，民将叛之，谁与居邑？若惮之以威，惧之以怒，民疾而叛，为之聚也。若诸侯皆然，费人无归，不亲南氏，将焉入矣？”平子从之，费人叛南氏。
公元前527年，二月癸酉，有事于武宫。籥入，叔弓卒。去乐，卒事。
《春秋》：“夏，蔡朝吴出奔郑。”
“朝吴”，《公羊》作“昭吴”。杜预注曰：朝吴不远谗人，所以见逐而书名。
楚费无极害朝吴之在蔡也，欲去之。乃谓之曰：“王唯信子，故处子于蔡。子亦长矣，而在下位，辱。必求之，吾助子请。”又谓其上之人曰：“王唯信吴，故处诸蔡，二三子莫之如也。而在其上，不亦难乎？弗图，必及于难。”夏，蔡人遂朝吴。朝吴出奔郑。王怒，曰：“余唯信吴，故置诸蔡。且微吴，吾不及此。女何故去之？”无极对曰：“臣岂不欲吴？然而前知其为人之异也。吴在蔡，蔡必速飞。去吴，所以翦其翼也。”
楚国的费无极嫉妒朝吴在蔡国，想要除去他（朝吴是蔡国大夫公孙归生声子之子，蔡国大师子朝之孙。杜预注曰：朝吴，蔡大夫，有功於楚平王，故无极恐其有宠，疾害之。），于是，就对朝吴说：“君王唯独相信您，所以把您安置在蔡国。您的年纪也不小了，可是地位低下，这是耻辱。一定要求得上位，我帮助您申请。”又对位在朝吴之上的人说：“君王唯独相信朝吴，所以把他安置在蔡国，您几位比不上他，而在他上面，不也很难吗？不加考虑，必然遭到祸难。”夏季，蔡国人赶走了朝吴，朝吴逃亡到郑国。楚平王发怒，说：“我唯独相信朝吴，所以把他安置在蔡国。而且如果没有朝吴，我到不了今天的地步。你为什么去掉他？”费无极回答说：“下臣难道不想要朝吴？然而早知道他有别的念头，朝吴在蔡国，蔡国必然很快飞走。去掉朝吴，这就是剪除蔡国的翅膀（杜预注曰：以鸟喻也。言吴在蔡，必能使蔡速强而背楚。）。”
《春秋》：“六月丁巳朔（初一），日有食之。”
（六月丁巳朔（初一），日食。相当于公元前527年4月18日日环食。此年建亥，鲁历六月相当于周历四月、夏历三月。杨伯峻曰：“此公元前五二七年四月十八日之日环蚀。此年实以周正之十二月为正月，若以周正计算，当五月丁巳朔。因当时历法不大精密。”）
《元史卷五十三·志第五》：“昭公十五年甲戌岁（公元前535年），六月丁巳朔，日有食之。《大衍》推五月丁巳朔，食，失一闰。今历推之，是岁五月丁巳朔，加时在昼，交分十三日九千五百六十七分入食限。”
《汉书卷二十七下之下·五行志第七下之下》：“十五年（甲戌，前527年）“六月丁巳朔，日有食之”刘歆以为，三月鲁、卫分。”
（十五年“六月丁巳朔日，又有日食”。刘歆 以为三月是鲁、卫的分月。）
“三月鲁、卫分”，钱大昕曰：“'鲁’当作'齐’。三月朔，为齐、卫分。若云鲁、卫，则当食于四月矣。依《三统历》，推得是年三月丁巳朔。”王引之曰：“'鲁’当为'齐’。周之三月，今正月，是月之朔，日躔去危而入营室。危，齐也。营室，卫也。故曰'齐、卫分’。若作'鲁’，则为奎之分野。奎为二月之朔，日躔所在，非正月之朔矣。”
六月乙丑（初九），王大子寿卒。
六月乙丑（初九），周景王太子寿卒。(寿是周景王太子，据杜注，太子卒后周景王立王子猛，后来又要改立王子朝。）
《史记卷四·周本纪第四》：“后（景王）太子（姬寿）圣而蚤卒。”
（王后所生的太子精明通达却过早去逝。）
秋八月戊寅（二十二），王穆后崩。
秋季，八月戊寅（二十二），周景王穆后（太子寿之母）去世（杜预注曰：传为晋荀跞如周葬穆后起。）。
《春秋》：“秋，晋荀吴帅师伐鲜虞。”
晋荀吴帅师伐鲜虞，围鼓。鼓人或请以城叛，穆子弗许。左右曰：“师徒不勤，而可以获城，何故不为？”穆子曰：“吾闻诸叔向曰：'好恶不愆，民知所适，事无不济。’或以吾城叛，吾所甚恶也。人以城来，吾独何好焉？赏所甚恶，若所好何？若其弗赏，是失信也，何以庇民？力能则进，否则退，量力而行。吾不可以欲城而迩奸，所丧滋多。”使鼓人杀叛人而缮守备。围鼓三月，鼓人或请降，使其民见，曰：“犹有食色，姑修而城。”军吏曰：“获城而弗取，勤民而顿兵，何以事君？”穆子曰：“吾以事君也。获一邑而教民怠，将焉用邑？邑以贾怠，不如完旧，贾怠无卒，弃旧不祥。鼓人能事其君，我亦能事吾君。率义不爽，好恶不愆，城可获而民知义所，有死命而无二心，不亦可乎！”鼓人告食竭力尽，而后取之。克鼓而反，不戮一人，以鼓子鸢鞮归。
“鲜虞”，在今河北省石家庄市正定县东北部新城铺镇。“鼓”，即鼓国，白狄别种之国，也是鲜虞属国，位于今河北石家庄市的晋州市晋州镇古城村一带。鼓，白狄之别。巨鹿下曲阳县有鼓聚。
晋国荀吴（中行穆子，上军将）领兵进攻鲜虞，包围鼓国。鼓国有人请求带着城邑里面的人叛变，荀吴不答应，左右的随从说：“军人不辛劳而可以得到城邑，为什么不干？”荀吴说：“我听到叔向（羊舌肸）说：'喜好、厌恶都不过分，百姓知道行动的方向，事情就没有不成功的。’有人带着我们的城邑叛变，这是我们所最厌恶的。别人带着城邑前来，我们为什么独独喜欢这样呢？奖赏我们所最厌恶的，对所喜欢的又怎么办（杜预注曰：无以复加所好。）？如果不加奖赏，这就是失信，又用什么保护百姓？力量达得到就进攻，否则就撤退，量力而行。我们不可以想要得到城邑而接近奸邪，这样所丧失的会更多。”于是让鼓国人杀了叛徒而修缮防御设备（正义曰：若不受其降，民皆一心事其本国，不敢怠惰，以叛其主。今若受其降人，便是许其叛主，则是教我国人令其外叛。是虽获一邑，而教民怠惰，不守死事君，是所得少所失多。）。
包围鼓国三个月，鼓国有人请求投降。穆子让鼓国人进见，说：“看你们的脸色还好，姑且去修缮你们的城墙。”军吏说：“得到城邑而不占取，辛劳百姓而损毁武器，用什么事奉国君？”穆子说：“我用这样的做法来事奉国君。得到一个城邑而教百姓懈怠，这个城邑又哪里用得着？得到城邑而买来懈怠，不如保持一贯的勤快。买来懈怠，没有好结果。丢掉一贯的勤快，不吉祥。鼓国人能够事奉他们的国君，我也能够事奉我们的国君。合理就不出差错，喜好、厌恶都不过分，城邑可以得到而百姓懂得道义之所在（杜预注曰：知义所在也。荀吴必其能获，故因以示义。），肯拼命而没有二心，不也是可以的吗？”鼓国人报告粮食吃完、力量用尽，然后占取了它。穆子攻下鼓国回国，不杀一个人，将鼓子鸢鞮带回国。（歪理邪说）
《国语卷十五·晋语九·中行穆子帅师伐狄围鼓》：“中行穆子帅师伐狄，围鼓。鼓人或请以城叛，穆子不受，军吏曰：“可无劳师而得城，子何不为？”穆子曰：“非事君之礼也。夫以城来者，必将求利于我。夫守而二心，奸之大者也；赏善罚奸，国之宪法也。许而弗予，失吾信也；若其予之，赏大奸也。奸而盈禄，善将若何？且夫狄之憾者以城来盈愿，晋岂其无？是我以鼓教吾边鄙贰也。夫事君者，量力而进，不能则退，不以安贾贰。”令军吏呼城，儆将攻之，未傅而鼓降。中行伯既克鼓，以鼓子苑支来。令鼓人各复其所，非僚勿从。鼓子之臣曰夙沙厘，以其孥行，军吏执之，辞曰：“我君是事，非事土也。名曰君臣，岂曰土臣？今君实迁，臣何赖于鼓？”穆子召之，曰：“鼓有君矣，尔心事君，吾定而禄爵。”对曰：“臣委质于狄之鼓，未委质于晋之鼓也。臣闻之：委质为臣，无有二心。委质而策死，古之法也。君有烈名，臣无叛质。敢即私利以烦司寇而乱旧法，其若不虞何！”穆子叹而谓其左右曰：“吾何德之务而有是臣也？”乃使行。既献，言于公，与鼓子田于河阴，使夙沙厘相之。”
（中行穆子（荀吴）率领军队讨伐狄人（白狄，此指鲜虞国），包围了鼓国。鼓国有人请求献城叛降，穆子不接受。军吏说：“可以不兴师动众而得到城邑，您为什么不干？”穆子回答说：“这不是事奉君主的礼节。献城来叛降的人，一定想在我们这里得到好处。守城而怀有二心，这是最奸滑的。奖赏善良，惩罚奸恶，这是国家的大法。如果允许献城投降而不予奖赏，就是我们失信；如果给予奖赏，就是奖赏大奸。奸邪而获得优厚的利禄，那善良的人又将会怎样呢？况且狄人中心怀不满的人以献城来满足他们的愿望，晋国难道就没有这样的人了吗？我这样做，就是用鼓国的例子来教我们边疆的人怀有二心啊。事奉君主，要量力而行，实力达得到就进攻，达不到就撤退，不能为了获得成功而收买怀有二心的叛降者。”于是就命令军吏向城中呼喊，告诫他们将要进攻，结果还未交战，鼓人就投降了。中行穆子在攻克鼓国以后，带了鼓国国君苑支（鸢鞮）回晋国。命令鼓人各自回到自己的住处，不是鼓君的侍役不准随从。鼓国国君的臣子中有个叫夙沙厘的，带领妻子跟从鼓君，军吏抓住了他，他说：“我事奉我的国君，不是事奉国土。名称叫做君臣，难道能叫土臣吗？如今国君迁徙了，我在鼓国还干什么呢？”穆子召见了他，说：“鼓国已有新的国君（鼓国新君沙陀），你一心事奉新君，我安排你俸禄和爵位。”夙沙厘回答说：“我是狄族鼓君的臣子，而不是晋国鼓君的臣子。我听说：向君主献礼称臣，就不能再有二心。委身成为臣属，就要效忠到死，这是古代的法则。君主有显赫的名声，臣子没有背叛的事实。我怎敢追求私利而扰乱旧法来烦劳法官定罪呢？如果都这样，遇到意料不到的祸患晋国将怎么办呢？”穆子感叹地对其左右的人说：“我应当怎样修德才能得到这样的臣子呢？”于是就让夙沙厘随行。穆子献了战功之后，对晋顷公说了这件事，顷公把黄河以南一带的田地给了鼓君，让夙沙厘辅佐鼓君。）
《春秋》：“冬，公如晋。”
冬，公如晋，平丘之会故也。
冬季，鲁昭公（34岁）到晋国去，这是由于平丘那次盟会（前529年）的缘故（杜预注曰：平丘会，公不与盟。季孙见执，今既得免，故往谢之。）。
（冬，鲁昭公到晋国，这是由于平丘之会的缘故。平丘之会鲁昭公未能参加，而季孙意如被抓，后来季孙意如被释放，所以鲁昭公要去感谢一番。）
《史记卷三十三·鲁周公世家第三》：“十五年，（昭公）朝晋，晋留之葬晋昭公，鲁耻之。”
（昭公朝会晋国，晋人留下他给晋昭公送葬，鲁人以为耻辱。）
十二月，晋荀跞如周，葬穆后，籍谈为介。既葬，除丧，以文伯宴，樽以鲁壶。王曰：“伯氏，诸侯皆有以镇抚室，晋独无有，何也？”文伯揖籍谈，对曰：“诸侯之封也，皆受明器于王室，以镇抚其社稷，故能荐彝器于王。晋居深山，戎狄之与邻，而远于王室。王灵不及，拜戎不暇，其何以献器？”王曰：“叔氏，而忘诸乎？叔父唐叔，成王之母弟也，其反无分乎？密须之鼓，与其大路，文所以大蒐也。阙巩之甲，武所以克商也。唐叔受之以处参虚，匡有戎狄。其后襄之二路，钅戚钺，秬鬯，彤弓，虎贲，文公受之，以有南阳之田，抚征东夏，非分而何？夫有勋而不废，有绩而载，奉之以土田，抚之以彝器，旌之以车服，明之以文章，子孙不忘，所谓福也。福祚之不登，叔父焉在？且昔而高祖孙伯黡，司晋之典籍，以为大政，故曰籍氏。及辛有之二子董之晋，于是乎有董史。女，司典之后也，何故忘之？”籍谈不能对。宾出，王曰：“籍父其无后乎！数典而忘其祖。”
籍谈归，以告叔向。叔向曰：“王其不终乎！吾闻之：'所乐必卒焉。’今王乐忧，若卒以忧，不可谓终。王一岁而有三年之丧二焉，于是乎以丧宾宴，又求彝器，乐忧甚矣，且非礼也。彝器之来，嘉功之由，非由丧也。三年之丧，虽贵遂服，礼也。王虽弗遂，宴乐以早，亦非礼也。礼，王之大经也。一动而失二礼，无大经矣。言以考典，典以志经，忘经而多言举典，将焉用之？”
“密须”，即密，在今甘肃平凉市灵台县西境。杜预注曰：密须，姞姓国也，在安定阴密县。文王伐之，得其鼓路以蒐。“阙巩”，古国名，西周初年成为周族卿之采邑，也称巩，后被周武王所灭，襄三十年（前543年）有巩成，可能与此有关，昭二十二年（前520年）有巩简公。巩应该位于今河南郑州市的巩义市康店镇境，黄河以南，伊洛河以北（伊河、洛河会合后称伊洛河）。
十二月，晋国的荀跞（智文子）到成周去。安葬穆后，籍谈作为副使。安葬完毕，除去丧服。周景王和文伯（荀跞）饮宴，把鲁国进贡的壶作为酒杯。周景王说：“伯父，诸侯都有礼器进贡王室，唯独晋国没有，为什么？”荀跞向籍谈作揖请他回答。籍谈回答说：“诸侯受封的时候，都从王室接受了明德之器，来镇抚国家，所以能把彝器进献给天子。晋国处在深山，戎狄和我们相邻，而远离王室，天子的威信不能达到，顺服戎人还来不及，怎么能进献彝器（杜预注曰：言王宠灵不见及，故数为戎所加陵。）？”周景王说：“叔氏（师古曰：“叔；籍谈字。”一曰“叔父之使，故谓之叔氏”。杨伯峻曰：“景王称荀跞为伯氏，称籍谈为叔氏，自以二人皆姬姓之后，而伯、叔之称，不论因其位之尊卑，抑年之大小。”），你忘了吧！叔父唐叔（杨伯峻曰：“周王于诸侯，同姓者，无论行辈，俱称伯父或叔父。于晋侯称叔父者，或以唐叔而称'叔，钦？”），是成王的同胞兄弟，难道反而没有分得赏赐吗？密须的名鼓和它的大辂车，是文王所用来检阅军队的。阙巩的铠甲，是武王用来攻克商朝的。唐叔接受了，用来居住在晋国的地域上，境内有着戎人和狄人。这以后襄王所赐的大辂、戎辂之车（杜预注曰：周襄王所赐晋文公大路、戎路。），斧钺、黑黍酿造的香酒，红色的弓、勇士，文公接受了，保有南阳的土田，安抚和征伐东边各国（杜预注曰：事在僖二十八年（前632年）。），这不是分得的赏赐还是什么？有了功勋而不废弃，有了功劳而记载在策书上，用土田来奉养他，用彝器来安抚他，用车服来表彰他，用旌旗来显耀他，子子孙孙不要忘记，这就是所谓福。这种福佑不记住，叔父的心哪里去了呢？而且从前你的高祖孙伯黡掌管晋国典籍（杜预注曰：孙伯黡，晋正卿，籍谈九世祖。《世本》云：“黡生司空颉，颉生南里叔子，子生叔正官伯，伯生司徒公，公生曲沃正少襄，襄生司功大伯，伯生候季子，子生籍游，游生谈，谈生秦。”），以主持国家大事，所以称为籍氏。等到辛有的第二个儿子董到了晋国，在这时就有了董氏的史官（杜预注曰：辛有，周人也。其二子適晋为大史，籍黡与之共董督晋典，因为董氏，董狐其后。正义曰：僖二十二年（前638年）传曰：“平王之东迁也，辛有適伊川”，则辛有平王时人也。此王因籍说董，言晋国唯有籍、董二族世掌典籍。）。你是司典的后氏，为什么忘了呢？”籍谈回答不出。客人退出去以后，周景王说：“籍父（即籍谈）的后代恐怕不能享有禄位了吧！举出了典故却忘记了祖宗（正义曰：定十四年（前496年），“晋人败范、中行氏之师於潞，获籍秦”。秦即谈之子，是无后。）。”
籍谈回国后，把这些情况告诉叔向（羊舌肸）。叔向说：“天子恐怕不得善终吧！我听说：'喜欢什么，必然死在这上面。’现在天子把忧虑当成欢乐，如果因为忧虑致死，就不能说是善终。天子一年中有了两次三年之丧（太子寿及穆后的死，杜预注曰：天子绝期，唯服三年。故后虽期，通谓之三年丧。），在这个时候和吊丧的宾客饮宴，又要求彝器，把忧虑当成欢乐也太过分了，而且不合于礼。彝器的到来，由于嘉奖功勋，不是由于丧事。三年的丧礼，虽然贵为天子，服丧仍得满期，这是礼（杜预注曰：天子诸侯除丧当在卒哭，今王既葬而除，故议其不遂。）。现在天子即使不能服丧满期，饮宴奏乐也太早了，也是不合于礼的（杜预注曰：言今虽不能遂服，犹当静嘿，而便宴乐，又失礼也。）。礼，是天子奉行的重要规则。一次举动而失去了两种礼，这就没有重要规则了。言语用来考核典籍，典籍用来记载纲常。忘记了纲常而言语很多，举出了典故，又有什么用（杜预注曰：为二十二年（前520年）王室乱传。）？”）
《汉书卷二十七中之上·五行志第七中之上》：“昭公十五年，晋籍谈如周葬穆后，既除丧而燕（宴），王曰：“诸侯皆有以填（镇）抚王室，晋独无有，何也？”籍谈对曰：“诸侯之封也，皆受明器于王室，故能荐彝器。晋居深山，戎翟之与邻，拜戎不暇，其何以献器？”王曰：“叔氏其忘诸乎！叔父唐叔，成王之母弟，其反亡（无）分乎？昔而高祖司晋之典籍，以为大正，故曰籍氏。女（汝），司典之后也，何故忘之？”籍谈不能对。宾出，王曰：“籍父其无后乎！数典而忘其祖。”籍谈归，以语叔向。叔向曰：“王其不终乎！吾闻所乐必卒焉（17）。今王乐忧，若卒以忧，不可谓终，王一岁而有三年之丧二焉，于是乎以丧宾燕（宴），又求彝器，乐忧甚矣。三年之丧，虽贵遂服，礼也。王虽弗遂，燕（宴）乐已早。礼，王之大经也；一动而失二礼，无大经矣。言以考典，典以志经。忘经而多言举典，将安用之！””
（昭公十五年，晋国大夫籍谈到成周参加穆后的葬礼，丧服脱去后举行宴会，周天子对籍谈说：“诸侯都有礼器呈献王室，惟独晋国没有，这是为什么?”籍谈回答说：“诸侯受封赏之时，都从王室接受了明德之器，所以能进献实用之器。晋国位居深山与戎狄为邻，礼拜戎狄都来不及，哪还能进献礼器呢?”周天子说：“叔氏难道是忘了吗!当初称为叔父的唐叔是成王的同母兄弟，难道反而分不到礼器吗?从前你的高祖掌管晋国的典籍（《左传》“高祖孙伯黡”），作为大臣，所以才称为籍氏。你是司典之臣的后人啊，为什么会忘记这些呢?”籍谈不能作答。宾客退出之后，周天子说：“籍谈的后代恐怕不能再享有爵禄了!世掌典籍之后裔，竟忘了他的祖先。”籍谈回国后，向叔向（羊舌肸）谈了这一情况。叔向说：“周天子恐怕不得善终了!我听说，人爱好什么，将来就会因什么而死．现在天子以丧忧为乐，若最后死在丧忧上，那就不是善终了。周天子一年之内遇上了两个三年之期的大丧，在这种情况下宴请前来吊丧的宾客，还要诸侯进献礼器，以丧忧为乐，太过分了。丧期三年，就是贵为天子也应遵守，这是礼制。天子就是不服丧三年，这饮宴之乐也太早了。礼是天子约己而治天下的大纲啊；这一举动就违失了两个丧礼，已无纲常可言了。言行应以有典有据，典是记载纲常的，现在忘了纲常之礼却大谈典故，那还有什么用呢!”）
这大概是叔向在史书中最后的一次出场。
叔向，姬姓，羊舌氏，名肸，字叔向。又称叔肸，后来也称杨肸，杨是采邑，以邑为氏。杨位于今山西临汾市洪洞县东南部曲亭镇范村村一带。
叔向是春秋后期晋国贤臣，公族大夫。政治家、外交家，历事晋悼公、平公和昭公，晋悼公时，傅太子彪，即后来的平公。他在晋国没有执掌国政，但以正直和才识见称于时。他留下了一些重要的政治见解和政治风范。
叔向世系：羊舌大夫（突）→羊舌职→羊舌肸（叔向）、羊舌虎、羊舌赤（伯华）。叔向之子名阳石。
公元前562年，郑公孙舍之帅师侵宋。四月，鲁襄公会晋悼公、宋平公、卫献公、曹成公、齐世子光、莒犁比公、邾宣公、滕成公、薛伯（？）、杞孝公、小邾穆公伐郑。郑人惧，乃行成。秋七月，同盟于亳。楚子囊（公子贞，令尹）乞旅于秦，秦右大夫詹帅师从楚子（楚共王），将以伐郑。郑伯（郑简公）逆之。丙子（二十七），伐宋。九月，诸侯悉师以复伐郑。郑人使良霄（伯有）、大宰石（？）如楚，告将服于晋，诸侯之师观兵于郑东门，郑人使王子伯骈行成。甲戌（二十六），晋赵武入盟郑伯（郑简公）。冬十月丁亥（初九），郑子展（公孙舍之）出盟晋侯（晋悼公）。十二月戊寅（初一），会于萧鱼（？）。庚辰（初三），赦郑囚，皆礼而归之。纳斥候，禁侵掠。晋侯（晋悼公）使叔肸（羊舌肸，字叔向）告于诸侯。公使臧孙纥（臧武仲）对曰：“凡我同盟，小国有罪，大国致讨，苟有以藉手，鲜不赦宥。寡君闻命矣。”郑人赂晋侯以师悝、师触、师蠲，广车、軘车淳十五乘，甲兵备，凡兵车百乘，歌钟二肆，及其鏄磐，女乐二八。
公元前559年，夏，诸侯之大夫从晋侯（晋悼公）伐秦，以报栎之役也。晋侯待于竟，使六卿帅诸侯之师以进。及泾，不济。叔向（叔肸，羊舌肸）见叔孙穆子（叔孙豹）。穆子赋《匏有苦叶》。叔向退而具舟，鲁人、莒人先济。郑子蟜（公孙虿）见卫北宫懿子（北宫括）曰：“与人而不固，取恶莫甚焉！若社稷何？”懿子说。二子见诸侯之师而劝之济，济泾而次。秦人毒泾上流，师人多死。郑司马子蟜（公孙虿）帅郑师以进，师皆从之，至于棫林，不获成焉。荀偃（中行偃，中军将）令曰：“鸡鸣而驾，塞井夷灶，唯余马首是瞻！”栾黡（栾桓子，下军将）曰：“晋国之命，未是有也。余马首欲东。”乃归。下军从之。左史谓魏庄子（魏绛，下军佐）曰：“不待中行伯（荀偃，中军将）乎？”庄子曰：“夫子（指荀偃）命从帅。栾伯（栾黡），吾帅也，吾将从之。从帅，所以待夫子也。”伯游（荀偃）曰：“吾令实过，悔之何及，多遗秦禽。”乃命大还。晋人谓之迁延之役。
公元前557年，平公即位，羊舌肸（叔向）为傅，张君臣为中军司马，祁奚（黄羊？早已告老，疑是祁午）、韩襄、栾盈（栾怀子）、士鞅（范献子）为公族大夫，虞丘书为乘马御。改服修官，烝于曲沃。
公元前555年，冬十月，鲁襄公会晋平公、宋平公、卫殇公、郑简公、曹成公、莒犁比公、邾悼公、滕成公、薛伯（？）、杞孝公、小邾穆公会于鲁济，寻湨梁之言，同伐齐。丙寅晦（二十九），齐师夜遁。师旷告晋侯曰：“鸟乌之声乐，齐师其遁。”邢伯告中行伯曰：“有班马之声，齐师其遁。”叔向告晋侯曰：“城上有乌，齐师其遁。”
公元前554年，齐及晋平，盟于大隧。故穆叔（叔孙豹）会范宣子（士匄）于柯。穆叔见叔向（羊舌肸，太傅），赋《载驰》之四章。叔向曰：“肸敢不承命。”穆叔曰：“齐犹未也，不可以不惧。”乃城武城。
公元前552年，栾桓子（栾黡）娶于范宣子（士匄），生怀子（栾盈）。范鞅（士鞅）以其亡也（-559年），怨栾氏，故与栾盈为公族大夫（-557年）而不相能。桓子卒，栾祁与其老州宾通，几亡室矣。怀子（栾盈）患之。祁惧其讨也，愬诸宣子曰：“盈将为乱，以范氏为死桓主而专政矣，曰：'吾父逐鞅也，不怒而以宠报之，又与吾同官而专之，吾父死而益富。死吾父而专于国，有死而已，吾蔑从之矣！’其谋如是，惧害于主，吾不敢不言。”范鞅为之征。怀子好施，士多归之。宣子畏其多士也，信之。怀子为下卿，宣子使城著而遂逐之。
秋，栾盈（栾怀子）出奔楚。宣子（范宣子，士匄）杀箕遗、黄渊、嘉父、司空靖、邴豫、董叔、邴师、申书、羊舌虎、叔罴。囚伯华（羊舌赤）、叔向、籍偃（籍游）。人谓叔向曰：“子离于罪，其为不知乎？”叔向曰：“与其死亡若何？《诗》曰：'优哉游哉，聊以卒岁。’知也。”乐王鲋见叔向曰：“吾为子请！”叔向弗应。出，不拜。其人皆咎叔向。叔向曰：“必祁大夫。。”室老闻之，曰：“乐王鲋言于君无不行，求赦吾子，吾子不许。祁大夫所不能也，而曰'必由之’，何也？”叔向曰：“乐王鲋，从君者也，何能行？祁大夫外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？《诗》曰：'有觉德行，四国顺之。’夫子，觉者也。”
晋侯问叔向之罪于乐王鲋，对曰：“不弃其亲，其有焉。”于是祁奚老矣，闻之，乘驲而见宣子，曰：“《诗》曰：'惠我无疆，子孙保之。’《书》曰：'圣有谟勋，明征定保。’夫谋而鲜过，惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也。犹将十世宥之，以劝能者。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴。伊尹放大甲而相之，卒无怨色。管、蔡为戮，周公右王。若之何其以虎也弃社稷？子为善，谁敢不勉？多杀何为？”宣子说，与之乘，以言诸公而免之。不见叔向而归。叔向亦不告免焉而朝。
初，叔向之母妒石叔虎之母美而不使，其子皆谏其母。其母曰：“深山大泽，实生龙蛇。彼美，余惧其生龙蛇以祸女。女，敝族也。国多大宠，不仁人间之，不亦难乎？余何爱焉！”使往视寝，生叔虎。美而有勇力，栾怀子嬖之，故羊舌氏之族及于难。
公元前548年，鲁襄公会晋平公、宋平公、卫殇公、郑简公、曹武公、莒犁比公、邾悼公、滕成公、薛伯（？）、杞文公、小邾穆公于夷仪，伐齐，以报朝歌之役。齐人以庄公说，使隰鉏请成。庆封如师，男女以班。赂晋侯以宗器、乐器。自六正、五吏、三十帅、三军之大夫、百官之正长、师旅及处守者，皆有赂。晋侯许之。使叔向告于诸侯。公使子服惠伯对曰：“君舍有罪，以靖小国，君之惠也。寡君闻命矣！”
公元前547年，春，秦伯（秦景公）之弟鍼如晋修成，叔向命召行人子员。行人子朱曰：“朱也当御。”三云，叔向不应。子朱怒，曰：“班爵同，何以黜朱于朝？”抚剑从之。叔向曰：“秦、晋不和久矣！今日之事，幸而集，晋国赖之。不集，三军暴骨。子员道二国之言无私，子常易之。奸以事君者，吾所能御也。”拂衣从之。人救之。平公（晋平公）曰：“晋其庶乎！吾臣之所争者大。”师旷曰：“公室惧卑。臣不心竞而力争，不务德而争善，私欲已侈，能无卑乎？”
公元前547年，秋七月，齐侯（齐景公）、郑伯（郑简公）为卫侯（卫献公）故，如晋，晋侯（晋平公）兼享之。晋侯赋《嘉乐》。国景子（国弱）相齐侯，赋《蓼萧》。子展（公孙舍之）相郑伯，赋《缁衣》。叔向（羊舌肸）命晋侯拜二君曰：“寡君敢拜齐君之安我先君之宗祧也，敢拜郑君之不贰也。”国子使晏平仲（晏婴）私于叔向，曰：“晋君宣其明德于诸侯，恤其患而补其阙，正其违而治其烦，所以为盟主也。今为臣执君，若之何？”叔向告赵文子，文子以告晋侯。晋侯言卫侯之罪，使叔向告二君。国子赋《辔之柔矣》，子展赋《将仲子兮》，晋侯乃许归卫侯。叔向曰：“郑七穆，罕氏其后亡者也。子展俭而壹。”
公元前546年，宋向戌善于赵文子，又善于令尹子木，欲弭诸侯之兵以为名。如晋，告赵孟（赵文子）。赵孟谋于诸大夫，齐人许之。告于秦，秦亦许之。皆告于小国，为会于宋。
五月甲辰（二十七），晋赵武至于宋。丙午（二十九），郑良霄至。六月丁未朔，宋人享赵文子，叔向为介。司马置折俎，礼也。仲尼（孔子）使举是礼也，以为多文辞。戊申（初二），叔孙豹（穆叔）、齐庆封、陈须无（陈文子）、卫石恶（石悼子）至。甲寅（初八），晋荀盈从赵武至。丙辰（初十），邾悼公至。壬戌（十六），楚公子黑肱（子晳，公子围之弟）先至，成言于晋。丁卯（二十一），宋戌如陈，从子木（屈建）成言于楚。戊辰（二十二），滕成公至。子木谓向戌：“请晋、楚之从交相见也。”庚午（二十四），向戌复于赵孟（赵武）。赵孟曰：“晋、楚、齐、秦，匹也。晋之不能于齐，犹楚之不能于秦也。楚君若能使秦君辱于敝邑，寡君敢不固请于齐？”壬申（二十六），左师复言于子木。子木使驲谒诸王，王曰：“释齐、秦，他国请相见也。”秋七月戊寅（初二），左师（向戌）至。是夜也，赵孟（赵武）及子皙（公子黑肱）盟，以齐言。庚辰（初四），子木（屈建）至自陈。陈孔奂、蔡公孙归生（声子）至。曹、许之大夫皆至。以藩为军，晋、楚各处其偏。伯夙谓赵孟（赵武）曰：“楚氛甚恶，惧难。”赵孟（赵武）曰：“吾左还，入于宋，若我何？”
辛巳（初五），将盟于宋西门之外，楚人衷甲。伯州犁曰：“合诸侯之师，以为不信，无乃不可乎？夫诸侯望信于楚，是以来服。若不信，是弃其所以服诸侯也。”固请释甲。子木（屈建）曰：“晋、楚无信久矣，事利而已。苟得志焉，焉用有信？”大宰（伯州犁）退，告人曰：“令尹将死矣，不及三年。求逞志而弃信，志将逞乎？志以发言，言以出信，信以立志，参以定之。信亡，何以及三？”赵孟（赵武）患楚衷甲，以告叔向。叔向曰：“何害也？匹夫一为不信，犹不可，单毙其死。若合诸侯之卿，以为不信，必不捷矣。食言者不病，非子之患也。夫以信召人，而以僭济之。必莫之与也，安能害我？且吾因宋以守病，则夫能致死，与宋致死，虽倍楚可也。子何惧焉？又不及是。曰弭兵以召诸侯，而称兵以害我，吾庸多矣，非所患也。”
季武子（季孙宿）使谓叔孙（穆叔）以公（鲁襄公）命，曰：“视邾、滕。”既而齐人请邾，宋人请滕，皆不与盟。叔孙（穆叔）曰：“邾、滕，人之私也；我，列国也，何故视之？宋、卫，吾匹也。”乃盟。故不书其族，言违命也。
晋、楚争先。晋人曰：“晋固为诸侯盟主，未有先晋者也。”楚人曰：“子言晋、楚匹也，若晋常先，是楚弱也。且晋、楚狎主诸侯之盟也久矣！岂专在晋？”叔向谓赵孟曰：“诸侯归晋之德只，非归其尸盟也。子务德，无争先！且诸侯盟，小国固必有尸盟者。楚为晋细，不亦可乎？”乃先楚人。书先晋，晋有信也。
壬午（初六），宋公（宋平公）兼享晋、楚之大夫，赵孟（赵武）为客。子木（屈建）与之言，弗能对。使叔向侍言焉，子木亦不能对也。
乙酉（初九），宋公（宋平公）及诸侯之大夫盟于蒙门之外。子木（屈建）问于赵孟（赵武）曰：“范武子（士会）之德何如？”对曰：“夫人之家事治，言于晋国无隐情。其祝史陈信于鬼神，无愧辞。”子木归，以语王。王曰：“尚矣哉！能歆神人，宜其光辅五君以为盟主也。”子木又语王曰：“宜晋之伯也！有叔向以佐其卿，楚无以当之，不可与争。”晋荀寅遂如楚莅盟。
郑伯享赵孟于垂陇，子展（公孙舍之）、伯有（良霄）、子西（公孙夏）、子产（公孙侨）、子大叔（游吉）、二子石（印段、公孙段）从。赵孟（赵武）曰：“七子从君，以宠武也。请皆赋以卒君贶，武亦以观七子之志。”子展赋《草虫》，赵孟曰：“善哉！民之主也。抑武也不足以当之。”伯有赋《鹑之贲贲》，赵孟曰：“床第之言不逾阈，况在野乎？非使人之所得闻也。”子西赋《黍苗》之四章，赵孟曰：“寡君在，武何能焉？”子产赋《隰桑》，赵孟曰：“武请受其卒章。”子大叔赋《野有蔓草》，赵孟曰：“吾子之惠也。”印段赋《蟋蟀》，赵孟曰：“善哉！保家之主也，吾有望矣！”公孙段赋《桑扈》，赵孟曰：“'匪交匪敖’，福将焉往？若保是言也，欲辞福禄，得乎？”卒享。文子告叔向曰：“伯有将为戮矣！诗以言志，志诬其上，而公怨之，以为宾荣，其能久乎？幸而后亡。”叔向曰：“然。已侈！所谓不及五稔者，夫子之谓矣。”文子曰：“其余皆数世之主也。子展其后亡者也，在上不忘降。印氏其次也，乐而不荒。乐以安民，不淫以使之，后亡，不亦可乎？”
楚薳罢（子荡）如晋莅盟，晋（晋平公）将享之。将出，赋《既醉》。叔向曰：“薳氏之有后于楚国也，宜哉！承君命，不忘敏。子荡（薳罢）将知政矣。敏以事君，必能养民。政其焉往？”
公元前544年，郑子展（公孙舍之）卒，子皮（罕虎，子展之子）即位。于是郑饥而未及麦，民病。子皮以子展之命，饩国人粟，户一钟，是以得郑国之民。故罕氏常掌国政，以为上卿。宋司城子罕（乐喜）闻之，曰：“邻于善，民之望也。”宋亦饥，请于平公（宋平公），出公粟以贷。使大夫皆贷。司城氏（乐氏）贷而不书，为大夫之无者贷。宋无饥人。叔向闻之，曰：“郑之罕，宋之乐，其后亡者也！二者其皆得国乎！民之归也。施而不德，乐氏加焉，其以宋升降乎！”
吴公子札（延陵季子，季札）适晋，说赵文子（赵武）、韩宣子（韩起）、魏献子（魏舒），曰：“晋国其萃于三族乎！”说叔向，将行，谓叔向曰：“吾子勉之！君侈而多良，大夫皆富，政将在家。吾子好直，必思自免于难。”
公元前543年，子产相郑伯（郑简公）以如晋，叔向问郑国之政焉。对曰：“吾得见与否，在此岁也。驷（子晳）、良（伯有）方争，未知所成。若有所成，吾得见，乃可知也。”叔向曰：“不既和矣乎？”对曰：“伯有侈而愎，子皙好在人上，莫能相下也。虽其和也，犹相积恶也，恶至无日矣。”
公元前543年，季武子曰：“晋未可媮也。有赵孟以为大夫，有伯瑕（士文伯）以为佐，有史赵、师旷而咨度焉，有叔向、女齐以师保其君。其朝多君子，其庸可媮乎？勉事之而后可。”
公元前542年，公（鲁襄公）薨之月，子产相郑伯（郑简公）以如晋，晋侯（晋平公）以我丧故，未之见也。子产使尽坏其馆之垣而纳车马焉。晋侯见郑伯，有加礼，厚其宴好而归之。乃筑诸侯之馆。叔向曰：“辞之不可以已也如是夫！子产有辞，诸侯赖之，若之何其释辞也？《诗》曰：'辞之辑矣，民之协矣。辞之绎矣，民之莫矣。’其知之矣。”
公元前541年，正月乙未（十五），叔孙豹（穆叔）会晋赵武（赵文子）、楚公子围、齐国弱（国景子）、宋向戌（左师）、卫齐恶、陈公子招、蔡公孙归生（声子，子家）、郑罕虎（子皮）、许人、曹人会于虢，寻宋之盟也。三月甲辰（二十五），盟。令尹（楚公子围）享赵孟（赵文子，赵武），赋《大明》之首章。赵孟赋《小宛》之二章。事毕，赵孟谓叔向曰：“令尹自以为王矣，何如？”对曰：“王弱，令尹强，其可哉！虽可，不终。”赵孟曰：“何故？”对曰：“强以克弱而安之，强不义也。不义而强，其毙必速。《诗》曰：'赫赫宗周，褒姒灭之。’强不义也。令尹为王，必求诸侯。晋少懦矣，诸侯将往。若获诸侯，其虐滋甚。民弗堪也，将何以终？夫以强取，不义而克，必以为道。道以淫虐，弗可久已矣！”
晋侯（晋平公）有疾，郑伯（郑简公）使公孙侨如（子产）晋聘，且问疾。叔向问焉，曰：“寡君之疾病，卜人曰：'实沈、台骀为祟。’史莫之知，敢问此何神也？”子产曰：“昔高辛氏（帝喾）有二子，伯曰阏伯，季曰实沈，居于旷林，不相能也。日寻干戈，以相征讨。后帝（尧，也是帝喾之子）不臧，迁阏伯于商丘，主辰。商人是因，故辰为商星。迁实沈于大夏（山西省太原市或临汾市翼城县一带），主参。唐人是因，以服事夏、商。其季世曰唐叔虞。当武王邑姜方震大叔，梦帝谓己：'余命而子曰虞，将与之唐，属诸参，其蕃育其子孙。’及生，有文在其手曰：'虞’，遂以命之。及成王灭唐而封大叔焉，故参为晋星。由是观之，则实沈，参神也。昔金天氏有裔子曰昧，为玄冥师，生允格、台骀。台骀能业其官，宣汾、洮，障大泽，以处大原。帝用嘉之，封诸汾川。沈、姒、蓐、黄，实守其祀。今晋主汾而灭之矣。由是观之，则台骀，汾神也。抑此二者，不及君身。山川之神，则水旱疠疫之灾，于是乎禜之。日月星辰之神，则雪霜风雨之不时，于是乎禜之。若君身，则亦出入饮食哀乐之事也，山川星辰之神，又何为焉”？侨闻之，君子有四时：朝以听政，昼以访问，夕以修令，夜以安身。于是乎节宣其气，勿使有所壅闭湫底，以露其体。兹心不爽，而昏乱百度。今无乃壹之，则生疾矣。侨又闻之，内官不及同姓，其生不殖，美先尽矣，则相生疾，君子是以恶之。故《志》曰：'买妾不知其姓，则卜之。’违此二者，古之所慎也。男女辨姓，礼之大司也。今君内实有四姬焉，其无乃是也乎？若由是二者，弗可为也已。四姬有省犹可，无则必生疾矣。”叔向曰：“善哉！肸未之闻也。此皆然矣。”
叔向出，行人挥（郑国公孙挥子羽）送之。叔向问郑故焉，且问子皙。对曰：“其与几何？无礼而好陵人，怙富而卑其上，弗能久矣。”
冬，楚公子围将聘于郑，伍举为介。未出竟，闻王有疾而还。伍举遂聘。十一月己酉（初四），公子围至，入问王疾，缢而弑之。遂杀其二子幕及平夏。右尹子干（公子比）出奔晋。宫厩尹子皙（公子黑肱）出奔郑。杀大宰伯州犁于郏。葬王于郏，谓之郏敖。使赴于郑，伍举问应为后之辞焉。对曰：“寡大夫围。”伍举更之曰：“共王之子围为长。”
子干奔晋，从车五乘。叔向使与秦公子（伯车）同食，皆百人之饩。赵文子曰：“秦公子富。”叔向曰：“底禄以德，德钧以年，年同以尊。公子以国，不闻以富。且夫以千乘去其国，强御已甚。《诗》曰：'不侮鳏寡，不畏强御。’秦、楚，匹也。”使后子与子干齿。辞曰：“鍼惧选，楚公子不获，是以皆来，亦唯命。且臣与羁齿，无乃不可乎？史佚有言曰：'非羁何忌？’”
公元前540年，叔弓（子叔敬叔）聘于晋，报宣子（韩宣子，韩起）也。晋侯（晋平公）使郊劳。辞曰：“寡君使弓来继旧好，固曰：'女无敢为宾！’彻命于执事，敝邑弘矣。敢辱郊使？请辞。”致馆。辞曰：“寡君命下臣来继旧好，好合使成，臣之禄也。敢辱大馆？”叔向曰：“子叔子知礼哉！吾闻之曰：'忠信，礼之器也。卑让，礼之宗也。’辞不忘国，忠信也。先国后己，卑让也。《诗》曰：'敬慎威仪，以近有德。’夫子近德矣。”
晋少姜卒。公（鲁昭公）如晋，及河。晋侯（晋平公）使士文伯来辞，曰：“非伉俪也。请君无辱！”公还，季孙宿（季武子）遂致服焉。叔向言陈无宇（陈桓子）于晋侯曰：“彼何罪？君使公族逆之，齐使上大夫送之。犹曰不共，君求以贪。国则不共，而执其使。君刑已颇，何以为盟主？且少姜有辞。”冬十月，陈无宇归。
公元前539年，齐侯（齐景公）使晏婴请继室于晋，曰：“寡君使婴曰：'寡人愿事君，朝夕不倦，将奉质币，以无失时，则国家多难，是以不获。不腆先君之適（少姜），以备内官，焜耀寡人之望，则又无禄，早世殒命，寡人失望。君若不忘先君之好，惠顾齐国，辱收寡人，徼福于大公（姜太公）、丁公（齐丁公），照临敝邑，镇抚其社稷，则犹有先君之適及遗姑姊妹若而人。君若不弃敝邑，而辱使董振择之，以备嫔嫱，寡人之望也。’”韩宣子（韩起）使叔向对曰：“寡君之愿也。寡君不能独任其社稷之事，未有伉俪。在縗绖之中，是以未敢请。君有辱命，惠莫大焉。若惠顾敝邑，抚有晋国，赐之内主，岂唯寡君，举群臣实受其贶。其自唐叔（唐叔虞）以下，实宠嘉之。”
既成昏，晏子（晏婴）受礼。叔向从之宴，相与语。叔向曰：“齐其何如？”晏子曰：“此季世也，吾弗知。齐其为陈氏矣！公弃其民，而归于陈氏。齐旧四量，豆、区、釜、钟。四升为豆，各自其四，以登于釜。釜十则钟。陈氏三量，皆登一焉，钟乃大矣。以家量贷，而以公量收之。山木如市，弗加于山。鱼盐蜃蛤，弗加于海。民参其力，二入于公，而衣食其一。公聚朽蠹，而三老冻馁。国之诸市，屦贱踊贵。民人痛疾，而或燠休之，其爱之如父母，而归之如流水，欲无获民，将焉辟之？箕伯、直柄、虞遂、伯戏，其相胡公、大姬，已在齐矣。”
叔向曰：“然。虽吾公室，今亦季世也。戎马不驾，卿无军行，公乘无人，卒列无长。庶民罢敝，而宫室滋侈。道堇相望，而女富溢尤。民闻公命，如逃寇仇。栾、郤、胥、原、狐、续、庆、伯，降在皂隶。政在家门，民无所依，君日不悛，以乐慆忧。公室之卑，其何日之有？《谗鼎之铭》曰：'昧旦丕显，后世犹怠。’况日不悛，其能久乎？”
宴子曰：“子将若何？”叔向曰：“晋之公族尽矣。肸闻之，公室将卑，其宗族枝叶先落，则公从之。肸之宗十一族，唯羊舌氏在而已。肸又无子。公室无度，幸而得死，岂其获祀？”
在这次谈话以后的二十五年（公元前514 年），晋倾公因祁恩专杀，杀了祁恩（祁盈）和羊舌食我（杨食我）。羊舌食我是叔向的儿子，祁恩的党羽，而祁氏、羊舌氏亡。后来，三家分晋，田氏得齐，都如晏婴、叔向所见。
初，景公欲更晏子之宅，曰：“子之宅近市，湫隘嚣尘，不可以居，请更诸爽垲者。”辞曰：“君之先臣容焉，臣不足以嗣之，于臣侈矣。且小人近市，朝夕得所求，小人之利也。敢烦里旅？”公笑曰：“子近市，识贵贱乎？”对曰：“既利之，敢不识乎？”公曰：“何贵何贱？”于是景公繁于刑，有鬻踊者。故对曰：“踊贵屦贱。”既已告于君，故与叔向语而称之。景公为是省于刑。君子曰：“仁人之言，其利博哉。晏子一言而齐侯省刑。《诗》曰：'君子如祉，乱庶遄已。’其是之谓乎！”
及宴子如晋，公更其宅，反，则成矣。既拜，乃毁之，而为里室，皆如其旧。则使宅人反之，曰：“谚曰：'非宅是卜，唯邻是卜。’二三子先卜邻矣，违卜不祥。君子不犯非礼，小人不犯不祥，古之制也。吾敢违诸乎？”卒复其旧宅。公弗许，因陈桓子以请，乃许之。
秋七月，郑罕虎（子皮）如晋，贺夫人，且告曰：“楚人日征敝邑，以不朝立王（指楚灵王）之故。敝邑之往，则畏执事其谓寡君'而固有外心。’其不往，则宋之盟云。进退罪也。寡君使虎布之。”宣子使叔向对曰：“君若辱有寡君，在楚何害？修宋盟也。君苟思盟，寡君乃知免于戾矣。君若不有寡君，虽朝夕辱于敝邑，寡君猜焉。君实有心，何辱命焉？君其往也！苟有寡君，在楚犹在晋也。”
张趯（晋大夫）使谓大叔（游吉）曰：“自子之归也，小人粪除先人之敝庐，曰子其将来。今子皮实来，小人失望。”大叔曰：“吉贱，不获来，畏大国，尊夫人也。且孟曰：'而将无事。’吉庶几焉。”
公元前538年，王正月，许男（许悼公）如楚，楚子（楚灵王）止之，遂止郑伯（郑简公），复田江南，许男与焉。使椒举（伍举）如晋求诸侯，二君待之。
晋侯（晋平公）欲勿许。司马侯（女齐）曰：“不可。楚王方侈，天或者欲逞其心，以厚其毒而降之罚，未可知也。其使能终，亦未可知也。晋、楚唯天所相，不可与争。君其许之，而修德以待其归。若归于德，吾犹将事之，况诸侯乎？若适淫虐，楚将弃之，吾又谁与争？”曰：“晋有三不殆，其何敌之有？国险而多马，齐、楚多难。有是三者，何乡而不济？”对曰：“恃险与马，而虞邻国之难，是三殆也。四岳、三涂、阳城、大室、荆山、中南，九州之险也，是不一姓。冀之北土，马之所生，无兴国焉。恃险与马，不可以为固也，从古以然。是以先王务修德音以亨神人，不闻其务险与马也。邻国之难，不可虞也。或多难以固其国，启其疆土；或无难以丧其国，失其守宇。若何虞难？齐有仲孙之难而获桓公，至今赖之。晋有里、丕之难而获文公，是以为盟主。卫、邢无难，敌亦丧之。故人之难，不可虞也。恃此三者，而不修政德，亡于不暇，又何能济？君其许之！纣作淫虐，文王惠和，殷是以陨，周是以兴，夫岂争诸侯？”乃许楚使。使叔向对曰：“寡君有社稷之事，是以不获春秋时见。诸侯，君实有之，何辱命焉？”椒举遂请昏，晋侯许之。
楚子问于子产（公孙侨）曰：“晋其许我诸侯乎？”对曰：“许君。晋君少安，不在诸侯。其大夫多求，莫匡其君。在宋之盟，又曰如一，若不许君，将焉用之？”王曰：“诸侯其来乎？”对曰：“必来。从宋之盟，承君之欢，不畏大国，何故不来？不来者，其鲁、卫、曹、邾乎？曹畏宋，邾畏鲁，鲁、卫逼于齐而亲于晋，唯是不来。其余，君之所及也，谁敢不至？”王曰：“然则吾所求者，无不可乎？”对曰：“求逞于人，不可；与人同欲，尽济。”
夏，诸侯如楚，鲁、卫、曹、邾不会。曹、邾辞以难，公辞以时祭，卫侯辞以疾。郑伯先待于申。六月丙午（十六），楚子合诸侯于申。
公元前537年，晋韩宣子（韩起）如楚送女，叔向（羊舌肸）为介。郑子皮（罕虎）、子大叔（游吉）劳诸索氏。大叔谓叔向曰：“楚王汰侈已甚，子其戒之。”叔向曰：“汰侈已甚，身之灾也，焉能及人？若奉吾币帛，慎吾威仪，守之以信，行之以礼，敬始而思终，终无不复，从而不失仪，敬而不失威，道之以训辞，奉之以旧法，考之以先王，度之以二国，虽汰侈，若我何？”
及楚，楚子（楚灵王）朝其大夫，曰：“晋，吾仇敌也。苟得志焉，无恤其他。今其来者，上卿、上大夫也。若吾以韩起为阍，以羊舌肸为司宫，足以辱晋，吾亦得志矣。可乎？”大夫莫对。薳启强（太宰）曰：“可。苟有其备，何故不可？耻匹夫不可以无备，况耻国乎？是以圣王务行礼，不求耻人，朝聘有珪，享覜有璋。小有述职，大有巡功。设机而不倚，爵盈而不饮；宴有好货，飧有陪鼎，入有郊劳，出有赠贿，礼之至也。国家之败，失之道也，则祸乱兴。城濮之役(-632年），晋无楚备，以败于邲（-597年）。邲之役，楚无晋备，以败于鄢（-575年）。自鄢以来，晋不失备，而加之以礼，重之以睦，是以楚弗能报而求亲焉。既获姻亲，又欲耻之，以召寇仇，备之若何？谁其重此？若有其人，耻之可也。若其未有，君亦图之。晋之事君，臣曰可矣：求诸侯而麇至；求昏而荐女，君亲送之，上卿及上大夫致之。犹欲耻之，君其亦有备矣。不然，奈何？韩起之下，赵成（赵武之子，赵景子）、中行吴（中行穆子）、魏舒（魏献子）、范鞅（范献子）、知盈（知悼子）；羊舌肸之下，祁午（祁奚之子）、张趯（张老之子）、籍谈、女齐（司马侯）、梁丙、张骼（张趯之子）、辅跞、苗贲皇，皆诸侯之选也。韩襄（韩无忌之子，韩起之侄）为公族大夫，韩须（韩起之子，韩贞子，首见于前年）受命而使矣。箕襄、邢带、叔禽、叔椒、子羽（此六人均为韩氏），皆大家也。韩赋七邑，皆成县也。羊舌四族，皆强家也。晋人若丧韩起、杨肸（叔向），五卿八大夫辅韩须、杨石（叔向之子食我），因其十家九县，长毂九百，其余四十县，遗守四千，奋其武怒，以报其大耻，伯华（羊舌赤，叔向兄）谋之，中行伯（荀吴）、魏舒（魏献子）帅之，其蔑不济矣。君将以亲易怨，实无礼以速寇，而未有其备，使群臣往遗之禽，以逞君心，何不可之有？”王曰：“不谷之过也，大夫无辱。”厚为韩子礼。王欲敖叔向以其所不知，而不能，亦厚其礼。
公元前536年，三月，郑人铸刑书。叔向（羊舌肸）使诒子产书，曰：“始吾有虞于子，今则已矣。昔先王议事以制，不为刑辟，惧民之有争心也。犹不可禁御，是故闲之以义，纠之以政，行之以礼，守之以信，奉之以仁，制为禄位以劝其从，严断刑罚以威其淫。惧其未也，故诲之以忠，耸之以行，教之以务，使之以和，临之以敬，莅之以强，断之以刚。犹求圣哲之上，明察之官，忠信之长，慈惠之师，民于是乎可任使也，而不生祸乱。民知有辟，则不忌于上，并有争心，以征于书，而徼幸以成之，弗可为矣。夏有乱政而作《禹刑》，商有乱政而作《汤刑》，周有乱政而作《九刑》，三辟之兴，皆叔世也。今吾子相郑国，作封洫，立谤政，制参辟，铸刑书，将以靖民，不亦难乎？《诗》曰：'仪式刑文王之德，日靖四方。’又曰：'仪刑文王，万邦作孚。’如是，何辟之有？民知争端矣，将弃礼而征于书。锥刀之末，将尽争之。乱狱滋丰，贿赂并行，终子之世，郑其败乎！肸闻之，国将亡，必多制，其此之谓乎！”复书曰：“若吾子之言，侨不才，不能及子孙，吾以救世也。既不承命，敢忘大惠？”
叔向和子产的书信，是春秋政治史上的重要文献。他们在政治思想上有严重的分歧，分歧的焦点是对待礼的态度。叔向主张“行之以礼，守之以信”，防民有争心。子产铸刑书，则“民知争端矣，将弃礼而徵于书。”叔向看不到传统的社会秩序必然要灭亡，他看到的是刑书公布后所要发生的新的矛盾。子产是主张改变传统的社会秩序的，但他也并不认为新的办法就可能彻底解决矛盾。所以他说：“侨不才，不能及子孙，吾以救世也。”叔向和子产，在政治思想上的具体表现尽管不同，但又都表现了春秋这一动荡时期的政治家看不到历史前途的苦闷。
韩宣子之适楚也，楚人弗逆。公子弃疾及晋竟，晋侯（晋平公）将亦弗逆。叔向（羊舌肸）曰：“楚辟我衷，若何效辟？《诗》曰：'尔之教矣，民胥效矣。’从我而已，焉用效人之辟？《书》曰：'圣作则。’无宁以善人为则，而则人之辟乎？匹夫为善，民犹则之，况国君乎？”晋侯说，乃逆之。
公元前534年，春，石言于晋魏榆。晋侯（晋平公）问于师旷曰：“石何故言？”对曰：“石不能言，或冯焉。不然，民听滥也。抑臣又闻之曰：'作事不时，怨讟动于民，则有非言之物而言。’今宫室崇侈，民力凋尽，怨讟并作，莫保其性。石言，不亦宜乎？”于是晋侯方筑虒祁之宫。叔向曰：“子野之言，君子哉！君子之言，信而有征，故怨远于其身。小人之言，僭而无征，故怨咎及之。《诗》曰：'哀哉不能言，匪舌是出，唯躬是瘁。哿矣能言，巧言如流，俾躬处休。’其是之谓乎？是宫也成，诸侯必叛，君必有咎，夫子知之矣。”
公元前533年，周甘人与晋阎嘉争阎田。晋梁丙、张趯率阴戎伐颍。王（周景王）使詹桓伯辞于晋曰：“我自夏以后稷，魏、骀、芮、岐、毕，吾西土也。及武王克商，蒲姑、商奄，吾东土也；巴、濮、楚、邓，吾南土也；肃慎、燕、亳，吾北土也。吾何迩封之有？文、武、成、康之建母弟，以蕃屏周，亦其废队是为，岂如弁髦而因以敝之？先王居檮杌于四裔，以御螭魅，故允姓之奸，居于瓜州，伯父惠公归自秦，而诱以来，使逼我诸姬，入我郊甸，则戎焉取之。戎有中国，谁之咎也？后稷封殖天下，今戎制之，不亦难乎？伯父图之。我在伯父，犹衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有谋主也。伯父若裂冠毁冕，拔本塞原，专弃谋主，虽戎狄其何有余一人？”叔向（羊舌肸）谓宣子（韩起，中军将）曰：“文之伯也，岂能改物？翼戴天子而加之以共。自文以来，世有衰德而暴灭宗周，以宣示其侈，诸侯之贰，不亦宜乎？且王辞直，子其图之。”宣子说。
公元前532年，九月，叔孙婼（叔孙昭子）、齐国弱（国景子）、宋华定、卫北宫喜（北宫贞子）、郑罕虎（子皮）、许人、曹人、莒人、邾人、薛人、杞人、小邾人如晋，葬平公也。郑子皮将以币行。子产曰：“丧焉用币？用币必百两，百两必千人，千人至，将不行。不行，必尽用之。几千人而国不亡？”子皮固请以行。既葬，诸侯之大夫欲因见新君。叔孙昭子曰：“非礼也。”弗听。叔向辞之，曰：“大夫之事毕矣。而又命孤，孤斩焉在衰绖之中。其以嘉服见，则丧礼未毕。其以丧服见，是重受吊也。大夫将若之何？”皆无辞以见。子皮尽用其币，归，谓子羽曰：“非知之实难，将在行之。夫子知之矣，我则不足。《书》曰：'欲败度，纵败礼。’我之谓矣。夫子知度与礼矣，我实纵欲而不能自克也。”
公元前531年，楚子（楚灵王）在申，召蔡灵侯。灵侯将往，蔡大夫曰：“王贪而无信，唯蔡于感，今币重而言甘，诱我也，不如无往。”蔡侯不可。五月丙申（三月十五），楚子（楚灵王）伏甲而飨蔡侯（蔡灵侯）于申，醉而执之。夏四月丁巳（初七），杀之，刑其士七十人。公子弃疾帅师围蔡。
韩宣子（韩起，中军将）问于叔向（羊舌肸）曰：“楚其克乎？”对曰：“克哉！蔡侯获罪于其君，而不能其民，天将假手于楚以毙之，何故不克？然肸闻之，不信以幸，不可再也。楚王（楚灵王）奉孙吴以讨于陈，曰：'将定而国。’陈人听命，而遂县之。今又诱蔡而杀其君，以围其国，虽幸而克，必受其咎，弗能久矣。桀克有緍以丧其国，纣克东夷而陨其身。楚小位下，而亟暴于二王，能无咎乎？天之假助不善，非祚之也，厚其凶恶而降之罚也。且譬之如天，其有五材而将用之，力尽而敝之，是以无拯，大可没振。”
单子（单成公）会韩宣子（韩起）于戚，视下言徐。叔向曰：“单子其将死乎！朝有著定，会有表，衣有禬带有结。会朝之言，必闻于表著之位，所以昭事序也。视不过结、禬之中，所以道容貌也。言以命之，容貌以明之，失则有阙。今单子为王官伯，而命事于会，视不登带，言不过步，貌不道容，而言不昭矣。不道，不共；不昭，不从。无守气矣。”十二月，单成公卒。
公元前529 年，晋昭公三年，楚公子比（即子干）、公子黑肱、公子弃疾等帅陈、蔡、不羹、许、叶之师入楚，与楚灵王争夺王位。子干归，韩宣子（韩起，中军将）问于叔向曰：“子干其济乎？”对曰：“难。”宣子曰：“同恶相求，如市贾焉，何难？”对曰：“无与同好，谁与同恶？取国有五难：有宠而无人，一也；有人而无主，二也；有主而无谋，三也；有谋而无民，四也；有民而无德，五也。子干在晋十三年矣，晋、楚之从，不闻达者，可谓无人。族尽亲叛，可谓无主。无衅而动，可谓无谋。为羁终世，可谓无民。亡无爱征，可谓无德。王虐而不忌，楚君子干，涉五难以弑旧君，谁能济之？有楚国者，其弃疾乎！君陈、蔡，城外属焉。苛慝不作，盗贼伏隐，私欲不违，民无怨心。先神命之。国民信之，羋姓有乱，必季实立，楚之常也。获神，一也；有民，二也；令德，三也；宠贵，四也；居常，五也。有五利以去五难，谁能害之？子干之官，则右尹也。数其贵宠，则庶子也。以神所命，则又远之。其贵亡矣，其宠弃矣，民无怀焉，国无与焉，将何以立？”宣子曰：“齐桓、晋文，不亦是乎？”对曰：“齐桓，卫姬之子也，有宠于僖。有鲍叔牙、宾须无、隰朋以为辅佐，有莒、卫以为外主，有国、高以为内主。从善如流，下善齐肃，不藏贿，不从欲，施舍不倦，求善不厌，是以有国，不亦宜乎？我先君文公，狐季姬之子也，有宠于献。好学而不贰，生十七年，有士五人（狐偃、赵衰、颠颉、魏武子、司空季子）。有先大夫子余（子馀，赵衰）、子犯（狐偃）以为腹心，有魏犨（魏武子）、贾佗以为股肱，有齐、宋、秦、楚以为外主，有栾（栾枝）、郤（郤縠）、狐（狐突）、先（先轸）以为内主。亡十九年，守志弥笃。惠、怀弃民，民从（晋文公）而与之。献无异亲，民无异望，天方相晋，将何以代文？此二君者，异于子干。共有宠子，国有奥主。无施于民，无援于外，去晋而不送，归楚而不逆，何以冀国？”
晋成虒祁（-534年），诸侯朝而归者皆有贰心。为取郠故（-533年），晋将以诸侯来讨。叔向曰：“诸侯不可以不示威。”乃并征会，告于吴。秋，晋侯（晋昭公）会吴子（吴王夷末）于良。水道不可，吴子辞，乃还。
这年五月癸亥，楚灵王缢于芋尹申亥家。乙卯夜，子比在动乱中自杀。丙辰，公子弃疾即位。楚政局的变化，大体不出于叔向所料。叔向的这段议论，既分析了楚的形势，也反映了他对于作为一个国君的要求，这在他的政论中有相当重要的地位。
七月丙寅（二十九），治兵于邾南，甲车四千乘，羊舌鲋摄司马，遂合诸侯于平丘（河南省新乡市封丘县东部黄陵镇平街村）。子产、子大叔（游吉）相郑伯（郑定公）以会。子产以幄幕九张行。子大叔以四十，既而悔之，每舍，损焉。及会，亦如之。
次于卫地，叔鲋求货于卫，淫刍荛者。卫人使屠伯馈叔向羹，与一箧锦，曰：“诸侯事晋，未敢携贰，况卫在君之宇下，而敢有异志？刍荛者异于他日，敢请之。”叔向受羹反锦，曰：“晋有羊舌鲋者，渎货无厌，亦将及矣。为此役也，子若以君命赐之，其已。”客从之，未退，而禁之。
晋人将寻盟，齐人不可。晋侯（晋昭公）使叔向告刘献公（刘挚）曰：“抑齐人不盟，若之何？”对曰：“盟以厎信。君苟有信，诸侯不贰，何患焉？告之以文辞，董之以武师，虽齐不许，君庸多矣。天子之老，请帅王赋，'元戎十乘，以先启行’，迟速唯君。”叔向告于齐，曰：“诸侯求盟，已在此矣。今君弗利，寡君以为请。”对曰：“诸侯讨贰，则有寻盟。若皆用命，何盟之寻？”叔向曰：“国家之败，有事而无业，事则不经。有业而无礼，经则不序。有礼而无威，序则不共。有威而不昭，共则不明。不明弃共，百事不终，所由倾覆也。是故明王之制，使诸侯岁聘以志业，间朝以讲礼，再朝而会以示威，再会而盟以显昭明。志业于好，讲礼于等。示威于众，昭明于神。自古以来，未之或失也。存亡之道，恒由是兴。晋礼主盟，惧有不治。奉承齐牺，而布诸君，求终事也。君曰：'余必废之，何齐之有？’唯君图之，寡君闻命矣！”齐人惧，对曰：“小国言之，大国制之，敢不听从？既闻命矣，敬共以往，迟速唯君。”叔向曰：“诸侯有间矣，不可以不示众。”八月辛未（初四），治兵，建而不旆。壬申（初五），复旆之。诸侯畏之。甲戌（初七），同盟于平丘，齐服也。
公元前528年，晋邢侯与雍子争赂田（鄐田，河南省焦作市温县附近），久而无成。士景伯（（士弥牟）如楚，叔鱼（羊舌鲋）摄理，韩宣子（韩起，中军将）命断旧狱，罪在雍子。雍子纳其女于叔鱼，叔鱼蔽罪邢侯。邢侯怒，杀叔鱼与雍子于朝。宣子问其罪于叔向。叔向曰：“三人同罪，施生戮死可也。雍子自知其罪而赂以买直，鲋也鬻狱，刑侯专杀，其罪一也。己恶而掠美为昏，贪以败官为墨，杀人不忌为贼。《夏书》曰：'昏、墨、贼，杀。’皋陶之刑也。请从之。”乃施邢侯而尸雍子与叔鱼于市。
仲尼（孔子）曰：“叔向，古之遗直也。治国制刑，不隐于亲，三数叔鱼之恶，不为末减。曰义也夫，可谓直矣。平丘之会，数其贿也，以宽卫国，晋不为暴。归鲁季孙，称其诈也，以宽鲁国，晋不为虐。邢侯之狱，言其贪也，以正刑书，晋不为颇。三言而除三恶，加三利，杀亲益荣，犹义也夫！”
公元前527年，晋荀吴（中行穆子，上军将）帅师伐鲜虞，围鼓。鼓人或请以城叛，穆子（荀吴）弗许。左右曰：“师徒不勤，而可以获城，何故不为？”穆子曰：“吾闻诸叔向曰：'好恶不愆，民知所适，事无不济。’或以吾城叛，吾所甚恶也。人以城来，吾独何好焉？赏所甚恶，若所好何？若其弗赏，是失信也，何以庇民？力能则进，否则退，量力而行。吾不可以欲城而迩奸，所丧滋多。”使鼓人杀叛人而缮守备。围鼓三月，鼓人或请降，使其民见，曰：“犹有食色，姑修而城。”军吏曰：“获城而弗取，勤民而顿兵，何以事君？”穆子曰：“吾以事君也。获一邑而教民怠，将焉用邑？邑以贾怠，不如完旧，贾怠无卒，弃旧不祥。鼓人能事其君，我亦能事吾君。率义不爽，好恶不愆，城可获而民知义所，有死命而无二心，不亦可乎！”鼓人告食竭力尽，而后取之。克鼓而反，不戮一人，以鼓子鸢鞮归。
《国语卷十四·晋语八·叔向（羊舌肸）谏杀竖襄》：“平公射鴳，不死，使竖襄搏之，失。公怒，拘将杀之。叔向闻之，夕，君告之。叔向曰：“君必杀之。昔吾先君唐叔射兕于徒林，殪，以为大甲，以封于晋。今君嗣吾先君唐叔，射鴳不死，搏之不得，是扬吾君之耻者也。君其必速杀之，勿令远闻。”君忸怩，乃趣赦之。”
（晋平公射鹌鹑，没有射死，派竖襄去捕捉，也没捉到。平公大怒，把竖襄拘禁起来，准备杀掉。叔向听说后，晚上去见平公，平公把这件事告诉了叔向。叔向说：“你一定要杀掉他。从前我们先君唐叔在徒林射犀牛，一箭就射死了，用它的皮做成一副大铠甲，所以被封于晋国。现在您继承了先君唐叔的王位，射鹌鹑没有射死，派人去捉也没有捉到，这是张扬我们君王的耻辱啊。君主一定要赶快杀掉他，不要让这件事传到远处去。”平公脸上露出羞愧的神色，于是赶快赦免了竖襄。）
《国语卷十四·晋语八·叔向论比而不别》：“叔向见司马侯之子，抚而泣之，曰：“自此其父之死，吾蔑与比而事君矣！昔者此其父始之，我终之，我始之，夫子终之，无不可。”籍偃在侧，曰：“君子有比乎？”叔向曰：“君子比而不别。比德以赞事，比也引党以封己，利己而忘君，别也。””
（叔向看到司马侯（汝叔齐）的儿子，抚摸着他哭了，说：“自从他的父亲死后，再也没有和我协力合作去事奉国君的人了。以前他父亲倡导于前，我完成于后；我倡导于前，他父亲完成于后，没有办不成的事。”这时籍偃在旁边，说：“君子也相互接近的吗？”叔向回答说：“君子并肩合作，但不别为朋党。同德同心，遇事互相帮助，这叫做'比’。拉拢同党以自肥，营私利己而忘记君王，这叫做'别’。”）
《国语卷十四·晋语八·叔向论忧德不忧贫（一作叔向贺贫）》：“叔向见韩宣子，宣子忧贫，叔向贺之，宣子曰：“吾有卿之名，而无其实，无以从二三子，吾是以忧，子贺我何故？”对曰：“昔栾武子无一卒之田，其宫不备其宗器，宣其德行，顺其宪则，使越于诸侯，诸侯亲之，戎、狄怀之，以正晋国，行刑不疚，以免于难。及桓子骄泰奢侈，贪欲无艺，略则行志，假贷居贿，宜及于难，而赖武之德，以没其身。及怀子改桓之行，而修武之德，可以免于难，而离桓之罪，以亡于楚。夫郤昭子，其富半公室，其家半三军，恃其富宠，以泰于国，其身尸于朝，其宗灭于绛。不然，夫八郤，五大夫三卿，其宠大矣，一朝而灭，莫之哀也，唯无德也。今吾子有栾武子之贫，吾以为能其德矣，是以贺。若不忧德之不建，而患货之不足，将吊不暇，何贺之有？”宣子拜稽首焉，曰：“起也将亡，赖子存之，非起也敢专承之，其自桓叔以下嘉吾子之赐。””
（叔向去见韩宣子，宣子正为自己贫困而忧愁，叔向反而祝贺他。韩宣子说：“我只有正卿的虚名，却没有正卿的财产，无法和卿大夫们交际往来，我正因此发愁，而你却祝贺我，是什么缘故呢？”叔向回答说：“从前栾武子（栾书）没有百顷的田产，家里置备不齐祭祀的礼器，可是他能宣扬德行，遵循法制，使名声传播到各诸侯国，诸侯亲近他，戎、狄归附他，依靠这点治好了晋国，执行法令没有弊病，所以避免了灾难。传到他儿子桓子（栾桓子，栾黡），骄傲奢侈，贪得无厌，违法乱纪，任意妄为，借贷牟利，囤积财物，本该遭到祸难，依赖了他父亲武子的余德，才得以善终。到了怀子（栾怀子，栾黡的儿子栾盈），改变了桓子的行为，发扬武子（栾武子）的美德，本可以凭此免除祸难，但是受到他父亲桓子罪恶的连累，因而逃亡到楚国去了。那位郤昭子（郤至），他的财富抵得上晋国王室的一半，他家的人在三军将帅中占了一半，依仗着他的财富和宠荣，在晋国骄横跋扈。结果他自己被杀，在朝廷陈尸示众，他的宗族也在绛城被灭绝。如果不是这样的话，郤氏八人，有五个做大夫，三个做卿，他们受到的宠幸够大了，可是一旦被消灭，没有谁来同情他们，就是因为没有德行啊。如今你像栾武子那样清贫，我认为你也能具备他的美德，所以向你道贺。如果你不去忧虑自己不能立德，而只为财物不足而发愁，我恐怕哀悼还来不及，又有什么可以祝贺的呢？”韩宣子下拜叩头，说：“我韩起将要灭亡之际，幸亏您保全了我，这不是我韩起一个人敢单独承受的，恐怕从我的祖宗桓叔（曲沃桓叔）以下的子孙，都要感激您的恩赐。”