贞观元年（627)，太宗李世民收到一份秘...
贞观元年（627)，太宗李世民收到一份秘密奏折，打开一看暗吃了一惊，上面写道:“臣恳请陛下铲除朝廷中的奸佞之人！”
太宗马上召见此人，问道:“朕所任用的大臣，都是精挑细选的贤良之士，卿说其中有奸佞之臣，指的是谁呢？”
这个写密奏的人此时并未居官，他回禀道:“臣身在草泽，也不清楚朝中具体有多少奸臣，谁是奸臣。但肯定是有的嘛，偌大一个朝廷，那么多官，肯定有浑水摸鱼的……”
太宗有些不悦，他总揽万机，政务繁忙，专门召见此人是以为他有什么对朝廷有用的建议呢，不料他来这么几句。
那人偷偷抬眼，瞧见太宗面露不悦，不敢再卖关子，连忙继续说:“但是，臣有一良策，朝中文武百官谁是忠良，谁是奸佞，一试便知。”
太宗当即来了兴趣:还有这种操作？于是问道:“哦？卿所说的是何良策呢？”
这人回答说:“陛下在上朝时可以假装无理发怒，看看群臣的反应。那些敢于抗颜进谏、据理力争的人，必是忠臣；那些唯唯诺诺、迎合圣意的人，便是奸佞！后者应该铲除掉。”
太宗听了，觉得确实如此，但又觉得哪里有些不对，于是道:“卿退下候旨吧，容朕三思。”
此人退下后，太宗越想越觉得这个计策虽然有效，但太不光明。他对尚书右仆射（实际上相当于宰相）封德彝说:“一条河里的水是清是浊，取决于它的源头。做皇帝的就像是国家政局的源头，假如皇帝自己都利用这种小把戏试探臣下，却希望自己的臣下正直忠厚，可能吗？这就像河的源头是浑浊的，却希望下游的河水清澈，做得到吗？朕读史书，觉得魏武帝曹操为人狡诈，爱玩诡计，心里很鄙视他。假如我采纳了那个人的建议，和曹操有什么两样呢？”
封德彝道:“陛下所言极是。您能这么想，不唯是百官之幸，也是百姓之福。”
于是，太宗回复上书的那个人说:“朕希望用信义治理天下，广得人心，不愿意用阴谋诡计来维系统治。虽然卿的计策可收立竿见影之效，但朕不采纳。希望你以后多替朕出些光明正大的好主意。”
面对着满朝文武，每个皇帝都想知道，到底哪个是忠心的，哪个是奸臣？哪个是社稷之干城，哪个又是国家的蠹虫？太宗李世民也不例外。因此当上书人说出测试群臣的办法时，他是有些心动的，并且也认为行之有效，立竿见影。
但他再三考量利弊之后，还是拒绝了他的建议，因为他觉得这种小伎俩，终究不太地道。群臣一旦反应过来这是测试，心中必然不屑、不安，从而失去对自己的敬重和信任，那就因小失大了。
诚如太宗所说，皇帝就像一个国家的水源，源头假如浑浊了，国家的政局也就无法清澈。皇帝假如行正道，那些奸诈之人也就没有市场了。反观今天职场上某些领导，颇喜玩弄手腕，其格局真的很值得怀疑，能带领团队有多远是个问题。
封德彝仕隋朝时是出名的没人格，对隋炀帝极尽阿谀奉承之能事。大业十四年（618），宇文化及等人发动了江东之变，囚禁了隋炀帝，命令封德彝等人来数落他的罪状。老封一点不客气，一二三四五，列出隋炀帝好多罪行，把他说成了古往今来最暴虐、最禽兽的皇帝。隋炀帝听了都不敢置信，说:“天呐，我有那么多罪吗？好吧，我确实对不起黎民百姓。但是你们都跟着我享尽了荣华富贵，如今却怎么好意思来指责我的罪行？”
隋炀帝对封德彝是颇为倚重的，因此还专门对他说:“卿乃士人，何为亦尔！”意思是，你老封好歹是个读书人，怎么也这么厚颜无耻？弄得封德彝老脸通红，无话可说。
入唐后，朝廷风气大变，阿谀奉承那一套不好使了，封德彝居然也摇身一变成了李渊的左膀右臂，其才干得到充分发挥，被封为密国公，还做了宰相。由此可见，环境对一个人的影响有多大。荀子说:“蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，与之俱黑。”诚然如此。
宋祁（写“红杏枝头春意闹”的那位)在《新唐书》中曾说:“封伦（即封德彝)、裴矩，其奸足以亡隋，其智反以佐唐，何哉？惟奸人多才能，与时而成败也。”意思是说，封德彝、裴矩等人的奸诈足以使隋朝灭亡，他们的才能又能辅佐唐朝兴盛，这是因为他们本来是有才干的，发挥怎样的作用取决于身处怎样的环境或时局之中。
Ps.当然，封德彝死后，他的陋行被揭露了出来，不过那都是后话了。
（参考文献:《隋书》、《贞观政要》、《新唐书》、《唐会要》。）
