这座城 | 鬼节，烛光中的灵魂彼岸
我的家乡，有个让人走到天南海北都觉得格外骄傲的名字：龙城。大家出门在外，都欢喜提起龙城这英气响亮的名字，仿佛每个柳州人都成了龙的传人。
走在龙城，你会发现这里的山格外绿，水格外清，那条绕城流淌的柳江河，也是龙城人民心里的河。遇到下雨天，河面就蹭蹭上涨，爱热闹的龙城人就欢喜冒着雨去桥上去看那滚滚的河面，边看边说：“涨水咯涨水咯！”
谈起这柳江河，就不得不说起鬼节的习俗。柳州的鬼节是农历七月十四日便开始过了的，据说是宋朝末期，元兵进攻岭南（今柳州、桂林一带），百姓觉得社会不安定，于是便把这祭祖节日提前到七月十四日，以求神鬼保佑。
从小到大，我印象中的柳江总是特别邪门，事故频繁的发生，屡次有人轻生落水，这些多半发生在七月十四日前后。就连我奶奶等老一辈人，也总是告诫家中晚辈莫在鬼门关时渡柳江，江边水鬼不认人，抓着个生命就拼死往水里拽。
年轻人自然是不当真的，老人家也聪明，于是每年农历七月一到，便抓一把桃核或者朱砂，塞到家里人荷包里，口中喃喃道：“莫惹鬼，莫惹鬼！”
农历七月十四这天，龙城是非常荒凉的。
天黑过后便不见路上有多少人，家家户户提前回家准备祭祀。女人们中午便开始杀鸡宰鸭蒸鱼，家里的男人则负责从街上买来对联，这天的对联简直比春节还要好卖。几乎家家都得贴一副新对联防鬼神祭祖先，所以卖对联的生意人常常摆摊至深夜才归家。
等鱼鸡都烹饪好，摆在家中的大饭桌的正中央，桌子左右各点上两根大红蜡烛，中间放着白斩鸡、蒸鱼，大概是先人也欢喜生肉的缘故，鸡和鱼都刻意没弄成全熟。再下来就是三个碗，每碗米饭只小半碗，且旁边都有一个小酒杯，装着家里上好的白酒。等这一切都准备妥善，祭祀就开始了。
人们弄来一个火盆摆在家门口，好玩的孩子们在大人的带领下，开始烧那些头几天便折好的金元宝、银元宝，有时还多几个别墅跑车，霎时间火光萦绕。大人边烧着纸钱边说一些以求保佑平安发财之类的话，家里老人就爱坐在屋子的里某处静静看着，直到被滚滚的烟熏出眼泪。
等到纸钱快烧完，祖先也就吃得差不多了，家中的小儿子便会拿起祭祀的酒杯，往火盆上一浇，口里说着：“喝吧，喝吧！”
晚饭常常在下午五点来钟就结束了。这天的龙城人，格外忌讳在街上游走。更不用说那幽深漆黑的柳江河，夜里七点后连过桥的车辆几乎都没有。
吃毕晚饭，一些人家会在自家的门外的路边插上红蜡烛，再烧烧些纸钱，以便向先人求得更多保佑祝愿。
于是，龙城的鬼节又是灯火辉煌的，只要路过街道的人，都能看见挨家挨户燃着的红蜡烛，连成一排，烛光映天，弥漫在漆黑的夏夜里，真是人生何世，会有这样盛大的景象。
烧烛的人们各自回家，因自家先人今夜定已被款待妥善，所以心里也欢喜，看不得别人家的烛火，也还没有什么，唯独第二天清早起来，看见道边一排排灭了的垂泪红蜡，仿佛昨夜的烛光满市只是春梦秋云，那龙城人民的内心便也无由地来了空虚。
他们昨夜虽然杀鸡、蒸鱼、倒酒、贴对联、烧纸钱、点红烛，但并不是信仰什么，并不是因为看见了未来的光明，或前世的幸福。
人这一世，生老病死有如繁花落尽。
待吃饱穿暖，蜡火熄灭，生活还得继续。龙城人欢喜问候那逝去的生灵，凡是走了的，无不带着一种微凉的念想，仿佛阴阳两隔只是书中翻来的字句，不用寻，不用找，不必告别，转过身，你会发现那些音容笑貌从未离开过。
天涯若比邻。//
文案=刘恬 | 图片=网络 | 美编=阿波罗 | 编审=大圣