【原创】湘西之行（一）走近凤凰古城
凤凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，地处武陵山脉南部，云贵高原东侧，由苗族、汉族、土家族等二十八个民族组成，为典型的少数民族聚居区。凤凰古城始建于清康熙四十三年，是湖南十大文化遗产之一，曾被新西兰作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城。
凤凰古城让人魂牵梦绕，2021年7月16日我们终于成行圆梦，上午八点半左右，我们一行乘坐大巴车从京山市出发，历时十个多小时，于下午七点左右，来到了这个令人心驰神往的地方。
凤凰古城，因西南方向有一座山酷似展翅而飞的凤凰而得名。这里，自然风光旖旎，人文资源荟萃，与云南丽江古城、山西平遥古城媲美，享有“北平遥、南凤凰”之名，是国家历史文化名城，国家AAAA级景区。
图：当地导游小杨为我们热情介绍凤凰古城的基本情况及民俗风情。
刚到这里，我们就被沱江两岸蔚为壮观、鳞次栉比的吊脚楼所震撼。
细脚伶仃的吊脚楼依山就势而建，悬江而立，伫立在沱江边，与沱江相依相伴，一年又一年。自然而然成就了一幅韵味颇浓的山水画。这也是凤凰古城，定位于国家级历史文化名城的一大重要建筑景观。
凤凰古城，就是另一个江南。来到这里，到处都呈现给我们一幅唯美婉约的江南水乡画卷。仔细观察，那些吊脚楼的门窗上都雕刻着精美的花纹，屋檐勾心斗角，楼顶的一只只“凤凰”展翅欲飞……这里，山清水秀，古城古韵，古色古香，引人入胜，令人回味无穷。
一架庞大的仿古水车，昼夜不停的在江边悠悠地转动，它陪伴了古城的人们一年又一年，见证着凤凰古城的历史变迁，凝结了古城人们的智慧，平添了古城岁月的韵味。
沱江，发源于云贵高原，她是凤凰古城的母亲河，她如一条碧玉带穿绕凤凰古城而过，缓缓地流淌了一年又一年，千百年来，滋养了一代又一代勤劳智慧的凤凰儿女。
凤凰古城的沱江上有很多桥，这些桥大都是风雨桥，既可供两岸通行，也可供游人避雨，南华大桥，是沱江上连接南华门与江北交通的一座公路桥，也是凤凰古城最繁忙的一座桥。若说桥是凤凰城美丽的羽翼，那么南华桥就是凤凰羽翼中做了支撑的躯干。
游客在南华桥桥下抢拍风景照。
我们一行沿沱江岸边漫步，欣赏着悠悠的沱江水，翩翩的吊脚楼，一种远离尘嚣的感觉油然而生。
我们沿着江边青石板小路一路前行，认真观看两岸充满诗情画意般的自然景观，依次路过雪桥、跳岩桥、虹桥，穿过石板小街，一直漫步到古城尽头。
雪桥，位于南华大桥和跳岩之间，这里是沱江景色最美的地方。它也是沱江上最漂亮的一座桥。
雪桥系仿古建筑，其设计风格独特，桥高两层，底层为直桥，二层为拱桥，雪桥两边，有石梯通往桥顶，登上雪桥顶，两岸美景可尽收眼底。
秀山丽水，造就了风光旖旎的古城美丽景观。
一湾沱水绕城过，一座青山抱古城。遥想当年，勤劳智慧的凤凰儿女，可能就是被这如画一般的山水留住了脚步，才在这里建起了自己的人间仙境。
跳岩，即古人用石头在溪流中筑起一个个石磴，人行走在上面，就仿佛如跳跃一般，顾名思义就是“跳”了。它位于古城北门外沱江河道中，每天都会吸引众多络绎不绝的游客从上面走过，如今这里已成为沱江上一道靓丽的风景。
古时湘西交通闭塞，沱江跳岩成了凤凰古城通往外界的的主要通道之一。湘西才子沈从文、黄永玉等文学艺术大家，就是从沱江的“跳岩”走向世界的。
古城现有文物古建筑68处，古遗址116处，明清时代特色民居120多栋，各种庙祠馆阁30多座，是中国西南现存文物建筑最多的县份。城内还有古色古香的石板街道200多条。
古城人杰地灵，共诞生了三十二位进士、四位状元。迎曦门、虹桥、万寿宫、东门楼等明清遗存，厚重古朴，散发着历史的味道，它们如一粒粒珍珠点缀在沱江沿岸，与吊脚楼相得益彰、相映成趣。
从这里拾级而上，沿着青石板路往古城深处走，苗家建筑的飞檐在我们头顶掠过，黑瓦青砖，红木窗棂，古旧的气息迎面袭来。
凤凰街从城门向北全长三华里左右，是远近闻名的“龙骨型”青石板路，石板路上清晰可见的一条古车辙痕迹，见证着这条老街过去车水马龙的繁荣景象。
小街的青石板，被人们的脚板打磨得异常光滑透亮，它无不见证着小城岁月的历史悠久。
曲径通幽的深街长巷，身旁紧紧偎依的一幢幢青瓦木楼和一户挨一户的小商铺，仿佛在向人们述说着几百年来小小古城的富庶与繁华。
南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。
虹桥原名卧虹桥，又称“风雨楼”，始建于明洪武初年，位于沱江中心虹桥中路附近，与民族一条街竖横交错，是凤凰的标志景点，原为石拱桥。因用朱砂岩石建造，宛如彩虹卧江，故名虹桥，现又叫虹桥风雨楼。虹桥分为上下两层，进入上一层，在虹桥上，沱江两岸的如画风景可尽收眼底。
虹桥风雨楼，这其实就是一道重叠的风景，这道风景，由下而上、由古而今穿越着六百多年的历史。相传回龙潭下藏有一条恶龙，不时兴风作浪，祸害百姓。当时建桥的人们为了惩治恶龙，在虹桥三孔之下各悬斩龙刀一柄，从此相安无事，风调雨顺。
凤凰古城的桥，深深烙下过去与现在的痕迹，将曾经、现在和将来紧紧的连接在一起......
凤凰古城屋顶景色也很有特色，都是古建筑青瓦，很有风味。
凤凰古城的石板街、吊脚楼、古石桥、沱江水、古城墙、老城堡，组成了其独特的风情，可看的地方实在太多、太多，很多景点我们也只是走马观花的看了一下，但是，你若是真真切切去感受一遍，我想，一定能收获满满，会毫不犹豫的爱上它！
凤凰古城，其浓厚的苗族风情，为我们在这里构成了一幅独具一格的湘西风情。
等一城烟雨只为你、渡一世情缘只和你……凤凰古城，它们在那里依然在等待着你，像翠翠等待着傩送一样，等待着你的到来......