百里奚的妻子认为丈夫是位旷世奇才，鼓励他...
百里奚的妻子认为丈夫是位旷世奇才，鼓励他周游列国一展宏图，临行前，咬咬牙将家中唯一的下蛋母鸡杀了为他饯行，并劈了门闩为他煮饭，简直是破釜沉舟。因为无人举荐，百里奚求仕无门，最后沦落到要饭为生，而“神算子”蹇叔的出现，彻底改变了他的一生。蹇叔见他腹有沟壑，不但收留了他，还引为知己。
百里奚想要在齐国任职，蹇叔出面阻止，不久之后，齐国发生政变，朝堂上血流成河，百里奚成功躲过一劫。百里奚凭借过硬的养牛技术，获得周王的重用，蹇叔再次出面阻止，百里奚前脚刚走，周王后脚被杀，回想起来心有余悸。
想着大难不死必有后福，百里奚在虞国获得大夫之职，蹇叔第三次出面阻止，然而百里奚年事已高，舍不得功名利禄，坚持要求留下来。结果晋人凭借假道伐虢一石两鸟，轻松灭了虞国，百里奚不幸被俘。若是虞侯听从百里奚的劝诫，没有利令智昏也不会亡国灭种，若是百里奚听从蹇叔的劝告，没有贪图爵禄也不会成为了晋国的阶下囚。
百里奚拒绝在晋国为官，晋献公一怒之下将他罚做奴隶，编入陪嫁的队伍之中，送往秦国。百里奚觉得晋献公欺人太甚，送嫁途中逃往老家楚国，结果被楚成王俘虏，真的是命运多舛。楚王了解到他拥有一门过硬的养牛技术，就让他负责放牛。
刚上任的秦穆公年轻有为，听说陪嫁的队伍中有个奴隶百里奚才高八斗，就想用重金将他赎回。公子絷赶紧劝阻道：“楚王既然让百里奚养牛，肯定还不知道他的真实能力，倘若重金赎回，岂不等于告诉楚人百里奚是位旷世奇才，楚王怎么可能放人？”
秦穆公有些捉急：“那怎么样才能顺利带回百里奚？”千金易得，奇才难求，想不到送到家门口的无价之宝竟然跑了，还被抓去放牛，真的是暴殄天物啊。
公子絷沉思片刻回道：“现在楚王只当他是一位养牛的奴隶，我们不如将计就计，用五张黑羊皮换回百里奚，就说是抓回秦国严惩，如此，楚王必不怀疑。”百里奚就这样在秦国的战略欺骗下，成功地被押到秦穆公的面前。
秦穆公跟他畅谈三天三夜，废寝忘食，十分高兴，准备封百里奚为上大夫，百里奚想起自己坎坷的命运，觉得若是没有蹇叔这位挚友保驾护航，恐怕不一定活得过三集，因此，力荐蹇叔为上大夫，自己退而居其次。秦穆公一下子得了两位奇才，大喜过望，干脆将他们两人都封为上大夫，谁也不必谦让了。
百里奚在相府设宴，宾客们推杯换盏，好不热闹。突然，一曲哀伤的琴声响起，歌词里尽是百里奚的往事生平，他不禁想起自己离家时，家中虽然已经断炊，妻子依然将最后一只下蛋的老母鸡杀了饯行，顿时泪流满面。
他上前询问，发现弹琴歌唱者正是发妻，几十年不见。百里奚离家之后，杳无音信，恰逢灾荒连年，妻子带上儿子一路乞讨至秦国，听说百里奚当了上大夫，就悄悄地在府中当起了洗衣的佣人，正好趁此宴会接近百里奚，两人相认后抱头痛哭。一个平民想要入仕，何等艰难，就算他身怀绝学，同样难如登天。
秦国在百里奚和蹇叔的治理下，国力蒸蒸日上，但是东边的晋国犹如庞然大物，将秦国的东出之路卡得死死的，若是非要硬碰硬，必然两败俱伤，得不偿失。不得已，百里奚将目光转向了西部，那里是数十个狄国戎国的地盘，其中，绵诸、义渠、大荔三国实力最强，而绵诸跟秦国相邻，成为百里奚谋夺的首个战略目标。
恰逢绵诸王派遣繇余出使秦国，秦穆公在百里奚的筹划下，让人带着繇余参观富丽堂皇的宫殿，堆积成山的府库，以及威武雄壮的军队，试图用秦国相比于戎狄的强大和富庶将繇余折服，给他带来巨大的心理冲击。然后将他暂留秦国，好生招待，繇余心急如焚，想要尽快返回绵诸，却无计可施。
与此同时，秦穆公给绵诸王送去十二位精心调教的漂亮女乐，从此以后，绵诸王沉浸在悦耳的音乐和迷人的舞蹈之中，每天躲在温柔乡里饮酒作乐，什么国事军事一概抛之脑后，朝政被搞得一塌糊涂。百里奚眼看时机成熟，就释放繇余回国，繇余力劝绵诸王不可再执迷不悟。
绵诸王正在兴头上，怎么可能听得进去，何况繇余长时间滞留秦国，谁知道他是否心怀不轨，绵诸王对繇余日益不满，直至反目成仇。繇余无可奈何，在百里奚等人的劝说下，干脆投奔秦国，秦穆公高规格接待，并诚心地向他讨教统一诸戎的策略，繇余一不做二不休，干脆带着秦军杀向绵诸国。
秦军趁其不备快速攻破王城，成功吞并绵诸国，周边的戎狄被秦军的凌冽攻势吓得心惊胆战，纷纷主动归附秦国。一时间，秦国竟然辟地千里，西抵甘肃临洮，顺势解除了戎狄对周王室的侵扰。
当年周平王遗弃祖居之地而东迁，就是因为镐京遭受了犬戎的洗劫，惨不忍睹。如今秦人一举平定戎狄，周襄王十分高兴，赏赐金鼓以示嘉奖。最强大的义渠国，被后来的宣太后芈八子灭亡。
百里奚入秦时已逾七十高龄，却经常微服私访，深入了解民间疾苦。不但帮助秦穆公开疆拓土，更是带来了先进的文化和耕作技术，让西秦从一个偏僻的小国，一跃跻身春秋五霸，奠定了一统天下的基础。
出自《资治通鉴》《史记》
