老子：为学日益，为道日损

老子将世界分为道的形上世界和具体万物的形下世界，相应地提出了为道和为学两种不同的认识世界的方法。

首先，老子曰：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为。无为而无不为”。意指，愈增加知识，就愈陷入无知的巢臼，而为道则要尽可能地减少知识，从而达到无知而无不知的状态。其次，老子曰：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽”，即在认识论上，反对感觉认识。最后，老子曰：“涤除玄览，能无疵乎”，意指洗去内心的欲望和知识判断，恢复澄明的状态，保持内心的虚静，就能自然地认识到事物的本然面貌，达到“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复”的超然境界，并神秘直观到“道”的存在。

“为学”需要“增”的方法，而“为道”则要“损”的修养功夫，剥落层层的偏见才能认识真理，这反映了老子将掌握“道”和学习“知识”的方法对立起来的思想。