中国律宗传承及其发展

　一、律教的传入
　　　　
　　（一）传戒之始
　　
　　据《后汉书》记载，东汉明帝永平年间（公元五九至七五年），由于明帝夜梦金人，于是派遣使者秦景、张骞等十二人西行求法，礼请中印度僧侣摄摩腾、竺法兰赍持佛经来到中国洛阳，译出《四十二章经》，并兴建中国最初的佛教寺院｜｜白马寺，佛教由此初传我国。此后至曹魏嘉平元年（公元二四九年），期间一百八十余年，虽有经藏的传译，独缺律典。这时期的僧侣只有剃发染衣，以别于俗人，并没有受戒的仪式。
　　
　　曹魏黄初三年（公元二二二年），中印度僧侣昙摩迦罗（此云法时）尊者来到洛阳，得知我国缺少律法的传承，遂发愿弘扬律法。嘉平二年（公元二五○年），昙摩迦罗译出《僧祇戒心》一卷，并敦请十位梵僧建立羯磨法，举行传戒大典，开十大僧传戒的先河，为我国传授戒法之始，昙摩迦罗尊者因此而成为我国四分律宗的开祖。
　　　　
　　（二）四律五论的译出
　　
　　自从佛教传入而至曹魏年间，历经一百余年的历史，只有《僧祇戒心》戒本，其余律典尚未传译，律教无以弘扬。直到姚秦弘始六年（公元四○四年），弗若多罗译出《十诵律》之后，中国才有律部的弘传。此后律典相继译出，其中较为重要的是“四律五论”。
四律：
　　
　　《十诵律》：姚秦弘始年间，罽 宾沙门弗若多罗三藏法师来到长安，于弘始六年诵出萨婆多部（一切有部）的《十诵律》，并与鸠摩罗什共译于长安逍遥园，事半未就，得昙摩流支及卑摩罗叉接续，经三次译成。共六十一卷。此为我国第一部广律，六朝时盛于南方。
　　
　　《四分律》：弘始十二年，罽宾沙门佛陀耶舍与竺佛念等，召集五百大德比丘，分五次译出，共六十卷。本律属昙无德部（法密部）广律，直至隋朝乃有人弘扬，至唐初而大盛。此为我国所译各种律本中，流传最广、影响最大者。
　　
　　《摩诃僧祇律》：又称《僧祇律》。东晋安帝义熙十四年（公元四一八年），法显大师与天竺佛驮跋陀罗尊者于道场寺共同译出，计四十卷。本律属大众部广律，六朝时北方稍有弘扬。
　　
　　《五分律》：刘宋景平元年（公元四二三年），罽宾佛陀什与于阗沙门智胜共译弥沙塞部的《五分律》，凡三十卷。本律罕有人弘扬。
　　
　　印度所传五部律中，四律先后传译我国，唯独缺少迦叶遗部的律本，始终没有译就，直到东魏武定元年（公元五四三年），才有《解脱戒经》的译出。当时诸部律译出后，各自盛行一时。其中得以光大并流布传承于后代者，只有《四分律》一支。
　　五论：
　　
　　《毗尼母论》：此论属“萨婆多部”，译成八卷，译者不详。
　　
　　《摩得勒伽论》：本论解释萨婆多部律，刘宋时天竺沙门僧伽跋摩译成十卷。