中国古代妇女为什么裹脚，从什么时期出现裹脚这种现象？
裹脚也叫做缠足，在女孩四五岁的时候，用布帛把女子的双脚缠裹起来，在女孩子双脚随着身体成长的过程中，变成为又尖又小畸形的脚，这种被裹过的脚称作“莲”。
据说根据脚的大小，也就是“莲”的大小分作大于四寸的叫“铁莲”，四寸的叫“银莲”，而三寸的就叫做“金莲”，可见在古代这“莲”以小为美，以小为最好。
那么这种国脚现象是在什么时期出现的呢？
有人说是隋朝，有人说是唐朝，还有人说是在五代，现在普遍认为裹脚现象的出现是在北宋。到南宋时期也只是盛行在上流社会，民间也并没有普及，而且在宋朝的时候裹脚长度也没有那么小，也没有那么尖。裹脚这种现象在元明清三个时期得到了发展，在明末裹脚之风开始盛行，对裹脚的审美也达到极致，不仅要求脚小，还要小到三寸，而且还要有弓，还要有形状，可以说从小脚到三寸也是一个渐变的过程。
裹脚是一步步完成的，分为试裹，试紧，裹尖，裹瘦，裹弯几个步骤，是一个循序渐进的过程。这个过程是一个煎熬的过程，是一个被摧残的过程，一双好好地脚愣是被弄成了畸形，你说这得有多遭罪！！
据说睡觉的时候，两脚痛得抽痉，或一夜频频痛醒，饮食无味。解开裹布，往往溃烂的部位和裹布紧紧粘着，勉强撕下来，便是一片血肉模糊，差不多得用六个月的时间，强忍痛苦挨到脚趾头都抄到脚内侧边，由脚内缘能摸到脚趾头，这样才算是瘦到家。溃烂的伤口，处理不当往往愈来愈严重，到最后甚至会导致小趾腐烂脱落形成慢性骨髓炎，多年不愈。
那么为什么古代妇女要裹脚呢，要遭受这份活人罪呢？
一个原因是上层社会的示范带动效用。 裹脚最开始也只是在宫廷小范围内流行，后来传到民间富贵人家，最后才来到民间普通人家。我觉得这就是跟风行为，上面的人觉得漂亮，下面的人也就似乎觉得漂亮，没有自己的判断标准，就这么一代又一代的传递下来，后来再加上统治者的一些别有用心，一种习俗成为了明文规定，你再去想改那已经是不可能了。
本身女孩子都有爱美之心，觉得别人裹出来的脚漂亮，那自己也要这样做，形成了一种畸形的审美。 比如在满人入关之后建立清朝， 之初清人统治者顺治和康熙极力反对汉人的这种缠足风俗，下令禁止女子缠足，但是并没有达到目的。反而裹脚这种陋习却在清朝时期达到了顶峰。这一时期，脚的形状、大小也成了评判女子美与丑的重要标准，作为一个女人，是否缠足，缠得如何，将会直接影响到她个人的终身大事。在当时，社会各阶层的人娶妻，都以女子大脚为耻，小脚为荣。“
再一个原因就是文人骚客们的推波助澜。 文人们喜欢通过提笔杆子写文章来品头论足 ，几个骚人闲来无事聚在一起，喝点小酒弄弄小脚，觉得人生不亦乐乎。 比如 宋代诗人苏东坡曾专门做《菩萨蛮》一词来赞美小脚。
“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。
还有明末清初的大才子李渔 ，他把小脚的玩法归纳出了48种之多，如闻、吸、舔、咬、搔、脱、捏、推等等，弄得无比享受这小脚乐趣的样子，玩玩小脚丫也能搞出很多情趣来，厉害吧？！
当我在回答这个题目，翻看一些裹脚图片的时候感觉真是瘆的慌，真没有觉得这有多美，就是一块肉疙瘩，本来四个脚丫子是往前长的，你非得给弄到脚下面去，这是多么的痛苦。
嗯~，其实我们也不能用现在的眼光或者审美标准来评判古人缠足的这种习俗，可能有的女人就很喜欢，很愿意，很享受这种小脚的感觉，有的可能是不喜欢但是没有办法，大家都在做，你不去裹脚那就是另类，甚至嫁不出去。 这就像我们现在社会中一些人留着另类的发型，穿着不一样的服饰如杀马特之类的，说不定多少年之后这也将成为一种习俗。
没有不可能，一切皆有可能！！
阿金大哥，一个爱好文史的油腻大叔。
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