前179年，西汉名臣周勃在家张灯结彩，举...

前179年，西汉名臣周勃在家张灯结彩，举办宴会，庆祝官升右丞相。正当气氛热烈之时，一个小官却突然嚎啕大哭起来，众人不解，忙问原因。小官抹抹眼泪道：“周丞相命不久矣，我只是提前哭个丧！”

此言一出，满堂皆惊，在场之人无不怒斥小官荒谬无稽，但主人公周勃却在抚须沉思，他数十年练就的敏锐观察力告诉他，这个小官的话必定暗藏玄机！于是，周勃单独将小官带入后堂，亲切询问缘由。

小官开门见山道：“丞相最近可谓是风头无两，诛灭吕氏集团，拥立代王称帝，得到五千斤黄金的赏赐不说，又增加了万户的封邑，世人都羡慕您荣华富贵，但我觉得您离家破人亡不远矣！”

周勃没有生气，反而拱拱手，温和道：“愿闻其详！”小官不疾不徐地问道：“您的本职是太尉，但您立下那么多大功，却只升为右丞相，可知为何？”周勃一听此言，瞬间汗如雨下，面色大变。

小官的意思很明白，周勃的功劳太高，皇帝已经无可封赏。有这么句话：“功高震主者不畜”，意思是功劳太高威震君主的人都不会长久。周勃不是傻子，以前被权力蒙蔽了双眼，但被小官一点拨，立马就看清了自己刀尖起舞的凶险！

周勃心有余悸，正要请教保身之策时，小官却早已消失无影踪。周勃独自思考良久，最终来到书桌前，洋洋洒洒写下千言告老还乡的奏折，和右丞相印一起上交给新皇——就是史称汉文帝的刘恒。

此时的刘恒，正如小官所料，对周勃的存在如芒在背，也正苦苦思索解决之道。而周勃的辞呈让他喜出望外，立马就下旨批准，生怕周勃反悔一般。周勃见刘恒如此痛快，也知道君臣确实有芥蒂，庆幸辞职及时。

就这样，周勃告老还乡，带着家人、财富来到绛县，每日抱抱孙子，养狗遛鸟，生活好不惬意。而刘恒这边也在抓紧时间搞中央集权，将分散的权力重新掌控于自己手上。

如果日子这么延续下去也不错，但仅仅一年后，朝廷就出现变故——丞相陈平病逝。此时当世威望最重者，只剩周勃一人，于是汉文帝刘恒下旨，请周勃出山担任丞相。

这本就是一篇意味不明的旨意，按理说周勃只需要推辞一番也就过去了，但周勃可能是在家赋闲太久还想发挥余热，亦或是自觉得朝廷十分需要他，竟直接领旨谢恩，第二天就高兴地走马上任了。

此时的周勃忘了，当初他是因何退下的。重新操持帝国权柄，会使之前的韬光养晦前功尽弃，让汉文帝刘恒意识到，周勃对权力的欲望还很强烈，还构成对皇权的威胁。

果然，周勃走马上任十个月时，刘恒就召见了周勃，阴阳怪气道：“我最近叫那些列侯回自己的封地，但他们都不听。丞相您位高权重，不如做个表率如何！”说完，刘恒就下旨免去周勃所有官职，赶回封地绛县。

周勃不是聋子，听得出来刘恒的猜忌，他顿时无比懊悔重新出山的行为，也开始惧怕刘恒借机清算他，所以为了保命，他不得不采取一些非常的手段。

当时，每年都有河东郡的都尉来绛县例行巡查，周勃被罢免后，已是惊弓之鸟，所以之后每次会见河东都尉，都全副武装严阵以待……这种异常举动很快引起朝廷的注意，很难不让人觉得是心虚的表现。

很快，一封诬陷周勃谋反的奏折到了刘恒的案头，刘恒没加核实，直接就把周勃这个三朝老臣抓进了监狱，并快速定下死罪并择期问斩。

周勃得到消息后痛哭流涕，直叹自己晚节不保，有死无生。这时，旁边响起一阵不屑的嗤笑，周勃转头看去，发现是狱卒。狱卒不屑笑道：“堂堂开国重臣，遇到这么点事就束手无策了？”周勃忙道：“你若是有办法救我出去，我就用千金相赠！”

狱卒大笑： “这还不简单！”说着就在书牍的背面写道：“以公主为证。”啥意思呢，就是让周勃去找自己的公主儿媳妇，再让她去求深宫中的薄太后。周勃一拍大腿，自己怎么把这层关系给忘了！

在以孝治国的汉朝，皇帝定然不会违逆母亲的想法，如果能说服薄太后，周勃必然能保住一命。得到狱卒点拨，周勃便立马去联络了公主，公主转头就进宫求薄太后。薄太后一听大惊，儿子要杀周勃，这还了得！

薄太后气冲冲找到刘恒，道：“当初我们孤儿寡母时，周勃都没有谋反，如此又怎么可能谋反呢？做人不可忘恩，快把周勃放了！”刘恒没想到周勃来这一手，无奈之下只能将周勃无罪释放回家……

周勃重见天日，痛哭流涕，匆匆写完一封谢恩奏折后，就快马加鞭，头也不回地离开了长安城，并且从此在封地老实呆着，一直到公元前169年安然病逝……