国画入门：勾线笔的种类及用途解说
毛笔根据笔锋的性能和刚柔，可分健性、柔性、中和性三类。健性的笔以狼、兔、鼠、鹿等毫制成，一般称之为狼毫笔。这类笔强健富有弹性，笔尖锋利，是较合适初学者使用的，但含墨量少，若运用不当，线条变化较少。此类笔勾出的线条，爽利稳健、均匀秀挺，最适宜画草木花卉的茎叶，如水仙、朱顶红，以及蜡质的叶片，如广玉兰、山茶等。
柔性的笔以羊毫制成，一般称之为羊毫笔。此类笔蓄墨量多、柔润细腻，笔法变化也丰富，适合书写和着色，但要求作者对笔的掌控能力要较高。以小号2的羊毫笔勾出的线含蓄藉、温润圆厚且变化较多，若勾画质地较绵厚、质朴的物体，如玉兰花、太湖石或坡地等效果极佳。
中和性的兼毫笔由狼毫。羊毫混合制成，刚柔适中，勾、画、着、染、皆适宜，品种较多。
通常来说，”尖“、”齐“、”圆“、”健“是一支好笔的基本要求。
”尖“是指笔尖聚拢、锐利，如锥之尖，使用时可藏可露、能聚能散，才能保证转折、提按，灵活自如。
”齐“是指将笔毫平铺时，笔锋是齐的。这样笔锋聚拢起来才能尖。不散、不开叉才能使点、线圆融如意。
”健“是指笔毫富有弹性，笔锋才能健而锐，勾出的线条也相应的劲健有弹性。
特别要提出的是，秃笔点苔和花蕊，画石头、老干等，锋芒已去，更显沉着厚重，即使用它勾花头也会显得质朴敦厚；易开叉的笔往往会出现一些意想不到的笔触甚至增加笔墨的韵味。不要将用旧的秃笔或质量稍差容易开叉的笔丢掉，要知道此类笔依然有其用途，达到一定熟练程度后可以使用这些笔。
下面介绍几种常用笔及使用方法：
叶筋笔——适合勾画叶筋, 但其适用范围并非仅限于此, 也可勾画木本花卉的枝干、 嫩茎, 草本花卉的秆茎、叶片等。此笔笔锋长短适中，有“尖”有“肚”,画细劲的线条多用尖部,要保持均匀的力度, 不可忽轻忽重；重则用到笔肚, 线条就会变粗, 而画粗重些的线条就要以笔肚为主。钉头鼠尾描用此笔效果较好, 可粗可细、 提按变化明显、 可塑性强是叶筋笔的优点 。
衣纹笔——因多用于画白描人物衣纹而得名, 铁线描、 行云流水描等更适宜用此笔。其笔锋稍长,笔肚不及叶筋笔圆浑,但更显得尖健利落,在花鸟线描中非常适合勾画长线条,如荷叶(茎)、兰叶等。因此笔笔尖极富弹性,又很尖锐,更适合描绘花瓣、鸟的喙爪、勾花丝等见精神之处。
花枝俏——较叶筋笔、衣纹笔稍大,笔锋相对柔韧,描绘时变化会更丰富,蓄水也多,用此笔画小写意花鸟,以其勾花、点叶会感觉得心应手。枯柴描、折芦描都适合用此笔。勾石头、画枝干、点染苔草效果更理想。
小红毛——笔头比较短,如圆锥形,精巧灵便。不适合画长线,点花蕊、丝毛、批毛、勾点小鸟的腿爪皆可。
鼠须——略带笔肚,锋颖较长,可用于游丝描法以及勾画较长叶子的筋脉或小动物、昆虫的触须 。
松针——这种笔极尖细,几乎没有笔肚,蓄水很少,只适合画精细之处,且笔毛易断落,使用时要小心些。最适合单线丝毛,可表现出鸟体不同部位羽毛的质感和组织关系。
狼圭——勾线笔中最小的型号, 只能用来画极精微的物体 。如乌的眼晴、 昆虫的头嘴、 蝴蝶的腿足等。
秃笔——秃笔并非废笔, 其用途前面已讲到, 用其·“秃” 的特性勾出的线反而易得拙朴之气。以上只是较有针对性地对一些勾线笔做以介绍, 其实其作用并非如此局限, 使用方法也非止这些,要根据实际情况,灵活运用。每一-种笔都有许多类型,性能也不尽相同,购买时要进行比较、选择,以符合“尖”、 “齐”、 “圆”、 “健”为准。
其余如着色笔、 小楷笔, 根据画面需要也可用来勾线, 其性能和效果是其它勾线笔所不具备的 。