鸡蛋健康新旧说
一直以来，鸡蛋都是一种备受欢迎的优质食品。在物资匮乏的年代，它被当作“营养品”，只有病人、孕妇、老人或者富人才能够经常吃到。农业技术的发展使得鸡蛋成为了常规食材，普通人也可以实现“吃鸡蛋自由”。
于是，“鸡蛋吃多了会不会有害”的问题就变得备受关注。
要不要限制胆固醇
鸡蛋中有丰富的胆固醇，而血浆中的胆固醇与心血管状态密切相关——有相当充分的数据显示，血液中胆固醇高的人，出现心血管疾病的几率要大得多。所以，“限制胆固醇摄入”似乎也就顺理成章了。1968 年，美国心脏协会推荐：“成年人每天从食物中摄入的胆固醇应该控制到300 毫克以内”。富含胆固醇的鸡蛋首当其冲，“每周食用鸡蛋不要超过3 个”。这些推荐，很快就被世界其他国家采用，并写入了膳食指南。
后来有研究发现：我们体内的胆固醇，主要是由肝脏合成的，而饮食中的胆固醇，基本上不会被吸收；饮食中的饱和脂肪和反式脂肪会刺激肝脏产生胆固醇，而其中的胆固醇反倒是没有什么影响。鸡蛋中的饱和脂肪很少，一个大鸡蛋中只有大约1.5 克——只占到控制摄入量的很小一部分，完全不值得纠结。美国哈佛大学医学院进行了许多研究，跟踪过大量的人口食物组成以及医疗状况。结果显示：在那些每天吃不超过一个鸡蛋的人中，心脏病、中风或其他心血管疾病发生率并没有增加。
随着越来越多的科学证据支持以上结论， “限制饮食中的胆固醇”也就变得没有必要。 2015 年，美国膳食指南中正式删除了这一条推荐。“不必限制饮食中的胆固醇”，也逐渐被各国营养指南所采用。
鸡蛋会增加糖尿病发生率吗
心血管健康只是人体健康的一个方面。鸡蛋或者胆固醇对于心血管健康没有不良影响，那么其他方面呢？比如，鸡蛋食用量与糖尿病发生率的关系就吸引了不少研究。
2020 年10 月，中国医科大学的研究者在《英国营养学杂志》上发表了一项研究。这项研究以1991 年至2009 年参加中国健康与营养调查的8545 名成年人作为对象，分析了他们的鸡蛋食用量与糖尿病发生率的关系。数据显示：到2009 年，这8545 人中出现了947 例糖尿病，其中每天食用鸡蛋超过50 克（相当于1 个鸡蛋）的人，患糖尿病的风险要比很少吃鸡蛋的人高 60%，尤其是在女性身上更明显。
这个结果有点惊人。但这不是第一项、更不是唯一的一项探讨鸡蛋食用量与糖尿病风险的研究。早在2009 年，国外就有研究揭示了类似的现象。
2020 年，《美国临床营养研究》发表了哈佛等研究机构发表的一篇综述，汇总了美国三项大型健康研究的数据，涉及总人数超过21 万，平均跟踪时间近30 年。结果发现，在那些起初没有得糖尿病的人群中，跟踪的几十年内总共出现20514 例糖尿病患者。相对于很少吃鸡蛋的人，每天吃一个及以上鸡蛋的人群得糖尿病的几率要高14%。
那篇论文还汇总了其他的16 项流行病学调查，总人数接近60 万，其中出现了4 万多名糖尿病患者。进一步的分析显示：在美国，每天吃一个及以上鸡蛋的人，得糖尿病的几率升高了18% ；在欧洲，则没有影响；而在亚洲，甚至还降低了18%。
这些都是正式发表的规范研究，我们不能说哪些研究是可靠的，也不能说另一些研究不可靠。在营养学领域，需要把这些结果汇总起来分析。
需要指出的是，这些研究都是流行病学调查，它们所显示的是“鸡蛋食用量与糖尿病的发生率相关”，并不能证明二者之间存在“因果关系”。虽然在数据分析中，研究者会尽量剔除 “混杂因素”的影响，但实际上很难完全去除。比如，在发表哈佛那篇大型综述的那一期《美国临床营养研究》上，同时也发表了加拿大学者的一篇评论。针对那3 项大型调查，评论指出：食用鸡蛋多的人群，其BMI（即体质指数，是国际上常用的衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个标准）也更高，而且运动更少，同时也少用降脂药物；“虽然作者仔细地调整这些混杂因素，但是鸡蛋食用量低也可能只是一个标志，代表着人们有更好的健康意识、更倾向于其他的健康饮食以及生活方式，而这些难以完全纳入到统计分析的变量中去。”
那篇评论还提到，有一些小规模的随机对照研究，发现多吃鸡蛋，并没有增加空腹血糖和血脂——而这是糖尿病发生的常规指标。
此外，有一项来自多个国家、涉及14.7 万人的调查，也没有显示出鸡蛋食用量跟空腹血糖以及血脂有关。
也就是说，基于目前的这些流行病学调查结果就作出“鸡蛋增加糖尿病发生率”的结论，是不严谨的。因此，该评论的结论是：“适量使用鸡蛋（即每天1 个），是一种安全而且实惠的获得优质蛋白质的来源，可以被作为健康饮食的一部分。健康饮食，强调适量摄入多样化的食物”。
如何吃更重要
从营养组成而言，很少有像鸡蛋那么优秀的食物。除了优质的蛋白质，鸡蛋中还含有许多容易缺乏的营养素。比如叶黄素和玉米黄质，是很好的抗氧化剂，对眼睛健康有一定帮助；胆碱，是大脑和神经健康需要的物资，尤其是孩子更为重要；多种维生素和矿物质也较为丰富。而且，它的饱和脂肪和碳水化合物的含量都很低，作为“营养全面均衡”的组成部分，很容易与其他食物进行搭配。
不过，比吃几个鸡蛋更为重要的是如何吃鸡蛋。在欧美，鸡蛋经常与黄油、奶酪、培根、香肠、松饼、烤饼、薯条、面包等一起食用，或者本身就是制作糕点的原料之一。在食用鸡蛋的同时，同时摄入的饱和脂肪和精制碳水化合物以及糖，也是增加健康风险的重要因素。除了精制碳水化合物直接增加糖尿病的风险之外，这样的饮食结构减少了蔬果，增加了肥胖，也会间接增加糖尿病的风险。
在中国，许多人喜欢水煮蛋、蒸蛋以及荷包蛋，这些都是很好的食用鸡蛋方式。摊鸡蛋、葱花炒蛋、香椿炒蛋、青椒炒蛋、木须肉、鸡蛋汤等等，也都是不错的食用方式。相对来说，炒鸡蛋、蛋糕、烘焙甜点等做法，营养健康则相对要差一些。
总的来说，从目前的科学证据来看，每天吃一个鸡蛋，依然是谨慎、健康的选择。