为什么读了很多书，还是没能过好这一生？
有的书改变了世界历史，有的书改变了个人命运。回想起来，书在我的生活中并无此类戏剧性效果，它们的作用是日积月累的。我说不出对我影响最大的书是什么，也不太相信形形色色的“世界之最”。我只能说，有一些书，它们在不同方面引起了我的强烈共鸣，在我的心灵历程中留下了痕迹……
它们使我的精神趋向发生了一个大转变，不再以知识为最高目标，而是更加珍视生活本身，珍视人生的体悟。这一点认识，对于我后来的哲学追求是重要的……
书是人生的益友，但也仅止于此，人生的路还得自己走。
——周国平
周国平：安身立命能分开吗，讲安身也不是肉体的身。你单靠读书是肯定不行的，安身立命。读书实际上帮助你来找到你自己的位置。
你还得有自己的事业，你真正喜欢的，真正发挥你的天赋，能够把你的天赋发挥的最好的那样一个领域，那就是你的事业，你有真兴趣的领域。
如果没有的话，光读书，那也许读书就是你这个领域，并不是这样。你觉得读书不行，还应该找那样一个事业。
你现在的专业是不是你这样的事业，首先有自己喜欢做的事，有这个方向，能把那个作为你从事的工作，你的职业，事业和职业的统一，那样就安身立命了。
周国平：我觉得有两种可能。如果你长期以来一直是这样，就可能是性格问题，你的性格偏于急躁，比较缺乏耐心，尤其不耐烦做需要长时间集中注意力的事情。
如果你以前不是这样，一段时间以来才这样，就可能是患了轻微的慢性焦虑症，其特征是没有明确对象的紧张不安情绪，有时会伴随头晕心慌之类症状。
不管是哪种情形，你都可以有意识地进行自我矫正，比如看书，你就规定自己一个小时只读20页，反复读，做笔记。
总之，有意识地训练自己进入慢、静、专心的状态。试一段时间，我相信会有效果。
周国平：你的这个问题提得好。我不认为一个人可以不关心时代，但是有一个前提，你通过阅读经典，对于人类所追求的那些基本的恒久的价值有了相当的了解和领会，在这个前提下，你才能对时代做出正确的判断，知道哪些东西是好的，哪些是不好的。
经受了时间检验的精神价值是标准，而当今时代是素材，你要用所掌握的标准进行分析。立足于永恒看时代，你是清醒的，否则的话，你会完全被时代的东西所支配。
周国平：我认为书还是有好坏之分的，当然好书坏书都可能有人喜欢，但是我想喜欢什么书，这里面有一个趣味的问题，还有一个层次的问题。
判断书的好坏，当然不能看读者的多少。读者多的书，可能是人心所向，也可能是炒作效应。读者少的书，可能是曲高和寡，也可能是实在太滥。
真正的标准是看书的质量，可是质量怎么判断，就不好说了，见仁见智，所以我说最后就看时间的判断，能不能流传下去。
我并不完全否定畅销书，畅销书里不是没有好书，我想强调的是，读什么书要有自己的选择，不要被时尚拖着走，大家都在读你就跟着去读。
作为作家，当然都希望自己的作品能够畅销，但是我觉得比较好的心态是让作品自然地走到读者里面去，不要做许多包装和宣传，反正我不喜欢这样。
炒作对读者是不公平的，结果很可能是本来不想买却买了，买了以后发现自己并不喜欢。
所以我觉得还是让书自然地走到读者里面去比较好，作家应该追求的不是畅销而是长销，这才是作家和读者之间的一种健康的关系。
周国平：经典著作太难读了，一开始你可能会这样感觉，这有一个过程，我相信只要你读进去了，就会发现其实并不难读。
大师就是大师，真正的大师是平易近人的，他不会故弄玄虚，一定是要真实地传达自己的思想，只有平庸的作家才故弄玄虚，因为他没有真货色。
我们读经典也应该有一种平实的态度，不要端起架子来做学问，不要去死扣字眼和含义。
我觉得我们语文课有个特别可笑的东西，就是让你去分析课文的段落大意、主题思想等等，这个真可笑，对提高你的语文水平一点用处也没有，恰恰起到相反的作用。
不能这样读书，语文课主要是培养你的阅读兴趣和能力，你的写作兴趣和能力，就这两条。
可以分析范文，但是应该着重个人的独立见解，不可能有标准答案的，你理解得有意思，哪怕是你自己的发挥，也没有关系，从范文中引发出你自己的真实的感受和思考，把它们表述出来，这就是合格和优秀。
周国平：读经典，我没有觉得痛苦。当然，有些经典著作你会觉得比较难读，比如康德的《纯粹理性批判》，一开始像读天书一样，不过这个坎儿是可以过去的。
连王国维这样的大才子，读了三遍都没有读懂，后来读了叔本华的解说，再回过头去读，读第四遍的时候读懂了。我不建议你们一开始就读这样深奥的书，其实经典著作里有很多是非常好读的。
反正我的体会是，读经典比读那种第二手、第三手的解说性的东西要快乐得多，大师毕竟是大师，转了一手以后，最精彩的东西往往就弄丢了。
周国平：一个人无法强迫自己养成阅读和思考的习惯。如果你从来不曾在阅读和思考中感受到快乐，任何人的建议都不可能让你养成这种习惯。
如果你确实感受到了快乐，那么，我的建议是，让你的心更多地安放在这种快乐之中，把你的时间更多地分配给这种快乐吧，养成和坚持相关的习惯就是自然而然的事了。
插画师：Julia Sarda