中共八大党章：中国共产党执政后制定的第一部党章
从中共一大通过《中国共产党纲领》，到中共二大诞生第一部党章；从中共七大党章确立了毛泽东思想在全党的指导地位，到中共八大党章提出全面建设社会主义的任务……党章的一次次修改，记录了中国共产党的理论创新、实践创新和制度创新的清晰轨迹；党章的一次次完善也彰显了中国共产党人不断与时俱进的精神。
《关于修改党的章程的报告》的诞生
1956年9月15日至27日，中国共产党举行第八次全国代表大会。9月16日，邓小平在大会上作《关于修改党的章程的报告》。报告中，论述了国内外环境变化、中国共产党成为执政党等情况，讲到新党章的草案通过能够达到进一步提高党的质量、加强党的团结统一和提高党的战斗力的目标。26日，大会通过了《中国共产党章程》，这也是中国共产党执政以后制定的第一部党章。《关于修改党的章程的报告》全面深刻地论述了执政党自身建设、党的群众路线、党的民主集中制和集体领导、党的团结和统一等问题。
中共八大召开时的中国共产党，与中共七大时相比，已经发生了根本的变化，它已经处于执政地位。为了中共八大的召开，中共中央在毛泽东的主持下，做了充分而周密的准备工作。邓小平作为中共中央秘书长，也肩负起部分重任。1955年4月21日，邓小平给毛泽东送来两份名单：一份是中共八大政治报告起草委员会名单；另一份是修改党章和修改党章报告起草委员会名单。毛泽东很快批示，提交中央政治局会议讨论。5月12日，中央政治局召开会议进行讨论并予以通过。自此，邓小平投入大量精力主持修改党章和起草修改党章的报告。
1956年9月16日，邓小平在中共八大上作的
《关于修改党的章程的报告》（部分）。中央档案馆藏
在紧张的筹备工作中，邓小平对《关于修改党的章程的报告》进行了数次修改。从内容上看，改动最多的是第一部分。在这一部分，报告从党组织状况分析入手，阐明了我党执政以后所“面临着新的考验”，指明了经受这种考验所应当采取的办法。正是根据这些新的情况和新的要求，中共八大才对原有党章作适当修改，“其中包括一些带有重要原则性质的修改”。此外，对坚持党的群众路线，实行民主集中制等部分，邓小平也进行了一些修改。对于报告的每个字句，他都再三斟酌，力求报告简明、文字顺畅。对于一些不够明确的内容，他或是添加文字，或是删去某一段落。
1956年9月15日至27日，中共八大在北京举行，图为邓小平在会上作报告。
邓小平将《关于修改党的章程的报告（初草）》修改完成后，提交至修改党章报告起草委员会进行集体修改。1956年8月27日，毛泽东收到送来的《关于修改党的章程的报告（修改稿）》后，立即进行了修改并批示：“退邓小平同志。此件看了一遍，觉得大体可用。做了一些小的修改，请你们酌定。第二十三页上批了一点建议修改的意见，请考虑。许多句子太长，不好读。我在第三十二页的一段中试增了一些标点，请考虑全文都增加一些标点。”毛泽东对报告所作的修改主要有两处：一处是报告第一部分第一段，“这个草案，同第七次大会所通过的党章比较起来，并没有根本原则上的不同，但是，在具体内容上却有了很多的改变”之后，加写了“其中包含一些带有原则性的改变”；另一处是在分析我党胜利的原因时，说“要归功于人民群众对于我们的信任和支持，要归功于全体党员的艰苦奋斗”前面，加写了“首先和最主要地”。这两处修改意见，在邓小平向中共八大所作的《关于修改党的章程的报告》中都被吸收了。
对群众路线的强调
中共八大把贯彻执行党的群众路线，作为执政党必须着力解决的历史任务。邓小平在中共八大作《关于修改党的章程的报告》时，结合执政党面临的新情况，深刻系统地阐述了群众路线是党的根本路线这一重要观点。他指出，我们党是在与人民群众密切联系、共同战斗中诞生、发展、壮大、成熟起来的。正确地实行群众路线，党的事业就成功，反之党和人民事业就遭受损失。由于我们党成为执政党，脱离群众的危险，比以前大大增加了，而脱离群众对于人民可能产生的危害，也比以前大大地增加了。在这个时候认真宣传和贯彻执行党的群众路线，也就有特别重大的意义。邓小平强调：我们党区别于其他任何政党的一个显著标志是全心全意为人民服务，密切联系群众。共产党的先进性就因为“它是人民群众的全心全意的服务者，它反映人民群众的利益和意志，并且努力帮助人民群众组织起来，为自己的利益和意志而斗争”。群众路线的核心是为人民服务，因此，必须在全体干部和党员中反复地进行全心全意为人民服务的教育。
此外，邓小平在《关于修改党的章程的报告》中还对加强党内外监督问题作了说明。他说，我们需要实行党内监督，也需要来自人民群众和党外人士的监督。党内监督和党外监督的关键在于发展党和国家的民主生活，发扬我们党的传统，即理论和实践相结合的作风，和人民群众紧密地联系在一起的作风以及自我批评的作风。其实，在1956年8月22日召开的中共七届七中全会第一次会议上，毛泽东曾就大会发言中的批评与自我批评的问题提出要求，他说，可以组织一些短稿子，比较生动。对工作要有批评，要有自我批评，要有分析，5分钟的发言也可以有分析。如果我们开一次会议没有批评，只讲歌功颂德，那就没有生气，无非只有一个“好”字就行了，还要多讲干什么？但不是说，每一个稿子一定要批评什么东西，如果没有批评根本就不许讲，那也不好。可见，毛泽东对开展批评和自我批评是非常重视的。
原载于《中国档案报》2017年5月19日 总第3068期 第二版