木卫二欧罗巴或是太阳系内寻找外星生命的最佳地点

长期以来人们一直怀疑,木卫二欧罗巴的海洋可能是适宜居住的,而NASA的最新研究似乎证实了这一点,欧罗巴的内部海洋应该能够维持生命存在。

  • 木卫二欧罗巴

欧罗巴的海洋被掩藏在厚厚的冰壳下,深度可能达到65到160公里,其水面可能是地球海洋的两倍。由于早期内部放射性元素衰变作用,欧罗巴的海洋富含矿物质。

NASA研究团队认为,欧罗巴的海洋可能在形成初期就可以居住,模型表明,海洋的成分酸性极低,富含二氧化碳和一些硫酸盐。

液态水的可利用性是提升宜住性的第一步,此外,过去海洋与岩石内部之间存在大量的化学交换,因此潜在的生命可能已经能够利用化学能生存。

地球上的某些微生物能够使用二氧化碳作为能源,同样,在欧罗巴的海洋中它们一样可以幸存下来。

研究团队表示,如果一个地方是宜居的,并不意味着它实际上是有人居住的,只是条件可以使我们在地球上知道的某些极其顽强的生命得以生存,但这已经是很大的突破了。

欧罗巴是我们在太阳系中寻找生命的最好机会之一,NASA的欧罗巴快船任务计划在未来几年内发射,届时,我们或许就能揭开欧罗巴冰层下的秘密。

明日和大家分享NASA的其他几个主要目标。

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