闲林：新媳妇巧当家（民间故事） / 开普饭

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文/闲林

皖东地区有个小山庄叫甄家港。这个小山庄依山傍水，山清水秀，十分的富庶。从前山庄不大，也就三四十户人家，庄里首富甄员外为人和善，有一百多亩良田，家中连同伙计长工约莫二十多口人吃饭。

甄家长子刚好二十，年前用八抬大轿迎娶订亲两年的太平庄李家姑娘小名巧儿过门。这个新媳妇巧儿知书达礼，为人机灵，茶饭针线，女红刺诱样样精通。尊老爱幼体恤下人受到全家人的一致好评。

自过门以来，每夜三更天独自起床到天井院里夜观天象半个时辰。及至新年过后，找到公公和声细语地说：“大大，我要求当家半年，半年后仍然是您主持，不过这半年内一切必须要我说话'算数’”。老员外听了新媳妇言语后，只好勉强答应了她的要求。

新媳妇巧儿当家后，通知厨房烧饭的下人每天中餐用糯米和腊肉煮饭，除公婆二人吃小灶外，一律是糯米饭，并且要每天上报食材数量。刚开始几天，香喷喷流着油糯米饭吃的大家笑逐颜开，大增食欲，经过一个阶段下来，由原来斗米下锅，到后来八升、七升、六升不等，一个春天下来大家吃的肠肥肚小，饭量大减，经过合算节省了约三分之一的口粮。

到了农历四月间，小麦正抽穗灌浆后期，满眼望去田野还是青呼呼一片，新媳妇巧儿下令开镰收割，日夜不停，割下来的青麦子一律趁晴天摊开晾晒，晒干后运回全部顺序有致的铺在屋顶上，甄家所有的房顶都盖上严严实实厚厚一层麦秸草。麦茬口出来后抓紧犁地，安排秋季作物，不许怠慢耽误农时。

别人家看着甄家这波操作，不解其意，偷偷的讥笑这个小媳妇瞎折腾，伙计们又累又乏，暗地里怨声载道，老当家也不好多说。

刚好甄家抢收抢种结束后，这天天气相当闷热，午后晴空万里的天空忽然黑压压的乌云排山倒海般由东向西压来，狂风大作，电闪雷鸣，鹅蛋大的冰雹（皖东方言叫冷子）从天而降，足足下了两个时辰，所有快成熟午收作物倒伏在地，别人家房屋全被冰雹砸的大窟窿小眼的，有的房顶被大风掀起来，也有人员受伤、牲畜被砸死的，哭喊唉嚎声闹的这一带久久不得安宁。而甄家因为早早作了安保措施，毫发无损。

刚晴两天，又悉悉洒洒地下了十多天的连阴雨，别人家倒伏在地的庄稼逐渐发芽霉烂在地里，而老甄家的抢种下的秋季作物都已新苗出土，郁郁葱葱。以前农业不发达，一般度过“春荒”午收庄稼收获后，接上秋天安然无恙。一旦遇到自然灾害，必遇饥荒，由于这次午季欠收，大多数的家庭只好借粮食糊口，只有等到秋收才能缓解。而老甄家由于巧儿媳妇夜观天象，料到必有灾荒，全家人在早春就用糯米蒸腊肉方法节省下来的余粮用于放粮济灾，借出八斗，秋后至少还一担，又使甄家增加了一笔不菲的收入。

十里八乡的每天上门借粮食的络绎不绝，那老当家的整日眉开眼笑，逢人便夸娶个贤惠聪明能干的好儿媳，家业全部交给巧儿媳妇打理。从此，甄家在小媳妇的精心料理下更加兴旺发达，红红火火，远近闻名。小媳妇巧当家的故事也在民间一代一代地流传开来！

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